Злое сердце куклы

В следующей записи Зоя Оскомина рассказывала своей подруге о грандиозном скандале, что произошел за столом во время обеда, о потоке оскорблений в свой адрес со стороны Жени и о том, как зарвавшаяся хулиганка была изгнана отцом. Кукольнику пытались дозвониться, побольше узнать о его «шедевре», но тот не брал трубку. Зоя и Павел Оскомины ездили к нему, но кукольник не вышел к ним. Зоя сделала фотографии фасада дома Беспалова, сплошь украшенного старинной резьбой, и отослала их специалисту. Тот был потрясен и даже пошутил: именно так у древних язычников могли бы выглядеть ворота из мира живых в мир мертвых. После инцидента в столовой все было относительно спокойно в доме Оскоминых, но лишь до того самого дня, когда горничная Аннушка услышала два голоса в комнате Женечки, и голос принадлежал взрослой женщине – циничной пересмешнице. Вчетвером – отец, Зоя и две служанки – они ворвались в детскую, но там были только девочка с куклой. А секундами раньше Зоя сама слышала, как незнакомая женщина предлагала спалить этот дом со всеми его хозяевами и домочадцами, сравнивала их с пугливыми свиньями и весело смеялась над ними. Женя выпроводила их из комнаты, угрожая расправой над собой и ювенальным судом.

Прослушав это сообщение, Крымов долго ходил по кабинету и курил. Что за чертовщина творилась в усадьбе «Павловский дворец» в поселке Серебряный Ключ? И ведь не шутка это. Была бы шутка – люди остались бы живы. А здесь – три трупа. И две живые, слава богу, свидетельницы этого кошмара, чьи показания полностью подтверждаются покойной Зоей Оскоминой.

Заботливый Крымов вспомнил и о медсестре Лике, что поневоле оказалась вовлечена в орбиту страшной истории с куклой. Сегодня он постарается уговорить ее отказаться от обслуживания девочки Жени, которая не расставалась со своей Лилит и могла, как ему сказали, убить за нее. Но самым важным было другое – необходима встреча с кукольником, этим фокусником Саввой Беспаловым, который продал необычную куклу доверчивому бизнесмену Оскомину.

А вот продал с умыслом или без – это ему, Андрею Крымову, еще предстояло выяснить.

Но впереди были еще три записи. Зоя рассказывала, что она думает о «ведомой Жене» и «ее хозяйке Лилит». Как подошла к окну и увидела внизу девочку с куклой, как Женечка погрозила ей пальцем, будто слышала каждое слово. Как сама она, Зоя, отшатнулась назад.

«Я могу поклясться, Вера, она знает все, о чем я думаю», – призналась Зоя Оскомина подруге.

Предпоследняя запись.

«Здравствуй, милая Вера, – говорила Зоя Владимировна, – я только что выписалась из больницы. Неделю назад я едва не лишилась жизни. Эта маленькая дрянь хотела полоснуть меня ножом по горлу, но я вовремя закрылась – и она только изуродовала руку…»

Следовал рассказ о скандале и поножовщине в столовой. Крымов слушал его, затаив дыхание. Оказывается, Павел Константинович Оскомин на коленях умолял жену не давать хода делу, хотя все случившееся было чистой уголовщиной и требовало соответствующей реакции правоохранительных органов. Оскомин буквально заклинал жену ограничиться стенами частной психиатрической лечебницы для своей несчастной дочери, «его кровиночки», и Зоя Владимировна согласилась на сделку.

«Возможно, я зря пошла у него на поводу, – приходила к заключению Зоя. – И еще пожалею об этом. Даже в больнице «его кровиночка» опасна для нас. Ах, Вера… Все последние дни хотела тебе сказать: вот и конец моим атеистическим взглядам. В Бога я никогда не верила, зато теперь пришлось поверить в другое. «Наша Женечка» давно превратилась в демона».

И вот, перед Крымовым последняя аудиозапись – монолог Зои Оскоминой, записанный накануне ее трагической гибели.

«Через час мы едем в ресторан, – рассказывала о своих планах хозяйка усадьбы «Павловский дворец». – Завтра утром я переезжаю в нашу городскую квартиру, а Паша должен решить, что делать с одержимой дочерью. Как все просто, не так ли? Но вот что я думаю: мы запрем ее в самый надежный дурильник, где она окажется в смирительной рубашке под наркозом, а пока маленькая спятившая тварь будет в отключке, я сожгу ее куклу и пепел развею по ветру. Никто мне уже не помешает. А когда Женечка очнется, тут мы и поглядим, какой она будет. Если она опять станет обычной капризулей в кресле-каталке, я сильно переживать не буду. Все, что угодно, только без Лилит!»

Ничего этого не случилось – после ресторана они приедут домой, чтобы погибнуть. И в прах обратится не кукла, а сама Зоя Оскомина.

Вот она – злая усмешка судьбы.

Крымов взглянул на часы: девять утра. Звонить Лике было рано – она, скорее всего, спала после дежурства: кабинетов и кушеток у них много. А вот собраться и нагрянуть в дом кукольника – самое время.