– Как ты себя чувствуешь? – спросила Злыднева, – Не болит ли у тебя чего? Может хочешь на что-нибудь пожаловаться.
– Чувствую я себя прекрасно, Маргарита Павловна, – отвечала не по-детски совершенно серьезно маленькая девочка, – Жаловаться мне не на что. Можете не сомневаться, со своими бедами я сама смогу справиться.
– Ну раз так, – заканчивая разговор, произнесла руководитель воспитательного учреждения, – тогда иди занимайся.
Катя отправилась на занятия, а вечером, когда по расписанию было свободное время, она нашла на улице довольно прочную прямую палку, и с одной стороны заточила ее конец. Изготовив такое незаурядное оружие, она дождалась вечера и легла спать, готовая к отражению нападения.
Еще одну ночь Ветрова провела, не смыкая глаз. Однако в этот раз все прошло спокойно, и ее больше не тревожили. На следующие сутки молодой организм не выдержал, и Екатерина забылась достаточно тревожным, сном. Ежечасно она, вздрагивая, просыпалась, «обливаясь» холодным потом, но через секунды «проваливалась» обратно.
Утром Катюша встала, совершено не отдохнувшей, и после зарядки направилась в моечную комнату. Там уже находились две девочки: девяти и двенадцати лет. Та что постарше обратилась к Ветровой:
– Эй, новенькая, тебя как зовут?
– Катя, – спокойно отвечала вновь прибывшая.
– Слушай, у тебя какая зубная паста? – вставила та, что помладше.
– «Жемчуг». А что? – поинтересовалась Екатерина.
– Отдай ее нам.
– Это с какой-такой радости?
– Да все очень просто, – продолжила старшая, – мы тебе сейчас все зубы выбьем и она тебе больше не потребуется.
И засмеявшись своей шутке, девочки принялись наступать, явно намереваясь осуществить свои требования и отобрать предмет, на который обе «положили глаз». Ветрова встала в защитную позицию, стиснув зубы, и «наполнив» гневом глаза, «прошипела»:
– Только попробуй.
Хоть Катюша и казалась маленькой девочкой, но она вдруг внезапно стала похожа на разъяренного зверька, встреча с коим не сулила ничего хорошего. Наступающие на миг остановились, но вдруг сообразив, что не доведя свои намерения до конца, потеряют авторитет среди других детей, продолжили сближение.
Как только они оказались друг против друга, более взрослая нападавшая приготовилась нанести удар и замахнулась, для этой цели, рукой. Екатерина, все это время прятавшая правую руку под майкой, где удерживала не заточенный конец приготовленной ранее острой палки, резко извлекла ее наружу, и слегка присев, воткнула острие своего оружия в бедро соперницы. Это орудие защиты Катя хранила при себе, прижимая резинкой от трусов к телу.
Удар был настолько силен, что заточенный конец вошел в тело почти наполовину. Пострадавшая взвыла от боли и присела, опустившись на «пятую точку». Ветрова тут же вытащила «оружие» и принялась ждать действий со стороны второй соперницы. Однако та нападать не спешила, видя, как на полу «извивается» от боли ее подруга.
– Ну что, есть еще охотники до моей пасты? – произнесла храбрая «воительница», – Или еще нужно объяснить, что меня лучше не трогать?
– Нет, нет, – произнесла та, что помладше, – мы все поняли, и обещаем оставить тебя в покое.
– То-то же, – промолвила Ветрова, и спокойным уверенным шагом, отправилась к раковине, где неторопливо закончила свой утренний туалет.
После этих событий представительницы детского дома приняли Катю в свою семью, посчитав ее достойной быть членом их коллектива. Конечно, и после этого многократно между ними возникали всевозможные стычки, но это были уже выяснения отношений между близкими людьми и надолго никто ни на кого не обижался. Кроме того к побоям и унижениям в таких заведениях все привыкают, потому что они являются делом обыденным и если не происходит конфликтов с воспитанниками, то обязательно достается от воспитателей.
Глава 7. Зловещий кочегар
Так, в постоянной борьбе за выживание со сверстниками, и непрекращающимися унижениями со стороны старших и преподавателей, прошло четыре года, и «Катеньке» исполнилось одиннадцать лет. Ее тело, развиваясь, стало набирать довольно привлекательные формы и старшие детдомовские мальчики уже засматривались на нее. Поэтому большую часть своего времени девочка проводила с ними.
Среди представительниц прекрасной половины заведения, она уже давно пользовалось вполне заслуженным авторитетом, как отчаянная и умеющая постоять за себя «пацанка». По этой причине с Екатериной старались не связываться даже старшие воспитанницы.
Училась Ветрова довольно неплохо, с легкостью осваивая школьную программу. Кроме своего выстраданного умения защищаться, она получила и дар от природы, которая оказалась не равнодушной и одарила девочку острым умом, мгновенной сообразительностью и необычайно восхитительными внешними данными.