Злодейка поневоле [СИ]

— Тревогу и жгучее желание защитить Тёмную госпожу, — пробормотал волшебник. — Словно происходит нечто непоправимое. — Он резко поднялся и замер, словно прислушиваясь. — И происходит не здесь. Разрушение Белого замка сильно искажает волшебный фон и мешает мне…

Тео застонал, и Алиса скорчилась от ещё одной прокатившейся по телу болезненной волны. Ронни вскрикнул и, прижав руки к груди, упал на колени, а южный волшебник скривился в понимающей усмешке:

— Первый барьер! — Ноздри его раздувались, как у гончей, пальцы то сжимались в кулаки, то разжимались. Алон прошипел: — Эта женщина! Она всё же посмела сделать это. Бросила мне вызов…

— Тёмная госпожа? — растерянно ахнул Ронни. — Но что может сделать девочка южному волшебнику?!

Тот презрительно скривился:

— Я не о ребёнке Тёмных. Гадюка Берта отважилась бросить мне вызов. О! Она давно готовилась и нанесла удар в спину. — Развернулся к Тео и внимательно осмотрел неподвижное тело: — Северная волшебница, чтобы стать сильнее меня, решила забрать силу последнего дракона.

— Разве это возможно?! — опешил Ронни. Покачал головой: — Если бы Берта могла, она давно бы это сделала!

— Не так-то просто, — покачал головой Алон, — забрать силу дракона. Думаю, она нашла способ разорвать магическое поле в момент, пока дракон увлечён жертвой. Тогда становится понятным и нестабильность волшебства, и состояние человеческой части дракона, и моё отчаянное желание защитить Тёмную госпожу.

— Но ты уже защитил девочку, создав Белый замок, — возразил Ронни и тут же побелел: — Или же заклинание разрушено?

— Соглашение действует, — нервно бросил Алон. — И всё ещё защищает Алису от дракона. Но жертва у дракона, я чувствую это.

— Не может, быть, — возразил Ронни. — Жители Белого замка, как один, утверждают, что только что видели Тёмную госпожу собственными глазами. Даже знахарь Стив…

— Знаю, — оборвал его Алон. — Чтобы понять, что происходит, мне нужна девчонка, Ронни! Может, Берта каким-то образом воздействует на Алису на расстоянии?

— Но несчастная девочка, — дрожащим голосом спросил Ронни, — неужели ты убьёшь последнюю из Тёмных?

Алон посмотрел на бледного неподвижного Тео и жёстко ответил:

— Если придётся. Парень пытается сопротивляться северной волшебнице, но это лишь даёт нам немного времени. Скоро она получит его силу, и тогда волшебный фон Дальгонии полностью перестроится. К чему это приведёт — неизвестно… Но ясно одно: драконы прекратят своё существование! Лучше прервать род Тёмных, чем подвергнуть мир опасности.

Царапая внимательным взглядом пустые вольеры, южный волшебник двинулся к выходу. Ронни окликнул его:

— А как же конюх?

Алон, не останавливаясь, бросил через плечо:

— Прикажи страже вынести его из замка.

Старик немедленно направился к выходу. Дождавшись, когда голоса их растают, Алиса бросилась к Тео, потеребила его:

— Очнись! Неужели Сиз заполучил Лору?! Не молчи же! — Она нервно осмотрелась, взгляд наткнулся на непривычно молчаливого Рея. Подбежала к псу и, схватив морду, с ужасом посмотрела в стеклянные глаза: — Он убил его! — Скрипнула зубами: — Вот же гад! Ненавижу волшебников!

Сердце забилось быстрее: если Алон найдёт её, то так же, без сомнений и жалости, может вот так же убить.

— Да что же это? — зарывшись в мягкую шерсть неподвижной собаки, зарыдала Алиса. — А Берта говорила, что волшебники не вмешиваются в жизни обычных людей… — Вздрогнула: — Лгунья! Она обманула меня, подставила…

Вскочила и, посмотрев на неподвижное тело Тео, вспомнила его слова. Конюх говорил, что тот порошок помогает ему противиться «ей»! Речь о Берте! Не теряя ни секунды, Алиса бросилась к лестнице и, преодолев её за пару секунд, ворвалась в комнату конюха, быстро осмотрелась в поисках чего-то подходящего. Тяжело дыша, схватила рубашку и, разложив её на полу, принялась сгребать на ткань высыпавшийся порошок из чёрного корунда. Боязливо выглянула в окно, ожидая увидеть приближающихся стражников, но видимо Ронни ещё не нашёл людей, чтобы вынести Тео из замка. Выбежала из комнаты и, прижимая к груди свёрток с волшебной пылью, сбежала по лестнице.

Подскочила к человеческой части дракона и, задрав рубашку, обмотала его талию тканью с запрятанным в ней порошком. Тео шумно выдохнул и задрожал всем телом. Алиса на миг обняла его и прошептала:

— Держись, дружище! Я постараюсь сделать всё возможное, чтобы южный волшебник помог тебе… Пока только не знаю как мне его заставить.

Услышала лязг железа и торопливо отползла в тот же вольер, прячась от отряда стражи, которых возглавлял сухонький старик. Сидела тихо, прижав руки ко рту, пытаясь сдерживать рваное от быстрого бега по лестнице дыхание. Тео забрали, и вскоре всё стихло.