Злодей для злодейки

— Мама, мне так будет гораздо спокойней. Мы ведь не знаем, чего нам ещё ожидать. Принц Таддеос сможет меня защитить. И не думай о плохом. Обещаю, что всё будет хорошо! Мы снова соберемся всей семьёй, я, как всегда, буду донимать братьев, и мы будем дурачиться как ни в чем не бывало, а наш маленький братик, или сестренка будет смотреть на нас и громко смеяться.

— Да, всё именно так и будет. — улыбнулась мама.

— Мне пора. Не выходи провожать меня. Иначе я не смогу уехать и оставить тебя. — крепко обняла маму, после чего поспешно покинула комнату. Глаза были на мокром месте, и я не хотела, чтобы она это видела. Иначе ей будет ещё тяжелей, да и мне тоже. Проклятье! Как же я устала от этой борьбы, от этого вечного напряжения, ожидания какого-то подвоха.

В комнате не выдержала и всё-таки расплакалась. Пришлось идти в ванную, чтобы умыться и хоть как-то успокоиться. После быстро собралась и хотела позвать Алексиса. Мне предстоит с ним нелегкий разговор. Маму то я предупредила, а вот с ним ещё об этом не говорила. Однако, прежде чем я позвала прислугу, раздался стук в дверь. Я подошла, открыла и увидела на пороге Алексиса. Прям как чувствовал. Или может его отправил ко мне Таддеос, оповестить, что нам пора ехать.

— Что, уже пора?

— Не знаю. Я просто хотел с вами поговорить.

— Я тоже.

— Позвольте мне угадать, вы хотите, чтобы я остался здесь, с герцогиней? — спросил он, а я даже дар речи потеряла. Похоже он действительно слишком хорошо меня знает.

— Ты, как всегда, проницателен. — в ответ он грустно усмехнулся.

— Со мной уже говорил принц Таддеос. — ааааа… надо же. Вот уж не думала, что он меня опередит.

— Вот значит как. Так ты останешься?

— У меня есть выбор?

— Есть. Но… это моя личная просьба. Я доверяю тебе, как себе и уезжая буду уверенна, что всё будет хорошо. Ведь ты будешь рядом с ней.

— Я знаю. — и такой у него был взгляд. Ощущение, что меня режут без ножа. Чувствую себя сволочью, которая играет на чужих чувствах. Ну почему всё так сложно? Как же его угораздило в меня влюбиться?

— Алексис… Спасибо, что ты есть. — обняла его и поцеловала в щеку. К сожалению, это всё, что я могу ему дать. Сердце уже принадлежит другому мужчине. Который, между прочим, сейчас стоял позади, за спиной Алексиса. Черт! Какая же я невезучая. — Принц Таддеос. — не знала, что сказать. Внутри всё опалило огнем стыда. А ещё стало страшно. Как он всё это воспримет? Нет, я точно дура.

— Нам пора. — спокойно проговорил он и ждал, пока я к нему выйду.

— Да. Алексис, спасибо тебе ещё раз, и …

— Я буду осторожен сам и обязательно защищу герцогиню. Идите, леди Айлин. — и снова этот щенячий взгляд, хоть он и старается улыбаться. Какой же он всё-таки хороший. Он как никто другой достоин быть счастливым.

Взяла протянутую руку Таддеоса и пошла за ним. Почему так тяжело и грустно? Да ещё и эта дурацкая ситуация. Что подумал Таддеос? О чем он сейчас думает? Вот вроде идет спокойный, но так ли это на самом деле?

— Айлин, не смотри на меня так. — сказал вдруг он, а я вздрогнула.

— Прости.

— Может ты и хотела помочь, но так ты ему делаешь только хуже. Ты ведь знаешь, о его чувствах к тебе?!

— Знаю и оттого ещё тяжелей.

— Понимаю, потому закрою глаза. Но только сейчас. Думая о его чувствах, ты забыла кое-что важное.

— Я поняла. Извини, больше такого не повторится. — кошмар, просто кошмар!

Лошади уже были готовы. Я накинула капюшон, на всякий случай, чтобы не рисковать. Внизу стояли Ами, король и Бати. И снова дорога. Снова прятки, конспирация. Мама осталась в комнате, как я её и просила.

— Готовы?! — спросил король. — Аташа осталась с герцогиней.

— Передайте ей мою благодарность. — сказала я.

— Хорошо. Будьте осторожны. Таддеос, если нужна будет какая-то помощь, ты знаешь, мы всегда готовы помочь. Твои родители мои друзья и я сделаю всё, чтобы помочь найти их. Только скажи.

— Благодарю вас, Ваше Величество. Я знаю.

— Держите нас в курсе дел.

— И не спускай глаз с Айлин. — добавил Ами. Ну спасибо.

— Не спущу.

— Благополучно вам добраться до дома. — король и Таддеос обменялись рукопожатиями, как и Ами. Мы уже развернулись и пошли к карете, как нас окликнули.

— Подождите. Салима Айлин. — это была Кира. Она выглядела запыхавшейся, и у неё в руках что-то было.

— Салима Кира? — удивилась я.

— Фух… Успела. Вот. Это из храма. Талисман богини Арами. Она не только приносит удачу, но также помогает в защите невинных. Своего рода оберег. Уверенна, он принесет удачу и сможет вас защитить. — Кира расстегнула цепочку и надела её мне на шею. Медальон был в виде маленького солнышка с небольшим сапфиром в центре. Удивительно, но при соприкосновении с кожей он оказался не прохладным, а наоборот. Меня обдало легкое тепло. Ами ошарашенно наблюдал за всей этой картиной, явно не веря своим глазам.

— Я всегда буду носить его. Спасибо. — от распиравших меня чувств обняла девушку. Как же причудливо порой складывается узор судьбы. Не так давно я не знала куда деться от её «чудных подарков», а сейчас… Она сопереживает мне и искренне хочет помочь.

— Удачи. Я буду молить богиню о вас.