Злой дракон для доброй ведьмы (СИ)

— Почтенная, вам пора идти. Копий этой картины в городе полно. Может не так хороши, как оригинал мастера Вильямса, но для вас сойдет, — подал голос слуга, молодой парень лет двадцати пяти. По тону короля, по тому, что Его Величество провел на встрече не больше пяти минут, он решил, что эти гости не особо важны.

Терри Блэк вздернул брови и пошел на наглеца грудью.

— Для кого это для вас? Для советницы герцога Стоунгемского и рыцаря, сражавшегося с аргумцами на Блэквудском поле? — спросил он тихо. Его взгляд, осанка, наклон головы излучали смертельную угрозу.

— П-простите, не п-подумал, — сник слуга и бросил взгляд на картину, которая как раз изображала эту самую битву. Последнюю, решающую… После победы в которой славный генерал Рэй погиб, закрыв собой короля от летевшего в него проклятия аргумского чародея.

Терри оттолкнул парня плечом, взял плащи, свой и ведьмы, и глазами показал Диане на дверь. Она кивнула. Оба прекрасно запомнили дорогу, так что провожатый им был не нужен. Диана была не прочь запереть высокомерного слугу, но ограничивающий магию браслет не дал бы этого сделать. Да, и забыла она о глупце сразу! Как только прошла пару шагов.

— Терри, значит, это был генерал Рэй. Поверить не могу. Он погиб… Он погиб, а я жива…

— Диана? Что значит: это был генерал Рэй? Где был?

Ведьма не ответила. Она остановилась. Закрыла глаза, воспроизводя в памяти детали картины. Потом резко открыла их и спросила у Терри:

— Но почему там нарисован наш герцог? Он знал генерала Рэя?

Терри Блэк открыл рот. Закрыл и зашептал:

— Диана, больше ни слова. Молчите, пока не покинем дворец.

— Терри? — спросила ведьма, когда они спустились до половины лестницы, ведущей обратно в город.

— Да?

— Герцог и генерал Рэй были знакомы? Иначе, почему он изображен на той картине? Но почему промолчал? Тогда, когда мы говорили на кухне?

— Да с чего вы взяли? — изобразил неискреннее удивление Терри Блэк, и взгляд Дианы стал вопросительно-изучающим. Рыцарь отвернулся и сказал: — Вам показалось.

В молчании они спустились в город. Пока шел суд, пока были во дворце, прошло порядочно времени, о чем недвусмысленным ворчанием напомнили их желудки. До гостиницы решили не терпеть, отправились в ближайшую едальню, благо в столице их было полно. Едва вошли внутрь, Диана со скоростью хорошего скакуна подлетела к столу, который стоял рядом с копией картины, которую они видели у короля.

— Терри, сюда, быстрее, — поторопила она рыцаря. — Терри, смотрите!

Диана прикрыла ладошками черные волосы воина и левую часть его головы. В обрамлении ее рук проступило лицо герцога Стоунгемского. Точнее, та часть его лица, которая не была обезображена коркой.

Терри Блэк не знал, куда девать глаза, и что делать. Потом придумал:

— Советница Хант. Все вопросы — к Его Светлости. Вернем вам чувства, вернемся в Стоунгем… — Тут он понял, что с чувствами Диана будет смотреть на Эдварда Рэя совсем другими глазами, поэтому продолжать не стал. — Диана, свои обязанности послов мы выполнили, сосредоточимся на вашем деле.

— На деле… — задумчиво протянула Диана. — Терри, я дурочка. Не спросила у короля у драконах. Надо было узнать, как я могу встретиться с кем-нибудь из них.

— Диана, не спешите. Кто знает, что было в письме нашего ге… герцога? Возможно, он позаботился об этом.

Ведьма кивнула. Они заказали еды и принялись утолять голод. Диана продолжала запоминать детали для своего дневника: «Тарелки белые, очень тонкие. В половину от стоунгемских глиняных. Еда непривычная. Суп жидкий, хлеба к нему не дали, только блюдце с сухариками. Мясо вкусное, но его мало. Тинту на один зуб. Рыцарь или охотник с такой порции ноги протянет. Впрочем, для горожан, наверное, самое то…»

Поев, они вышли в город. Было три с четвертью. Об этом сообщали огромные часы на башне, которая находилась прямо перед Дианой и Терри. Солнечные лучи золотили стрелки и зажигали яркими огнями обод циферблата, выложенный из самоцветов.

— Как красиво! — вздохнула Диана и прижала руки к груди. — Слава мастерам, которые придумали и сделали такое чудо! Терри смотрите, а наверху башни корона…

А Терри уже смотрел. Только не на башню, а на одухотворенное лицо девушки. Ее губы приоткрылись, а ярко-голубые глаза смеялись и сияли ярче драгоценных камней. К ней вернулись чувства! У генерала получилось! Чародейка отдала украденное!

— Терри. Красиво… Тут очень красиво… — Ведьма обвела восхищенным взглядом дома, улицу, небо, башню, холм с дворцом… — Терри, я снова чувствую!

Через пару минут рыцарь Блэк понял, за что Диану прозвали Белкой. Нисколько не смущаясь недоуменных взглядов прохожих, она запрыгала по улице. Жадно рассматривала резные столбики крылечек, причудливые ставни, барельефы на стенах общегородских зданий, кованые ограды, наряды людей и проезжающие кареты. Молодая ведьма гладила камни, из которых были сложены дома, и с наслаждением вдыхала холодный воздух. Но вдруг остановилась и повернулась к нему. Улыбка исчезла с ее лица, губы задрожали.