ЗЛОВЕЩЕЕ СОКРОВИЩЕ

- Завтра, - начал Королев заговорщицким голосом, - я отправлюсь с утра в Зимний дворец один.

- Почему один? - невольно вскрикнула, надув прекрасные губки Виктория, - А мы что же не будем участвовать в таком, на мой взгляд, увлекательном мероприятии? Никогда себе не прощу, если не стану участницей поистине невозможной кражи.

- Все это так, - недовольно нахмурил брови Семен, - однако если кто-то думает, что выходит на рядовую прогулку, то он очень сильно ошибается. Ведь в случае неудачи и разоблачения, срок заключения под стражу будет астрономическим. Это понятно?

- Да, конечно, - продолжала настаивать молодая своевольная девушка, - я все это понимаю и готова понести любое наказание в случае неудачи, но судя по тому, что ты говорил нам перед отъездом, такой вариант развития событий полностью исключается.

Полицейский, всегда внешне спокойный, в этот раз просто не мог скрыть своего раздражения и негодования: как всегда, девушки любыми путями стремились все-да испортить. Не скрывая своих чувств, он произнес аргумент, казавшийся ему наиболее убедительным:

- Во-первых вы мне будете там мешать.

- Это каким-это образом, интересно было бы узнать? – еще больше раздражалась Виктория, недовольно вздернув вверх превосходный носик, - Я думаю, что мы напротив сможем прикрыть тебя, для наиболее эффективного проведения всего процесса.

- А вот тут Вы, прекрасная леди, как раз ошибаетесь, - начиная нервно дергаться, развивал свою мысль опытный полицейский. – Поверьте, что, находясь здесь, вы принесете пользы гораздо больше, чем ежели вы окажете в эпицентре событий, - и не слушая уже никаких возражений, настойчиво констатировал. - Там вы в лучшем случае окажетесь в качестве свидетелей, а зная, как работает наша правоохранительная система, с большой долей уверенности скажу, что все эти разбирательства и снятия показаний отнимут у нас очень много времени, которое, кстати, мы могли бы использовать, чтобы побыстрее и подальше свалить из города. Надеюсь, хоть этот довод для тебя, моя милая организаторша, будет достаточно убедительным?

Багирова некоторое время размышляла, задумчиво нахмурив изумительный лобик. Потом, видимо приняв какое-то решение, резко поднялась и придав лицу торжественное выражение, произнесла:

- Быть по сему. Но что делать нам?

- А вот это уже совершенно другое дело, и деловой подход к решению этого насущного вопроса. Вам с Аркашкой (никак начинающий авантюрист не мог избавиться от полюбившегося ему ласкательного имени своего навязанного компаньона) необходимо расплатиться по счетам, оставив за нами номера до вечера и ждать меня, находясь в состоянии готовности – номер один. Как только я появлюсь, независимо от того удачным будет мой поход, или нет, мы сразу же срываемся с места и покидаем город.

- А куда держим путь дальше? - посчитал необходимым спросить Ковальский.

- Пока в Москву, а там посмотрим.

На этой не совсем торжественной ноте совещание было решено закончить, и весь остаток дня произошел в приготовлениях к завтрашним событиям.

Глава 17 Второй талисман

На следующий день, лишь только рассвело, Королев проснулся и стал приводить себя в вид, соответствующий его новому паспорту. Ночью во сне его никто не беспокоил, очевидно Дух решил, что будет лучше, если перед самым сложным изъятием проклятого сокровища, его подопечный как следует выспится и наберется сил.

Его соискателям также не спалось, и чуть забрезжил рассвет, они также встали, и хотя еще ничего еще не началось, сидели, как на иголках, каждый преследуя свою цель. Виктории, естественно хотелось, чтобы весь исход дела был положительным. В голове же Ковальского боролись две сущности. С одной стороны, конечно же, ему грезилось, чтобы задуманное его возлюбленной предприятие закончилось успешно. С другой, страшно ревнуя ее к Семену (и как оказывалось совсем небеспочвенно), он мечтал побыстрее избавиться от его общества, и каким это произойдет образом ему было совершенно безразлично.

Вот с такими мыслями около восьми часов утра они все собрались в номере у Багировой. Заказав в апартаменты завтрак, они поели, по русской традиции посидели – на дорожку, после чего, под общие пожелания удачи, новоявленный авантюрист отправился грабить «Эрмитаж».

Прибыв к открытию, он вместе с остальными посетителями встал в очередь за билетами. Семену посчастливилось приобрести билет в Бриллиантовую комнату – на четырнадцать часов. Это было довольно удобно, так как это была последняя экскурсия, перед обеденным перерывом, что создавало определенную долю вероятности, исключающую пересечение с другими группами, но самое главное: давало комбинатору возможность удалиться из зала до того, как будет обнаружено исчезновение древней реликвии.