Злополучная красота, или Резидент снова в деле

— В детском доме мне пришлось еще хуже. Кроме старших воспитанников над нами измывались также и воспитатели. Чего я там только не натерпелась. В одиннадцать лет меня домогался детдомовский кочегар, но этот факт ото всех скрыли, чтобы не ронять репутацию заведения.

— Как же так, — вмешался в разговор Коротков, — но ведь за это могли даже и посадить?

— А у них там все было «схвачено». Милиция и администрация учреждения были в сговоре, никому не хотелось «выносить» этот позорящий случай наружу. Поэтому все и прошло без предания огласки и наказания преступника. Но я продолжу. После детского дома я вернулась в родной город (здесь рассказчица решила скрыть отвратительный факт зарабатывания денег в областном центре, где ей приходилось быть проституткой). Там я узнала, что моя мама, спившись, давно умерла. Отец также был близок к этому.

— Как же строились Ваши отношения, — не выдержал Николай Борисович, невольно переходя на Ты, — после того, как он в детстве, так жестоко с тобой поступил?

— Видя, что тот все больше деградирует, — как бы не замечая, что собеседник разговаривает уже без формальностей, вернулась рассказчица к прерванному повествованию, — я его пожалела и осталась, чтобы спасти спивающегося родителя.

Дальше девушка повторила свой рассказ, «выданный» ею когда-то Вернеру о том, что познакомилась с интересным парнем, полюбила его и по глупости, и неопытности от него забеременела. Тот же, узнав об этом, сразу бросил свою подругу. Катя не упустила из виду также и то, что когда она родила, отец ее продал работать проституткой в столицу, а ребенка сдал в дом малютки, где его усыновили в другую семью, и что теперь его найти невозможно.

В этот момент Ветрова «разразилась» безудержным плачем (как уже уточнялось, она отлично справлялась с выбранной ею ролью) и не могла успокоиться на протяжении десяти минут, показавшийся кавалеру нескончаемой вечностью. Все это время Коротков сидел с «замирающем» сердцем и, словно загипнотизированный, не отрываясь, смотрел на свою новую знакомую, беззаветно ей веря. Понемногу «совладав с собой», девушка пустилась в дальнейшие разъяснения:

— Пока я находилась в Москве в качестве проститутки, я нестерпимо страдала. Пробовала несколько раз бежать, но меня ловили, возвращали обратно и жесточайшим образом избивали. Через неполный год, меня заметил местный оперативник и предложил в замен того, что я выйду за него замуж, помочь освободиться от «стягивающих меня оков». Выбора у меня не было, и я согласилась. Сначала все вроде бы было у нас замечательно, но не прошло и полгода моего замужества, как супруг начал меня унижать, оскорблять и даже распускал свои руки. Он постоянно попрекает меня моим прошлым, и жить с этим человеком стало просто невыносимо. Я думаю, из-за своей ревности и надуманных обвинений он в скором времени меня изведет. В общем, вырвавшись из одной преисподней, я попала в другую. Хорошо еще, что когда он на службе, есть возможность бывать на отвлекающих меня от этой поганой жизни тусовках, где хоть как-то отвлекаться от суровой действительности.

На этой, можно сказать, трагической ноте Екатерина закончила свой не совсем правдивый рассказ и, грустя, замолчала, ожидая, как отреагирует ее новый знакомый. Поверил ли ей Коротков? Вероятно, что да. Словно околдованный, он смотрел на ослепительную рассказчицу и не сводил с нее своих зачарованных глаз. Несколько раз за время повествования по его щекам скатывалась скупая мужская слеза. Хорошо разбирающаяся в мужчинах бывшая проститутка отчетливо понимала, что «подцепила» себе нужную «рыбу», и что теперь тому уже от нее никуда не деться. Тем более оказалось, что Николай не женат, и проблем с разводом и дележом имущества в этом случае не предвиделось.

Так и случилось. Они тайно встречались в течении трех счастливых месяцев. Коротков, совершенно «потеряв» свою голову, каждую неделю выбирался в Москву, подгоняя время, когда супруг Ветровой был на работе, и водил свою новую знакомую в места, где ранее та никогда не бывала, поражая ее великолепием и изяществом жизни высшего общества. В конечном итоге, Екатерина настолько привыкла к новому и необычному, что уже не представляла себе иного существования. Постепенно она даже стала считать, что любит своего нового друга. Наконец пришло время, и «влюбленные» окончательно пришли к однозначному выводу, что им необходимо постоянно быть вместе. Их обоих совершенно устраивали те перспективы, которые открывало перед ними дальнейшее совместное проживание.

Глава XIX Новое предложение и возвращение к прошлому

Настал день, когда Вернер вернулся после трудовых будней и не обнаружил дома ни жены, ни ее давно уже не скромных пожитков. Была оставленная только «разящая» в самое сердце записка: