Зловещий детдом

Миновав первые дома, Колган облегченно перевел дыхание. Он опасался, что машина встанет где-то в поле. Не хотелось идти пешком. Однако под стук двигателя все же дотянул до деревни. Она оказалась больше, чем виделась со стороны, и была образована улицами из деревянных и кирпичных домов.

Колган остановился у магазина.

Приземистое, прямоугольное здание с нахлобученной на крышу шапкой снега смотрело на него своими окнами из-под сосулек, как обиженная девчонка сквозь челку.

Колган оглядел улицу и едва поднялся по тщательно очищенным от снега ступенькам, как двери с грохотом распахнулись, и навстречу, вместе с запахом гнилых яблок и хлеба, вывалился раскрасневшийся мужик в накинутой поверх футболки камуфлированной куртке. В одной руке абориген держал бутылку водки, в другой шапку рыжего меха. Колган шагнул в сторону, пропуская его мимо себя, но не рассчитал. Под каблук ботинка попал обломок сосульки, и нога поехала вперед. Он интуитивно схватился за мужичка, но тот не удержался на ногах и под его весом полетел следом. В следующий момент Колгану показалось, как в самый низ позвоночника, туда, где, по заверениям Дарвина, когда-то у предка человека еще начинался хвост, будто бы ударила ледяная молния. Пройдя снизу вверх по позвонкам, она криком застряла в легких. Падение закончилось тем, что мужик оказался сверху. Однако не придавил его, а встал на четвереньки. Лицо нависшего над Колганом аборигена вдруг разом сделалось пунцовым и сосредоточенным, а в нос ударил запах спирта. Колган понял, что стал причиной страшного разочарования мужчины.

– У-у! – протянул абориген, обдав его запахом гнилых зубов, лука и перегара.

– Разбил? – стараясь не дышать, спросил Колган.

– М-мудак! – мужчина поднес к глазам кулак, в котором сжимал горлышко бутылки.

– Понимаю, – Колган стал медленно садиться.

Боль с новой силой пронзила копчик и током ушла в левую ногу.

«Не хватало еще сломать себе что-нибудь», – подумал про себя Колган, а вслух сказал:

– Вставай!

– Ты что, слепой? – медленно поднимаясь, обрел дар речи мужик.

– Не умирай, – Колган сел и огляделся.

Справа в луже водки лежали осколки бутылки.

– Ну, ты даешь! – отряхивая руки, процедил сквозь зубы мужик.

И было в его голосе столько обиды, горечи и разочарования, что Колган, не медля ни секунды, выпалил:

– Сейчас куплю другую!.. Две!

– Давай руку, – оживился мужик и протянул красную, с большими ногтями, обведенными черным трауром, лапищу.

Колган ухватился за нее и медленно встал.

– Ты, Серега, никак допился! – раздались где-то сзади причитания. – Совсем стыд потерял. Уже валяешься!

– Ты чего несешь? – делано вскипел Сергей. – Поскользнулся!

– Вижу, как ты уже вторую неделю скользишь. Верка-то опять у матери с детьми! Они уже забыли, наверное, как папка выглядит.

– Сегодня только заходил к ним, – стал оправдываться мужчина, которого, как выяснилось, зовут Сергеем.

Колган отряхнул штаны, одернул куртку. Он был готов зарычать от досады. Это же надо, с первой минуты поднять такой переполох! Он знал деревенских. Пока женщина не выговорится, не уймется. С другой стороны, она будет срамить своего соседа до тех пор, пока хорошо не разглядит, с кем он тут на крыльце магазина обнимался.

Колган открыл двери и шагнул через порог.

Напоминанием о долге Сергей устремился следом.

Колган окинул взглядом полки за спиной грузной продавщицы и бросил на прилавок купюру номиналом в одну тысячу рублей:

– Две бутылки водки.

Но продавщица не смотрела на него. Полный ненависти взгляд она устремила на Сергея:

– Уже выпил?

– С ума сошла? – выпучился мужик. – Разбил!

– Видишь! – злорадно прищурилась продавщица. – Это знак тебе, чтобы пить заканчивал.

– Не говори, – Сергей миролюбиво улыбнулся и показал пальцем на Колгана: – Ты человека-то отпусти.

Прихватив, кроме водки, еще небольшую банку огурцов, колбасы и хлеба, Колган сбросал все это в пакет.

– Ты извини за причиненные неудобства, – оказавшись на улице, попросил прощения у Сергея Колган.

– Брось! – с театральным пафосом воскликнул тот и посмотрел на стоявшую у крыльца «Волгу»: – Ты, кстати, к кому приехал?

– Мне в Саранск надо, – соврал Колган, быстро восстановив в голове карту дорог.

– Так трасса мимо проходит! – удивленно воскликнул Сергей.

– Знаю, – с досадой вздохнул Колган. – Машина сломалась.

– Да ну? – расстроился, будто это у него, а не у Колгана беда, пьяньчужка.

– Движок застучал, – Колган оглядел улицу. – Думал, может, у вас кто этим занимается.

– Точно! – двинул себя в лоб Сергей так, что Колган даже испугался, что он от удара все забудет. – Зыбин мастер! Идем!

– Чего идти? – удивился Колган и показал на машину: – Доехать можем.

Дом Зыбина стоял практически в конце улицы, упиравшейся в березовую рощу. Колган остановил машину у выкрашенного зеленой краской забора и посмотрел на своего проводника.

– Ты извини, но мне после вчерашнего надо слегка накатить, – Сергей ловко открутил пробку с бутылки, виновато глянул на Колгана и приложился к горлышку.

Глядя на судорожно дернувшийся кадык, Колган поежился и толкнул дверцу.