Злодейка из камина

– Будь поосторожнее, – прошу. – Этот лорд заезжий везде отметился, ещё и тролля к Максею привязал. Вот почти не сомневаюсь, что он! Может, тоже сыночек неучтённый?

А возможно, и к гибели Тарии самое прямое отношение имеет. Этого не говорю, знахаркина дочка сама не дурочка.

– Ну а так-то никого больше, – разводит руками Клесса.

– Ничего, найдём, – успокаиваю. Хм, впрочем, снова не уверен, что успокоил.

– Да я уж как-нибудь сама, – отпирается Клесса.

– Что же ты, от помощи отказываться будешь? Я, может, тебе какого Владыку найду!

– Даром мне ваши Владыки не сдались!

– А Аши вот говорила, любая девушка от шанса не откажется.

– Вот Аши и ищите, – хмурится Клесса. Вечно так, хочешь как лучше, предлагаешь от души, а они недовольны!

Надо бы с Южелью пообщаться. Да сперва всё же Леонтия послушать хочу.

Выхожу вместе с Клессой, довожу её до лестницы, сам иду грохотать в дверь счетовода. Не так уж и рано сейчас.

– Никакого сладу с неугомонной молодёжью! – ворчит Леонтий, отворяя. Врываюсь к нему в комнаты, между прочим, одни из лучших в башне! Неподалёку от Нелли, да и от моих. Леонтий качает головой, но я усердно не замечаю. А то снова, понимаешь ли, будет рассказывать о халатах и переодеваниях.

Впрочем, останавливаю сам себя, оглядываюсь на предмет Даррена. До сих пор самые значимые разговоры проводились у Источника или в экспериментариуме. Мало ли, вдруг Даррену когда вырваться случится или достучаться до мага какого? Пусть знает о моих сюртуках да сплетнях досужих, а не о том, что действительно важно. И с чего вдруг меня на безалаберность потянуло? Сам не пойму.

– Я сейчас, – правильно расценивает заминку Леонтий, спешит переодеться. Завтракал, похоже. Беру что-то с подноса, вечные его овощи с фруктами. Но возвращается быстро и бодрым, а больше мне ничего и не надо.

В экспериментариум идём молча, хотя вопросов много в голове бурлит. Рена не видно, так и хочется расслабиться. Только паршивец умеет раствориться в стене, а потом из неё вылупиться, в самый ответственный момент! Поначалу я пару раз так попадался, а теперь уж стараюсь помнить.

Огонь всё ещё горит, опускаюсь в своё кресло, принимаю на плечо элементаль. Сысковик мостится в соседнее, переплетает пальцы, ждёт.

– Не думаешь, что надо бы Аши позвать? – решаю поделиться шевельнувшейся мыслью.

– А она тебе зачем? – ворчит старик недовольно.

– Да просто… вместе же.

– Я, конечно, рад, что у тебя завёлся хоть кто-то, с кем ты «вместе». Да не забывай, кто она такая, как и для чего здесь появилась.

Забудешь тут.

– У нас с ней гамма на Камне Родства похожая, – выдаю зачем-то.

– Вот как? – удивляется Леонтий.

– Не знаешь, с чем это может быть связано?

– Ну если вы не родственники да не муж с женой, то и не знаю. Я свойства Камня не изучал, а вот тебе не помешало бы.

– Поизучаю, – киваю, правда, Леонтий смотрит скептически. Согласен, усидчивости мне всегда не хватало, сиди, ройся в талмудах, толк, его тыкву, вычленяй! – Да для начала собирался выяснить, как можно связку с троллем создать. Никогда о таком не слыхивал!

– А я слыхивал. Правда, думал, сказки. Вроде бы нужно расти вместе с троллем, тогда и связка на силу возможна.

– Где слыхивал?

– Возможно, в библиотеке. Так и не вспомнишь. Но ты прав, это тоже интересно, – признаёт Леонтий. – И тебе не помешает что-нибудь выяснить.

– Думаю, здесь не обошлось без Вельдов. Не знаю, Кирус или Димий, или даже, кто из магов Размера помельче.

– Вполне вероятно, – соглашается Леонтий.

– А ещё ларец, – добавляю. – Ларец сгорел, и записка Шерара…

– Как раз думал, как бы тебе об этом сказать. Мне тоже кажется, здесь есть связь. Быть может, не смог отправить к тебе напрямую, потому и отослал туда. А там попытались перехватить, и уже дошло что дошло.

– Тоже мне, Хранители Ларцов, – ворчу. – Защитить свои изделия не могут.

– Хранители Ларца, знаешь ли, не почтальоны. И сил в их Ларце пострашнее передающей наберётся.

– Знаю я, что у них там ящик Пандоры, – бурчу, Леонтий поднимает удивлённо бровь. Поясняю: – Мама в детстве читала сказки из отцовского мира.

– Не знаю насчёт Пандоры, а с нашим ларцом, подозреваю, что-то неладное случилось. От Гейлы про него ничего путного не добился. У неё всегда было с памятью не очень, но раньше не настолько критично. Не могу понять, возраст ли – чай, за вторую сотню перевалило, а она ведь не в родстве с Владыками, – или подсобил кто. Зато выяснил, кого она имела в виду… ты только не кипятись.

И зачем вот он это говорит? Знает же, такие слова – лучший способ вызвать кипячение!

Леонтий смотрит на позвякивающую люстру, вздыхает и сообщает:

– Наш любимый Далий, похоже, нешуточно одно время за твоей матерью ухаживал, все были уверены, что влюблён без памяти.

– Тебе, может, и любимый, а я бы его… – скручиваю пальцы, уж я бы его, стервеца!

– Не переживай, отец твой и без тебя уже его. Ну не… – Леонтий повторяет мой жест, – а лишь велел не приближаться к Констансе. И ведь сколько лет не приближался, все забыли давно!

– Это ты только сейчас вспомнил?

– Это я только сейчас от Гейлы узнал.

– А почему не знал?