Злодейский путь!.. Том 11 (СИ)

Взгляд Ера помрачнел, глядя на то, как рабочий то и дело оборачивается через плечо и с беспокойством поглядывает на него. Будто ожидает нападения и боится отвести взгляд.

— Уважаемый, — не выдержал Рэн, — смотрите под ноги, а то расшибетесь.

«Уважаемый» прошел вперед еще несколько шагов и встал как вкопанный.

— Что такое? Пришли? — Рэн поравнялся с ним.

— Кажется, я уловил впереди движение.

Свет давали лампы, расставленные на полу, а также фонари, которые провожатый и Рэн взяли у входа. Сейчас Ер сказал:

— Это, должно быть, тени от огня.

Рабочий отчаянно покачал головой.

— Я туда не пойду. Мы почти пришли. То место дальше по тоннелю, никуда не сворачивая.

— Может, все же… — начал Рэн, поворачиваясь к нему, но все, что успел сделать — это проводить его стремительное удаление взглядом.

— Свинтил… — прокомментировал Ер.

— И хорошо. Не будем отвлекаться, — произнес Рэн, потянув меч из ножен.

Держа фонарь в одной руке, а меч — в другой, старейшина пика Росного ладана смело двинулся вперед.

— Пока демоница нас не слышит, я хочу задать пару вопросов.

— Демоница? — недоуменно переспросил Ер. — А, Система!

— Да, она. Кто она такая? Я слышал в твоих мыслях, что она… «программа», но что обозначает это слово?

— А тебе не все равно? — отмахнулся Ер, просто потому что подумал, что объяснять подобное сложно, а ему лень напрягаться.

— Не все ли мне равно, что в мире существует кто-то, чьи приказы ты не можешь оспорить? Глубинная тьма подчиняется некой Системе. Стоит ли мне сделать вывод, что Система — еще более ужасающее зло?

Ер, чьим следующим аргументом должно было стать то, что Шен тоже ей подчиняется, решил промолчать, а то Рэн, чего доброго, решит, что должен противостоять не распространению Глубинной тьмы, а вселенскому заговору во главе с демоницей-Системой.

Но Рэн успел услышать эти его мысли и от потрясения забыл, как делать вдох. Благо, в его теле был и другой разум, который сделал этот вдох за него, а также продолжил путь ставшими ватными ногами.

Так они и дошли то ли до цели, то ли до тупика. Ер спокойно прохаживался вдоль стен, подсвечивая кристаллы розовой соли, когда Рэн воскликнул:

— Страна фейри!

Ощущение свободного падения охватило их на секунду. Ер осмотрелся. На первый взгляд ничего не поменялось.

— Похоже, мы на месте, — пробормотал он.

Следующие минут сорок они провели в пещере, в ожидании того, что не собиралось происходить.

— Не думаю, что есть смысл и дальше стоять здесь, — произнес Рэн.

— Предлагаешь пойти обратно? — идея показалась Еру воодушевляющей. Что, если они выйдут из шахты, и Система засчитает задание?

Перехватив управление над телом, Рэн двинулся по единственному проходу.

— Мы все еще в стране фейри, — напомнил он.

Ер просто доверил управление ему и вскоре понял, что не прогадал: свернув в неприметный ход, Рэн вышел в удивительное место. Здесь трава была зеленее и гуще, а в воздухе витал запах цветов и свежих персиков. А еще некий гигантский слизень пытался сожрать человека.

— Пойдем-ка мы отсюда, — предложил Ер.

Рэн, естественно, кинулся к слизню с обнаженным мечом.

Уже подбегая, Ер заметил, что человек не выглядит слишком обеспокоенным из-за безрадостных перспектив. Более того, слизень не способен причинить ему никакого вреда.

Проделав отточенное движение мечом, Рэн оставил в слизне большой разрез, едва не разрубив пополам.

— А это ведь наши знакомые! — воскликнул Ер. — Это вас, вроде, потеряли?

Слизень завалился на бок и слабо зашевелил присосками. Ер скривился и отвернулся от этого зрелища.

Лули не придала большого значения явлению нового действующего лица. Отвернувшись, она вскинула голову, оценивающе рассматривая деревья.

— Хуу, почему, стоит мне сорвать персик, как эти слизни нападают, а персик гниет прямо в руках? — обиженным тоном произнесла она. — Я не уйду отсюда без персика!

«Мне плевать на детские капризы», — подумал Ер. Рэн не согласился, но и противоречить не стал.

Пару минут Ер понаблюдал за тем, как Лули с помощью своего телохранителя дотягивается до очередного персика, срывает его и смотрит, как тот гниет у нее на глазах. В другой раз она сорвала персик, а тот потрескался и оброс присосками, а через мгновение превратился в слизня.

Лули повторяла и повторяла это вновь и вновь, и то персики гнили, то превращались в маленьких или больших слизней, то — сразу в кучу слизней. Постепенно губы ее все сильнее кривились и стало казаться, что она вот-вот заплачет.

— Да оставь ты эти персики в покое! — не выдержал Ер.

— Мне нужен этот персик! — плаксивость как рукой сняло, Лули зло зыркнула на него.

От такого отпора Ер даже опешил.

— Капец дети нынче избалованные пошли… — поделился он с пустотой.

— В орден РР такую бы не приняли, — согласилась «пустота» в лице Рэна.

Ер вспомнил Ала и решил тактично промолчать.

Сквозь сильную сонливость, которая даже не давала толком разлепить глаза, Муана охватило раздирающее ощущение того, что он опаздывает. Опаздывает. Ему необходимо поспешить, но так сложно держать глаза открытыми, так сложно просто думать о том, что он должен спешить…

Но затем пелена будто спала. Издалека он услышал слова: