Зловещий детдом

Колган склонился над ним. Зыбин едва заметно дышал. Колган обошел машину и открыл багажник. Перетащил и уложил в него старика. После открыл калитку в воротах гаража и выглянул во двор. Взгляд увяз в смолянистой темноте. Ему вдруг показалось, что за воротами начинается бездна. Деревня, пока он сидел в мастерской, исчезла вместе с окружавшими ее заснеженными полями и лесами. Пропали люди, собаки, скотина… Остались лишь холод и космическая пустота. Колган поежился и шагнул через порог. Хруст снега, морозный воздух слегка взбодрили, а твердь под ногами успокоила. Его стал бить вполне земной озноб. Он задрал голову в усыпанное звездами небо и некоторое время размышлял, правильно или нет поступил. «Может, просто перенести Зыбина в дом, уложить в кровать, да и поджечь?» – неожиданная мысль показалась заманчивой. Однако опасаясь снова допустить ошибку, он стал ее анализировать. Старик еще живой. Постепенно надышится да и отойдет в мир иной. Экспертиза установит, что умер после возгорания. Череп у него цел. И дело не только в шапке. Колган не преследовал цели проломить ему кость. Он знал, в каких случаях и как бить. Окончательно придя к выводу, что оптимальный вариант – не прятать труп Зыбина где-то в лесу, а сжечь его в собственном доме, Колган решительно вернулся в гараж.

Вытащив старика из машины, он взвалил его себе на плечо и понес в дом. Миновав на ощупь веранду, споткнулся через порог и едва не упал. С трудом удержавшись на ногах, решил включить свет. Даже если кто-то увидит, ничего страшного. Старик сделал машину и вернулся в дом. Сейчас гость уедет, а он ляжет спать. На самом деле Колгану надо будет отогнать машину за деревню, потом вернуться и закончить свое грязное дело. Главное – успеть до рассвета. В деревне люди встают рано. Нужно напоить скотину, дать корм, подоить, убрать…

Колган пронес Зыбина в комнату и уложил на пол. Быстро расправил кровать. Свернул покрывало и уложил его на диван. Откинул одеяло. Теперь предстояло старика раздеть. Брезгливо морщась, он расстегнул куртку и снял. Потом стянул с него свитер, штаны, подштанники и носки. Все это аккуратно уложил на стул. Конечно, если будет хорошо гореть, будут и хорошо тушить, и все это перемешают с головешками и золой. Но если хватятся сразу, когда еще огонь не тронет тело, то разбросанные беспорядочно вещи могут насторожить. Наконец старик остался в одних трусах и майке. Колган подхватил его, словно невесту, и переложил на кровать. Заботливо накрыл одеялом и выпрямился. Что-то было не так. Сердце колотилось с такой силой, что сбивало дыхание и мешало думать. «Тьфу ты!» – неожиданно крикнул он и стянул с головы Зыбина шапку.

Войдя в мастерскую, первым делом Колган завел машину, чтобы прогрелась. Потом открыл все ворота. Освещенная парой фонарей, деревня спала. Он сел за руль, включил свет и выехал на дорогу. Выбравшись наружу, устремился обратно во двор. Нужно было все вернуть в исходное положение. Долго возился с воротами гаража. Под них попал снег, и засов не вставал на место. От напряжения Колган взмок. С трудом справившись, бросился закрывать выездные ворота.

– Чего в такую рань? – громом среди ясного неба раздался откуда-то с дороги мужской голос.

– Мне еще почти тысячу верст ехать, – не оборачиваясь, ответил Колган.

Справившись с засовом, он вышел через калитку на улицу.

– А где Федор Степанович?

– Позвать? – спросил в темноту Колган.

– Зачем? – ответила темнота.

Наконец он различил медленно приближающийся силуэт человека. Рядом шла собака.

– Не спится? – Колган натянул края спортивной шапочки на уши.

– Я в котельной школы работаю, – объяснил незнакомец. – Пора уголь загружать. Вот иду…

– Понятно, – Колган махнул рукой. – Ну, бывайте.

Он сел за руль и тронул машину с места. Мужчина развернулся и растворился в черноте ночи.

«Вот и хорошо, – думал Колган, неторопливо катясь по дороге. – Теперь этот человек подтвердит, что в четыре утра, когда я уезжал, в доме горел свет и пожара не было».

Все складывалось удачно.

Колган выехал за село и свернул на проселок, ведущий к развалинам фермы. В коридоре света весело искрились покрытые инеем деревья и снег. Однако сразу за его границами начиналась тревожная темнота. Вскоре ему стало казаться, что он заблудился. Колган сбавил скорость и стал вглядываться в подступавшую с боков черноту.

– Может, проехал мимо? – вслух спросил он сам себя, и тут увидел чернеющие справа руины.

Облегченно переведя дыхание, плавно повернул руль. Затормозив у эстакады, выключил свет. На машину словно кто-то бросил кусок черной шелковой ткани. Он поежился и толкнул дверцу.

Выйдя на дорогу, Колган вдруг пожалел, что не прихватил с собой оружие. Вообще он старался не возить с собой пистолет, и за все время пользовался им лишь дважды. Каждый раз после всего он избавлялся от улики. Но уже на следующий день в одном из тайников у него появлялся новый «ствол». Мало ли?