Злой рыцарь

Что мне действительно нужно, так это пустое место. Я бы предпочла сидеть в одиночестве, чем притворяться, что меня волнует то, о чем говорят окружающие меня люди.

Наконец мой взгляд останавливается на почти пустом столе, и когда я узнаю единственного человека, сидящего за ним, я знаю, что это то место, где я должна быть.

«Эй, ты не возражаешь?» — спрашиваю я, кивая на пустую сторону скамейки.

Она поднимает взгляд, ее глаза оценивают меня на мгновение, прежде чем одно из ее плеч приподнимается, пожимает плечами, и она снова опускает взгляд, как будто я ей уже надоела.

«Конечно».

Опуская поднос, я сажусь.

«Тоже твой первый день?» — спрашиваю я, хотя не уверена, почему слова слетают с моих губ. Это не похоже на то, что она излучает флюиды типа «эй, я дружелюбна, поговори со мной».

Это занимает у нее секунду, но она, наконец, отвлекается от своего телефона и смотрит на меня.

Ее глаза сужаются, когда она оглядывает меня. Я знаю почему. Я уверена, что я совсем не похожа на тех людей, с которыми она обычно дружит.

«Д-да. Неужели это так очевидно?»

Копируя ее движение, я пожимаю плечами. — Только то, что ты выходила из кабинета мисс Хилл, а теперь сидишь здесь одна.

Бросив быстрый взгляд через плечо, она бормочет: «Не совсем мой тип людей».

«Расскажи мне об этом,» соглашаюсь я, накалывая вилкой кусочек макарон и отправляя его в рот.

О Боже, я внутренне стону, когда аромат рагу поражает меня. Это действительно не одна из школьных столовых моего прошлого.

«Ты американка?» — спрашивает она со вздохом, судя по голосу, ей ужасно надоел наш увлекательный разговор.

«Что меня выдало?» Я шучу. «Кстати, я Стелла», — добавляю я, когда она, похоже, не собирается отвечать.

«Эмми. Что у тебя сегодня после обеда?»

«Математика. А у тебя?»

«Искусство».

Я киваю, когда она снова смотрит на свой телефон и начинает просматривать.

Ладно, тогда, возможно, мое первое впечатление о том, что у нас не будет абсолютно ничего общего, было правильным.

Убедившись, что мы действительно не собираемся больше разговаривать, Эмми достает из сумки свои AirPods и засовывает их в уши.

Я понимаю это. Музыка, гремящая из задней части зала, на самом деле тоже действует на меня.

Сама того не желая, я смотрю в сторону шума.

Но я почти сразу же жалею об этом, когда натыкаюсь на пару темных, сердитых глаз.

Я резко втягиваю воздух, когда что-то потрескивает между нами, но я не отступаю.

Я Стелла, блядь, Дукас. И если я чему-то и научилась за эти годы, так это тому, что самое худшее, что можно сделать, особенно в первый день в новой школе, — это выглядеть слабым.

ГЛАВА ВТОРАЯ Себастьян

«В чем дело, в самом деле, Себ?» Тиган скулит, когда прослеживает за моим взглядом и обнаруживает, что — или кто — привлек мое внимание. «Вряд ли она в твоем вкусе». Тиг так сильно закатывает глаза, что, клянусь, это должно быть больно. Я надеюсь, что это, черт возьми, так и есть. Мои зубы скрипят, когда я отталкиваю ее от себя. «Что?»

Делая шаг ближе к ней, я смотрю на нее сверху вниз с жестким выражением лица. «Не притворяйся, что ты что-то знаешь обо мне, Тиг». Ее губы приоткрываются, чтобы возразить, но я обрываю ее. «Все, что ты знаешь, это то, как сильно я могу заставить тебя кончить. Не думай, что здесь есть что-то еще, кроме этого.»

Ее губы кривятся от раздражения, но она явно получает мое предупреждение, потому что держит рот на замке.

Проходя мимо нее, я присоединяюсь к парням за столом, которые бросают один взгляд на мое лицо и отталкивают девушек, которые лапали их со всех сторон.

Обычно я это допускаю. Черт, я более чем допускаю это, особенно если это закончится тем, что мы окажемся в той маленькой кладовке чуть дальше от ресторана, но не сегодня. Сегодня я хочу обхватить руками чье-нибудь гребаное горло и выдавить из нее жизнь … и как бы сильно Тиган ни приставала ко мне, она не та, кто меня интересует.

«Ты собираешься рассказать нам, что, черт возьми, происходит?» Тео лает, его челюсть тикает от разочарования.

Я понимаю. Я был как медведь с больной головой с той секунды, как узнал, кого я трахал на том кладбище всего несколько ночей назад.

Я все еще был чертовски взбешен, когда появился у его порога и потребовал алкоголя не менее чем через час после того, как она ушла от меня.

Он предположил, что это из-за даты. Он позвонил Алексу, и мы втроем напились, подняв бокал или десять за тех, кого я потерял. Но мало кто знал, что это была только верхушка айсберга.

Алекс бросает взгляд в сторону Стеллы, и мои кулаки сжимаются, движение, которое не остается незамеченным ни для кого за столом.

«Ты знаешь, что мы прикроем твою спину, чувак. Но тебе нужно дать нам чертову подсказку», — говорит Нико, впервые в жизни звучащий странно обеспокоенным. Ублюдку обычно на все наплевать.

Очевидно, так же шокированный его заботой, его двоюродный брат Тео переводит взгляд с меня на него.

«Что?» — рявкает он. «Ты бы предпочел, чтобы он кого-нибудь убил?»

Губы Тео приоткрываются, чтобы что-то сказать, но Тоби опережает его.