Злое небо

— Ого! — гризли обернулся к прислушивавшимся с интересом к разговору товарищам, разместившимся полукругом от стула с пленником, — ребята, а у нас, оказывается, здесь любовь!

Улыбки ребят стали еще пошлее, а комментарии заставили бы покраснеть даже Берда. Адриан окинул взглядом членов группы гризли. Еще та свора. Растерзает и не подавится. На миг его сердце кольнула мысль: она могла бы попасть к ним и… Нет, только не это! Господь, где бы он ни был, не мог там жестоко над ней подшутить. Но как иначе выжить женщине в ледяном аду, как не найти того, кто мог бы о ней позаботиться? И тут же ответил сам себе. Шания не такая. Она сильная. Она должна выжить и не сломаться под гнетом обстоятельств. И она бы никогда не стала подстилкой кого-то, похожего на Гризли. Она бы скорее… умерла? И вот уже он, совершенно забыв о типах, следящих за выражением его лица, признался сам себе — ему все равно как, где и с кем. Лишь бы она была жива и не покалечена. Остальное можно пережить. И он ей поможет.

— Думаю, что дальнейший разговор в наших общих интересах следует провести с глазу на глаз, — он внимательно посмотрел на Гризли. Тот обвел взглядом свою стаю.

— Почему это? Я доверяю своим парням, — усмехнулся он, но Адриан заметил в его хитрых глазах интерес.

— Потому, — Вилард чуть приглушил голос, однако не слишком. Он рисковал, его могли захотеть взять в заложники, пытать, да попросту убить… не говоря уже про что-то другое. Но иначе ему и оставшейся в живых команде отсюда не выбраться. Слишком разношерстную толпу подобрал себе Гризли. А обрабатывать каждого, вести свою игру, сталкивать друг друга лбами, совсем нет времени, да и противно. — Потому, что я дам миллион союзных кредитов и помогу отсюда выбраться тому, кто поможет мне найти женщину, попавшую на эту планету.

— Ты идиот! — Вилард почувствовал удар, и понял, что теряет сознание, — или псих!

Гризли взвалил его нелегкое тело на плечо и потащил прочь из «допросной»

— Она мертва! — Адриану в лицо ударила струя ледяной воды. Прошло несколько часов, как здоровяк приволок его, бессознательного, сюда и бросил. За это время к нему никто не заходил, хотя, он мог бы поклясться, что несколько раз ощущал на себе чьи-то следящие взгляды. Одного или нескольких человек? Он не знал. Как не знал и то, принесет ли какую-то пользу его предложение. Ему не было важно кто именно, хотя, он отдавал себе отчет, что иметь в помощниках громилу было бы настоящей удачей. Судя по всему, он не просто так стал здесь главным. Его боялись и уважали, ну, по крайней мере, до последнего времени.

Он помотал головой приходя в себя и только потом сосредоточился на словах.

— Откуда знаешь? — Гризли сел на корточки перед ним. Его взгляд мог заставить поежиться кого угодно. Только Адриана на тот момент заботила лишь одна мысль «что задумал этот здоровяк?»

— Бабе здесь не выжить. Либо мертва, либо давно подстилкой стала. Если сильная умеет охотиться и постоять за себя — протянет чуть дольше. Но конец один, для нас всех. Недавно пацан из наших, Гусь не выдержал. Парни, конечно, им попользовались маленько. Так он ночью в метель вышел. Так и не нашли. Его право, не можешь жить по нашим правилам — сдохни.

— По правилам? — уточнил Адриан.

— Каждый за себя, но добычу в общий котел. Не можешь себя прокормить — приносишь пользу как-то иначе.

— Как? — впрочем, Вилард уже все давно понял. Это место упорно вызывало в нем чувство гадливости.

— Женщины большая редкость. А некоторые парни здесь десятки лет. Многие меняют свои предпочтения. Ты не смотри, что я такой, повидал на своем веку всякое. Приходится закрывать глаза на слабости ребят. Чтобы однажды не проснуться с перерезанным горлом. Думаешь, легко их держать в узде?

— Думаю не просто, — кивнул Адриан. Холодная вода стекала по его лицу и одежде, что совершенно его не грело. Берд сидел где-то сзади и упорно помалкивал. Может, его тюкнуло по голове куда сильнее, чем предполагалось? Они не обмолвились ни словом с тех пор как Вилард очнулся во второй раз. Зачем, когда вокруг столько любопытных ушей?

— То-то же, — ухмыльнулся Гризли, — а про миллион нафига сказал? Пошутил или жить надоело? Если ребята решат, что мы теперь заодно, думаешь, нас выпустят отсюда живыми?

— Думаю, нет, — покачал головой Адриан.

— Тогда зачем?

— Чтобы подстегнуть того, кто решится мне помочь, — Вилард с усмешкой смотрел Гризли прямо в глаза.

— Ну ты и …паскуда, — протянул тот.

— Стараюсь, — скрип двери он услышал чуть раньше здоровяка, но тот, несмотря на массивное телосложение, моментально повернулся к вошедшему.

— Чего надо? — рявкнул он.

— Стэн, надо бы поговорить, — маленькие глазки вошедшего коротышки, одного из дружкой Хорька, обшарили комнату, остановились на Адриане, затем на Гризли.

— Не сейчас, — грубо ответил Гризли, то есть, Стэн.

— А парни настаивают, — гаденько улыбаясь, возразил коротышка.

— Иди на… — вызверился Гризли, и видимо, для убедительности, встав, вышвырнул его из комнаты, щедро дав под дых.

— Ну вот, началось, — он сокрушенно покачал головой, — откуда же ты взялся, холуб?