Злой среди чужих

— Так вот, сильная магнитная буря на электронику действует не многим хуже. На Земле такие редкость, а тут в порядке вещей — почти непрекращающаяся буря, кстати, еще одна из причин, почему не все люди к здешним условиям адаптироваться могут. И электроника, если не экранирована, долго не живет. Даже с обычной электрикой проблемы: вихревые токи возникают — коротит где только возможно, изоляцию пробивает и лампочек не напасешься. Радиосвязь практически невозможна, а любые батарейки и аккумуляторы моментально дохнут. В общем, много всяких радостей… так и живем. Потому и стартер воздушный. Сюда новую технику переправлять бесполезно — просто работать не будет, а военной нам никто не даст. Тут только старые модели, с минимумом электрики и то постоянно что-то горит и ломается. Привыкай, в общем.

Вон оно как! А я-то уже грешным делом о минах с радио-подрывом для базы подумывал. Правильно, что пока только сбором инфы ограничиться решил.

— А как же комп в администрации? Работал ведь нормально.

— Он или из военной техники, на ядерный взрыв рассчитанной, или дорги как-то по-своему экранировали. В городе таких тоже несколько штук есть.

— Там своя электростанция?

— Нет, с базы подземный кабель проложен, там у них нечто вроде реактора, на бытовые нужды всем с избытком хватает. И то, для освещения, большинство теперь газ предпочитает — мороки меньше. А вот на окрестных ранчо, из всей бытовой техники только газовые плиты (у кого есть), а из осветительных приборов — керосинки.

Местность плавно повышалась и дорога шла в гору. С правой стороны рос лес, живо напомнивший мне уссурийскую тайгу — такая же невообразимая помесь из таежной и субтропической флоры. Деревья не знакомые, но вон те, например, на елки, сосны или кедры похожи, другие на буки, клены, дубы, осины и березки, а вот эти уже на пальмы и древовидные папоротники. Все вперемешку, и лианами густо увито.

Вдоль дороги лес был вырублен метров на сто, но открытое пространство уже успело зарасти густым кустарником и молодой порослью.

С другой стороны тракта, ландшафт выглядел как холмистая лесостепь, по ее границе, срезая выступающие языки леса, дорога и проходила.

Где-то вдали, виднелись большие стада животных, но близко к дороге не подходили, пуганные уже, наверное. Поэтому разглядеть их в подробностях я не смог, а бинокль прихватить не догадался и у шерифа просить не стал — все равно при такой тряске смотреть плохо получится, успею еще наглядеться. Только и понял, что на антилоп, бизонов, носорогов и слонов, животные, в целом, похожи. По крайней мере, размером и силуэтом.

В высокой, густой траве проскальзывали тела хищников, но этих рассмотреть было вообще невозможно.

— За рекой настоящие Великие равнины начинаются — там миллионные стада. Невероятное зрелище! Думаю даже в прерии или африканской саванне, такого изобилия никогда не было. А если и было, то тысячи лет назад. — Просветил меня шериф. — У нас тут так — мелочь. К тому же, от Базы и города стада уже откочевали, раньше прямо с дороги сотнями и тысячами стрелять было можно. Теперь дальше отъезжать надо. Хотя и сейчас, наверняка на кого-нибудь наткнемся.

Как бы в подтверждение его слов, уже через пару минут, идущая впереди «багги» срубила очередью из пулемета пару зверюг напоминающих кого-то из семейства крупных-кошачьих. Толком, рсаамотреть их не удалось, мы не останавливаясь промчались мимо.

— Хищников от трассы отгоняем. Если верхом едешь — лигры[27] напасть могут. — Бросил мне Эрл.

«Ага, лигры значится… Действительно на тигро-львов немного похожи». — Отметил я для себя.

Еще через некоторое время, мы притормозили и парни шерифа, не выходя из машины, сняли из винтовок пару довольно крупных, похожих на помесь импалы с гну, антилоп из небольшого, пересекающего дорогу, стада. Правильно, пулеметом их бы вдребезги разнесло.

— В бар закинем, нам стейков нажарят, из этих он очень вкусный. — Снова пояснил шериф.

Я даже чутка расстроился: если здесь с охотой все настолько просто обстоит, зачем тогда профессиональный охотник нужен? Нет, приятно, конечно, что нетронутая, девственная природа, но на хлеб-то зарабатывать я чем буду? То есть, не пропаду естественно, даже на одном мясе проживу, но вот сделать нормальных денег не получится. А без них сложно мои дальнейшие планы реализовать.

В то время как парни сноровисто свежевали добычу, я вышел вблизи рассмотреть представителя инопланетной фауны. Рога, копыта — антилопа, как антилопа… Порода совершенно не знакомая, ни и на Земле разновидностей невероятное множество, зачастую друг на друга совершенно непохожих. А еще козлом, бараном или быком, запросто может оказаться — не специалисту, в ряде случаев, и не отличить. Что уж тут про чужую планету говорить… Хотя, конкретный экземпляр, все же, до боли, на знакомых мне животных смахивал. Да и лигры эти тоже… Наводит на размышления. Интересно, это конвергентная эволюция[28] или местное зверье с земным общие корни имеет?