Зловещий трофей

Серьезным экзаменом протезу стала вылазка ранним утром в Михалковский тупик, где проживал последний подозреваемый в краже золотых слитков грузин Георгий Чиковани. Всех, имевших отношение к прибывшему из Венгрии эшелону, к тому дню Франц допросил и отправил в иной мир. Оставался Чиковани.

Протез оказался удобным и ни разу не подвел. Зато чуть не подвела дикая случайность, когда пара залетных идиотов выросла навстречу спешащему на работу грузину.

До рассвета оставалось около часа. Франц шел по неосвещенной улице следом за жертвой. Глаза привыкли к темноте, правая ладонь сжимала наточенный эсэсовский кинжал. План в голове созрел быстро: он нагонял тщедушного мужичка, готовясь ударить рукояткой в затылок. Несильно. Так, чтобы тот не потерял сознания и был способен отвечать на вопросы, но при этом не сопротивлялся. И вдруг впереди выросли тени двух здоровяков.

Согнувшись пополам, Франц нырнул к ближайшим кустам и только через секунду вспомнил о протезе. «Ого! — Молнией прошибла радостная мысль. — А ведь я снова стал подвижен! Как раньше! Как до ранения!.»

Убрав кинжал в ножны, он вынул из кармана свой «парабеллум», подвинул пальцем флажок предохранителя и замер… Эти двое оказались типичными бандитами, одетыми в полувоенную форму. Их разговор длился всего полминуты, после чего один ударил Чиковани по голове, другой несколько раз сунул в грудь длинным ножом или кинжалом. Грузин вскрикнул и упал замертво. Бандиты поспешно его обыскали и смылись в противоположную сторону Михалковского тупика. Франц слышал, как звякнула связка ключей. Здоровяки испортили его планы — допросить Чиковани не удалось, но ключами от дома и от склада № 9 он без труда разжился…

* * *

Улица Машкова поначалу виделась бесконечно длинной, а вышла всего в один изогнутый квартал. Нечетная сторона была застроена в основном небольшими одно- и двухэтажными домами. По четной высились красивые добротные строения, закрывавшие собой половину московского неба.

Франца интересовал старый пятиэтажный дом под номером четырнадцать. Постукивая палочкой по асфальту, он неспешно ковылял по тротуару, поглядывая на высокие дома и стараясь не привлекать к себе внимания прохожих.

«Вот он», — прошептал инвалид, поравнявшись с подъездом под табличкой с четырнадцатым номером.

Вход был заколочен, пришлось вернуться, идти кругом через длинную арку и мрачный двор. Ситуация благоволила — ни во дворе, ни в подъезде жильцы дома ему не повстречались.

Нужная квартира под номером «13» оказалась на пятом этаже. Поднявшись на площадку и успокоив дыхание, Франц вынул из-за пояса пистолет, обернул его несколько раз прихваченным из дома пустым вещмешком с маленькой дыркой от пули. После чего нажал кнопку электрического звонка…

За дверью было тихо — ни шагов, ни шорохов. Он позвонил еще раз. Подождал — никого.

Спрятав оружие, достал из кармана несколько отмычек различной формы. Выбрав подходящую, сунул ее в замочную скважину, нащупал сувальдные пластины… Через две минуты механизм замка хрустнул и провернулся. Дверь бесшумно отворилась внутрь полутемной прихожей.

Фишер перешагнул порог, прикрыл за собой дверь, осмотрелся.

По обстановке быстро понял, что хозяева въехали в квартиру недавно. В прихожей вдоль стен и дальше в коридоре стояли коробки, узлы, пара чемоданов, связки книг…

Заперев дверной замок при помощи той же отмычки, инвалид прошелся по квартире. Самой обустроенной выглядела кухня: почти новые рабочий и обеденный столы, три стула, на стенах против большого окна два деревянных шкафчика, на окне свежие занавески.

Из двух комнат жилой выглядела одна: с широкой кроватью, шифоньером, трюмо и выходом на балкон. Во второй хозяева делали ремонт — она пустовала, стены начали обклеивать старыми газетами, на полу валялись инструменты, гнутые гвозди. В углу стояла помятая кастрюлька с клейстером и двумя кистями.

Франц удовлетворенно потирал руки — в необжитой квартире долго искать не придется. Вещей мало, мебели и того меньше.

Начал с кухни: быстро прошелся по шкафчикам, открыл дверки и заглянул внутрь рабочего стола. Слитков там не было. В углу темнел узел из старой скатерти. Приподняв его, Франц определил: внутри кастрюли, сковородки.

Следующими объектами стали туалет и ванная комната. На них ушло не более двух минут.

В жилой комнате он перерыл шифоньер, наполовину заполненный женскими платьями, мужскими костюмами и военной формой. В двух нижних ящиках хранилась обувь, в третьем — разная мелочовка: ремни, подтяжки, чулки, носки…

Под кроватью валялись мужские тапочки, пустая бутылка из-под вина, не первой свежести носовой платок.