Зловещая долина

Агент так убедительно выговаривал каждое слово, подкрепляя располагающей улыбкой и буквально осязаемой харизмой, что не согласиться возможности не было. Джозеф согласился и без аккуратного присмотра Реальности, внимательно обхаживающей всё своё население. Агент между тем продолжал:

– …те немногие, кто достигли близкого к вам уровня, вскоре почувствуют это, в то время, как для вас мы подготовили совершенно новый вид развлечения. Подобранного строго индивидуального!

– Перформанс-челлендж, – с плохо скрываемым нетерпением проговорил Джозеф. Он начал испытывать дискомфорт от продолжающейся неизвестности. Но программа-агент знала ровно ту черту, подойдя к которой следовало ещё немного приоткрыть тайну, чтобы графики возбуждения и любопытства продолжали оставаться линией стремящейся вверх. Виртуозно воздев руки, он воскликнул:

– Именно! Перформанс-челлендж. Суть его заключается в том, что мы поместим вас в необычную… обстановку, – программа аккуратно подбирала слова, – в ней в течение отведённого времени, вам необходимо будет разгадать… некую тайну.

Джозеф разочарованно вздохнул, что не осталось не замеченным.

– Не спешите, делать выводы. Да, вы выполняли квесты и раньше, но то были лишь…, – агент так показательно скривил лицо, что сразу стало понятно, какого он мнения о тех продуктах, пусть и с высокими рейтингами. Теперь они ничто, их рейтинги неизбежно полетят вниз.

– Все они были до нашего предложения, – авторитетно отрезал он, – что они представляли из себя? Закрытые комнаты, в лучшем случае средней руки ограниченное… пространство? Другого слова я подобрать не могу. Серьёзно? Это забава для неудачников из начальных локаций.

– Да, – с досадой ответил Джозеф. Он полностью разделял ту же пренебрежительную точку зрения.

– Мы же предоставим вам целый мир! Ничуть ни меньше Реальности!

Большие масштабы немного заинтересовали Джозефа, но всё же ждал он не этого.

– Но это всё равно будет лишь квест, – веско подметил он.

Лукавые морщинки вокруг глаз агента забрезжили столь же стремительно, но так же ясно, как и разряды молний отчётливо прорисовываемые Реальностью по небу.

– Мы поместим вас, вашу голограмму… в базовый мир.

Не сомневающийся в произведённом эффекте, агент довольно закинул ногу на ногу и замолчал.

Молчал и Джозеф. Потрясённый неожиданностью неприличного упоминания.

– Представьте! Неизведанный, давно покинутый всеми мир, изнывающий от собственной затхлости несбывшихся надежд, какие на него, по отсталой наивности, возлагали люди. Предстанет перед вами во всей мрачной эпичности. Мы вам покажем лишь одну его часть, и даже не самую страшную, но по ней вы сможете сделать всеобъемлющее представление о том месте, какое утратило доверие к себе и осталось навеки покинутым.

Все локации будут находится в базовом мире! Там, где столетие назад жили наши предки. Обещаю вам, что такой опыт не получал никто. Я уверен, что вам сейчас нужна именно такая встряска. Саспенс будет отменным. И, конечно, конечно, конечно же неожиданные повороты в сюжете – заметьте! – не в сценарии, а именно в сюжете! Воссозданный нарратив будет буквально осязаемым, как густой туман стелящейся на протяжение всего представления.

Программа действовала ровно на те психологические рычаги Джозефа, что составляли его личность и были в полной мере доступны Реальности. Закончив долгую речь, агент подчеркнул:

– Как вы должны были заметить – предложение действительно составлено специально для вас и является комплексным.

Джозеф, возбуждённый открывшимися перспективами о первом опыте, ранее никем не получаемом, согласился. Он кивнул, напустив на себя важности с помощью подходящего случаю стикера, отображённого тут же.

– Мне подходит, сколько стоит?

Агент с нужной долей возмущения немного отпрянул, показывая, что в столь уникальном, к тому же личном деле, речь об оплате только всё испортит.

– Об этом мы поговорим позже, когда будет подписан контракт. Но сейчас я призываю вас не торопиться. Ведь я не зря сказал о комплексном предложении, – сладко улыбнулся агент.

– Есть что-то ещё? – жадно спросил Джозеф, сверкнув глазами.

Здесь агент осмотрелся по сторонам, что невольно за ним повторил и Джозеф. Никого не было.

– Я понимаю Джозеф, что, возможно, моё предложение покажется вам несколько… неуместным, может быть даже… радикальным, учитывая всю предысторию людской цивилизации, а также то, что действие нашего перформанса и так проходит в базовом мире. И всё же осмелюсь, не покидая норм… респектабельности общества…

Джозеф горел от нетерпения. Он не ошибся, предложение уже было самым необычным, а тут ещё поднимается что-то явно… запретное, на что единодушно всеми наложено негласное табу. Не ошибся он и на этот раз:

– Позвольте заметить, что голограмма, с помощью которой по стандартному пакету мы поместим вас в базовый мир, какой бы совершенной она не была – это… не те ощущения. Для полноты погружения, предлагаю вам выйти в вашей физической оболочке.