Злодейка

Я досадливо кинула в продавана несчастный кусок мяса, так и не успев им насытиться в полной мере.

— Господин стражник, — услужливо залепетал волосатый. — Вот, полюбуйтесь. Эта лысая гадина уволокла у меня товар и не заплатила.

Я очень грустно посмотрела на мужчину в железных доспехах. Ах, как он хорош: широкоплеч, голубоглаз, прямонос, шикарногуб, томновзгляд! Не обстоятельства, так я бы с ним прогулялась. Под луной. Хе-хе.

— Что вы скажете в свое оправдание? — сурово, но с искоркой, спросил стражник.

— Я все вернула, поглядите, — мужчина в доспехах не мог оторваться от моих изумрудов, а я от него.

— Девушка все возвратила, — лукаво подтвердил красавчик.

— Но…, - волосатый озадаченно переводил взгляд то на меня, то на него.

— Расследование закончено, девушка, вы пойдете со мной для дачи показаний.

А я и не против. Если он меня не хочет обмануть.

Мы остались наедине. Я утерла подолом кровь с носу.

— Ты новенькая? — поинтересовался стражник.

— Да, — ответила я, не совсем понимая, о чем речь.

— Как тебя зовут, лысенькая?

— Зови меня Манька.

— Погоняло что ли?

— Вроде того. А ты…

— Марс. Покажи свою татуху.

— Чего? — подивилась я.

— Ну ты точно не из этих?

— Которых? — все больше удивлялась я.

— Праотцовских.

— Не, — замотала я головой. — Я из этих, каких там…

— Вижу, гареловская ты, — и загоготал.

Гарелий, кто ж он там?

— Огненная, в общем. За ухом у тебя пламя набито.

Тут я совсем запуталась. В мелькнувших воспоминаниях я видела солнце, старуха говорит, что я под покровительством луны, а за ухом набит огонь. Что-то не сходится. Кто же я все-таки?

— Не бойся, я из наших. Такой же, как ты. Из клана огня, — чтобы уверить меня, он ткнул своим указательным пальцем чуть ли не в глаз. Там, на подушечке красовался фитилек с маленьким пламенем свечи.

— Мне бы поесть, — шлепнула я его по руке. — Мы ведь, огненные, помогаем друг другу.

— Потерпишь полденечка? Закончу дела. Дойдем до другой деревни, недалеко она, а то тут слишком горячо. Там и поедим. И на ночлег останемся. Но хватит на одну койку только.

— Значит, на полу поспишь.

Марс изначально показался мне горячим мужчиной, но говор его деревенский остудил мой пыл. Как-то туповато он вел беседу. Поэтому койку с ним делить я передумала.

— Девушка со мной, — заявил мой сопроводитель как только мы вошли в непритязательную корчму. Впрочем, с ним никто спорить и не хотел.

Заказали мы две рыбехи в яичном кляре и какую-то брюкву на гарнир. Посчитав ужин за романтичный, корчмарь налил нам по стакану отменного, на его взгляд, пойла. Ммм, романтика.

— Ну так говори, давай, отчего ты лысая такая.

— Жертву принесла Гарелию.

— Благородно. А чего в этих краях неблагодарных оказалась? От общины так далеко.

— А ты чего? — свела неприятную тему я.

— Работаю под прикрытием. Не слыхала чтоль? Община бедствует. Огоний бог, видать, решил покинуть нас. Вождь силу потерял. Вот и приходится покрывать наших повсюду, где встречу.

— Доходили слушки, — я врала безбожно. — Марс — твое настоящее имя?

— Ага. А ты свое не скажешь?

— Нет пока.

Брюкву есть я не стала. Воняло от нее, как от помоев, да и на вид не отличалось особо. А вот рыбу уплела за обе щеки, запила разбавленным винишком и хотела уж откланяться.

— Погоди, Манька. А мне правда на полу прикажешь спать?

— Ну что поделать, Марс? Таков удел приспешников Гарелия — помогать ближнему.

— И то верно. Ладно, пошли.

Ранним утром, когда еще не рассвело, по-тихому, прихватив кошель Марса, я покинула корчму и отправилась на поиски себя.

Глава 4. Пётка

Порывшись в кошельке, я нашла пять золотых монеток, три серебряных и четырнадцать медяков. Кто ж его знает, много это или мало. Хотя… Не много, это точно. Что-то мне подсказывало, что на две койки тут точно хватило бы. Кто-то скажет, что я поганка какая, оставила мужика без денег, но, думаю, он не пропадет. Честно говоря, плевать я на него хотела.

Оглянувшись в ту сторону, где меня бросила на произвол судьбы Оксения, я обомлела. Закат полыхал огненным заревом, дым валил, как от пожарища. Интересно посмотреть, как горят те, что называл тебя образиной? Да нет, не настолько я мерзкая, как мне кажется. Больше всего мне хотелось убедиться, что живы мужики, что помогли мне, и ребятня. Они-то мелкие, еще ничего в этой жизни не понимают, лишь копируют поведение своих родителей. Жить да жить.

Стрелой я помчалась в деревню, понаблюдать, может, помочь. Ноги привели меня, конечно, к дому Оксении и Пётки. Люди кто куда. Огонь охватил каждый дом, пламя с крыш вздыбилось чуть ли не до небес. Мужики пытались что-то потушить, но смысла в этом я не видела. Бабы причитали. Что с них взять.

Полыхающее потрескивание пожара разорвал визгливый ор Пётки. Сопляк точно кричал из пышущего огнем дома. Спасать его никто не спешил. Все ведь заняты своим погоревшим хозяйством. А мне вот, к сожалению, захотелось ему помочь. Недолго думая, я бросилась в дом. Неаккуратно коснувшись горящей балки, я, с изумлением обнаружила, что огонь безвредно лижет мою кожу. Гарелий — бог мой. Красота.

Я ворвалась в дом и заорала, что есть мочи:

— Пётка!