Злодейка в Пресветлой академии

Пришлось сделать глубо-о-о-окий вдох, чтобы не треснуть свою последнюю надежду на спасение чем-нибудь из личных алхимических запасов.

– Тебе кажется, что чаща пропускает нас, и ты думаешь, что причина во мне, – произнесла я, рассматривая цветущую плотоядную поляну, – возможно, ты прав. Перед испытанием я варила зелья и эликсиры, в сумке у меня множество раз проливалось и просыпалось разное. А еще ты пил седативное по моему рецепту, а я – антидот.

– Ясно, – коротко ответил Крейг. – Тогда есть два варианта. Пытаемся просто пройти, помолясь и в надежде, что нас пропустят. Или сразу прорываемся с боем. Думаю, моего запаса хватит выжечь тут все подчистую.

Я перенесла вес на одну ногу, потому что вторая начала противно подрагивать, еще оценила расстояние и собственное состояние.

– Если придется бежать – я не добегу, – честно ответила. – Но если хочешь, можешь попытаться прорваться. Один.

– Ты невозможна.

– Пф.

– Идем?

Я молча кивнула.

– Если выберемся – ты станешь моим личным талисманом.

– Это оплачиваемая должность? – хмыкнула я.

– Ага. Высокооплачиваемая.

– Тогда ладно, – легко согласилась я, улыбнувшись.

Крейг чуть сжал мою ладонь, и мы зашагали вперед. Медленно и неуверенно. Я вертела головой, высматривая опасность, у Крейга от виска бежала капелька пота – так он был напряжен.

Но ничего не происходило! Цветки захлопывались, лианы отползали. Мы шли.

Я прихрамывала, с каждым шагом все тяжелее опираясь на Крейга. Парень зачем-то обернулся и зло выдохнул сквозь сжатые зубы.

– Сможешь держаться у меня на спине? – тихо спросил он. – Я не могу тебя взять на руки, это снизит скорость реакции, если начнется бой.

– Я дойду, – упрямо отозвалась я.

– Шаттер, – парень почти рычал, а зубастая флора вокруг заволновалась.

– Если придется биться, сделать это со мной на шее вряд ли получится.

– Я тебя своими руками убью, если выберемся, – пообещал парень.

До портала оставалось десять шагов.

Пять.

Три.

Два.

Села.

Нет, не села. Рухнула на каменный круг, испещренный спиралью рун.

– Я сейчас запущу портал, – сказал Крейг, косясь по направлению моего указующего перстня в сторону панели координат. – Осталось немного.

– Угу, – ответила я, рассматривая небо. Даже сквозь туман было видно, как его красиво раскрашивал закат. – Постарайся не убиться по дороге.

Парень кинул на меня красноречивый взгляд и исчез из поля зрения. Несколько бесконечно долгих мгновений все было тихо. Я даже успела расслабиться и подумывала, что самое время подремать на этих восхитительно мягких камнях, как вдруг сонную тишину Беллариума расколол грохот и последовавший за ним полувой-полувизг. Камни портала мелко дрожали, но не от работы, а от происходящего где-то рядом магического столкновения.

Он что, два шага без меня не смог пройти?

Встать сил не было, а потому я просто повернула голову на бок, чтобы рассмотреть великолепную картину настоящего, всамделишнего магического боя. Алекс Крейг во всей красе сражался с ромашкой-переростком и его более мелкими отростками. Вокруг парня мерцал щит, то тут, то там вспыхивали заклинания, воздух дрожал. Было красиво и очень громко. Я скосила глаза и поняла, что на подмогу плотоядному цветочку несется когтисто-зубастое стадо. А потом поняла, что подо мной, ускоряясь, начинают по спирали загораться руны.

– Крейг, портал запускается! – крикнула я.

Парень перерубил очередную лиану.

– Вижу.

Это хорошо, а то я подумала, что отсюда он не видит… но раз видит, то почему не торопится?

– Крейг! Сюда несется агрессивное подкрепление из местной фауны.

Парень зло цыкнул, увернувшись от цветочных зубов, и попытался отступить. Не тут-то было, ромашка держала его крепко и танцевала, как хотела, будто у зверюги был разум.

Кажется, еще минуту назад у меня не было сил даже чтобы тащить себя, но сейчас от вспыхнувшего в крови адреналина я готова была полезть прямо в схватку, чтобы за шиворот уволочь с собой этого упрямого мага.

Крейг обернулся на меня лишь на мгновение и снова принялся биться с флорой. Всего мгновение, но такая печаль и недосказанность была в его синющих глазах, что я окончательно разозлилась. Погеройствовать решил, что ли?!

Еще ни один маг в мире не может похвастаться тем, что спас ведьму. И сегодня это число точно не изменится!

Я рывком расстегнула поясную сумку и, не особо разбираясь в последовательности, начала швырять все содержимое в ромашечку. Первые два флакона ударили мимо, третий попал в лиану, четвертый – в район корневища, а пятый дрянь заглотила. Ромашечка взвыла дурниной.

– Нечего пасть разевать на светлых магов! – крикнула я, войдя в раж. – Этого я притащила, себе другого ищи!

Руны подо мной уже светились во всю, отсчитывая секунды до старта телепортации, а я продолжала забрасывать зубастую фауну своими зельями с переменным успехом попадания. В последний момент Крейгу-таки удалось прорваться через заграждение из лиан и в два прыжка очутиться на телепортационной плите.