ЗЛОВЕЩЕЕ СОКРОВИЩЕ

- Да, неужели? - не удержался от возгласа Королев, и тут же признав свою оплошность попытался извиниться, - простите, просто и мне очень уж знакомо имя этого давно умершего полководца. И мне очень бы хотелось знать: и при каких делах, здесь, покойный?

Не обращая внимания на то, что его прервали Иван Дмитриевич не останавливался:

- А этот, как Вы правильно изволили заметить, покойный, в то же самое время очень увлекся моей прародительницей, а та, в свою очередь, словно сошла с ума от любви к нему. Их чувства были настолько сильны, что ничто не смогло удержать их от зачатия моей бабушки. Именно прабабка и начала собирать всю эту коллекцию, находящуюся сейчас в моем доме. Позднее ее дело продолжили дочь и ее сын – мой отец, и постепенно это стало семейной традицией.

- Я повторюсь, - вновь прервала рассказчика Виктория, - что все это поучительно и познавательно, но я так никак не возьму в толк: при чем же здесь необходимые нам монетки?

- А, вот мы и подошли к кульминации моего повествования. Батька Бульбаш оказался больше привязанным к революции, чем к своей возлюбленной и в один прекрасный момент «свалил» к себе на Родину. Как оказалось, там его тоже не ждали, и почти сразу же Нестору Петровичу пришлось бежать за границу, где он в скором времени умер. Перед своим отъездом на Украину, он передал Агафье Серафимовне те самые два медальона, про которые вы спрашиваете. Они-то и послужили стимулом к началу коллекционирования.

- Почему же сами они не вошли в Ваш сборник? - как уже стало входить в привычку Ковальского: задавать разумные и своевременные вопросы.

- Да, все потому, что чуть только прародительнице исполнилось сорок лет, она страшно заболела, и жестоко мучаясь, умерла в страшнейших муках. На прощанье она наказала потомкам: никогда и не при каких обстоятельствах не трогать эти самые монетки, разъяснив моей бабке, что на них лежит древнее жуткое проклятье. Сами медальоны она спрятала в принадлежащем нашей семье доме, находящимся в Московской области, где она доживала последние дни. Никто кроме нее их никогда не видел. В детстве родители каждому поколению рассказывали эту кошмарную сказку на ночь, чтобы привить детям отвращение к этим Проклятым талисманам.

- То есть, - осознав сколько они, с подачи Ангела-смерти потратили времени впустую, проговорил срывающимся голосом Королев, - артефакты все это время находились в Московской области?

- Да, если их не нашли и не забрали себе мародеры, - уныло усмехнулся любитель древности, - ведь со дня смерти моей прабабки, в том доме никто из наших родных никогда не был.

Глава 31. Сговор

Дело принимало довольно печальный оборот. Если за чуть меньше ста лет смог сохраниться сам дом, что было абсолютной утопией, то наверняка его уже неоднократно посетили лица, склонные жить за счет изъятого у честных граждан, не совсем законным способом, имущества. И наверняка тайник Агафьи Серафимовны давно был обнаружен и артефакты перешли к другому владельцу. «Но почему об этом умолчал Дух? Что послужило причиной такого его поведения? И почему он сразу не сказал, что этот Картаев прямой потомок его прежнего носителя?» - недоумевал Семен и никак не мог найти объяснений мучившим его вопросам. Из состояния задумчивости его вывела Багирова, своими, не по-женски, логичными вопросами, обращенными к прикованному к березе невольнику:

- Но Вы-то ведь знаете, где тайник? И, наверное, сможете нам его показать? Вы ведь не откажитесь проводить нас до места вашего родового имения?

- Конечно там не совсем имение, а маленький полу-кирпичный, полу-деревянный дом, и я охотно соглашусь вас туда проводить, - с готовностью отвечал Картаев, - но у меня будет одна маленькая просьба.

- Какого плана просьба? - делая вид знатока, посчитал нужным вставить свое слово Аркадий.

- Мне хотелось бы знать, ради чего я терплю все эти мучения? – просто, без какой-либо предвзятости, объяснил свое желание Иван Дмитриевич.

- Все очень просто, - отвечал Королев, и для наглядности сходив к машине, откуда вернулся с небольшой металлической шкатулкой, позаимствованной в доме у Виктории, для хранения артефактов, открыл ее, и предоставил на обозрение собравшимся тридцать добытых сокровищ, после чего начал свое повествование. – Вот небольшая часть Проклятого древнего сокровища, которое, чтобы снять заклятие, необходимо собрать вместе и вернуть туда, откуда его взяли. У тебя должны находиться точно такие же монетки, и как ты, наверное, должен понимать, что без них наша миссия на имеет смысла. Должны быть все талисманы – до единого.

- А, можно еще один вопрос? - начинал немного понимать суть происходящего коллекционер.

- Конечно, - отвечала Виктория, - мы всегда рады сотрудничеству.

- В чем заключается суть этого Проклятья?

- Нет ничего проще, - продолжал Семен, одновременно пересчитывая в шкатулке монетки, - твоя прабабка, как и все, кто держал в руках эти монетки, в том числе и ваш покорный слуга, поступили на службу к одному очень древнему злому славянскому Богу.