Зловонючая долина (СИ)

Правда, знакомый мне «волосатый» мох тут имелся в изобилии. Вот уж кому плевать и на снег, и на камень! Везде приживается, гад такой!..

И я на него не ругаюсь: просто завидую. «Волосатый» мох я всегда вспоминал с нежностью. Всё-таки это было отличное сырьё для верёвок! Просто великолепное! Но как можно на голой скале расти-то?!

А пейзаж вокруг всё больше напоминал инопланетный… Голые каменные склоны попадались чаще и чаще. И пусть подъём к перевалу был не слишком крутым — здесь почти ничего не росло.

В этом царстве снега и льда попадались лишь огромные, как горы, черепахи. Да и то редко. Им здесь явно не нравилось: они спешили побыстрее выйти туда, где зелено и тепло.

В общем-то, я бы с ними согласился. В плане того, что здесь вокруг жуткая скукота… Но стоило оглянуться назад, и дух просто захватывало! И даже не от страха, а от видов, которые мне открывались.

Горные крутые склоны, далёкие долины, блестящие пятна озёр и ручьёв, островки и целые океаны зелени… Это была даже не высота птичьего полёта, это было что-то гораздо выше и… Чего уж там скрывать, страшнее.

А ещё меня очень впечатлили клубы облаков, которые тянулись почти вровень с нами. Кто в детстве не мечтал потрогать облачко, а? А тут казалось, что руку протяни — и дотронешься.

А, кроме того, меня очень впечатлил холод. Тот самый, который пробирался под одежду и з-з-заставлял стучать з-з-зубами. Холод, о котором мы весной совсем успели забыть. А он ведь никуда не уходил! Недовольно фыркнув, уступил место теплу и спрятался повыше. А теперь ждал новой зимы, чтобы укутать всё живое своими ледяными объятиями.

И здесь была его вотчина, где он был хозяином. Глядя вперёд, я видел только холодное голубое небо. И яркое, но такое же холодное солнце, которое озаряло белоснежные вершины гор.

— Если перевал на уровне шести тысяч, то какие же тут горы? — наконец, дошло до меня.

— Километров одиннадцать… Может, двенадцать… — выдохнув облачко пара, ответил Пилигрим. — Вряд ли выше.

— Почему? — стуча зубами, уточнил я.

— Потому что, Вано, ты в школе плохо учился! — смеясь в бороду, ответил мне отец Фёдор. — Иначе бы знал, что выше двенадцати километров на Земле, к примеру, гор быть не может! А тут, кажется, условия похожие…

— Да? — я и вправду не знал.

Или знал, но забыл. Я вообще мог много всего знать — и забыть. За ненадобностью. Вот шестизначный код от своего кабинета гражданина я помнил до сих пор. А всякие предельные высоты гор на Земле… Да куда мне девать-то это знание?!

— Да, верно! — подтвердил Пилигрим. — Есть, конечно, вероятность, что мы живём при меньшем притяжении… Просто не чувствуем этого…

— Нету такой вероятности, — покачал я головой. — Может, я плохо учился в школе, зато хорошо опрашивал СИПИНа. По размерам и массе эта планета очень близка к Земле.

— Ну тогда что было верно для Земли — верно и тут! — пожал плечами Грим. — Двенадцать километров — это предельная высота местных гор. Выше расти не будут. Не выдержит порода, лежащая в основании. Она как бы…

— Раскрошится? — подсказал я.

— Не, вроде как она проседает в мантию и плавится, — Грим пожал плечами. — Кажется, так…

— Не! Просто порода просядет в основании! — поправил его отец Фёдор. — Горы станут шире и ниже. Вот и всё!

— Ну и кому из вас верить, отличники сраные? — возмутился я.

Можно было, конечно, обратиться к СИПИНу. Уверен, за пару сотен баллов он бы разъяснил мне и этот вопрос. Но ему я тоже до конца не верил. Как не верил на сто процентов и земным учёным. Не всё мы знали даже о собственной планете — далеко не всё… Но утверждение, что горам просто не хватит прочности вырасти выше, показалось мне убедительным. И вполне успокоило моё любопытство.

Двенадцать, мать их, километров! Да чтоб я никогда не поднимался на эту высоту ногами! Пошло оно всё, и так уже холодно!..

Наше восхождение не заняло весь день. До границы снегов мы добрались где-то к началу вечера. Это, конечно, не все эти многодневные походы альпинистов до базовых лагерей, про которые я читал на Земле… Но тут дело какое…

Просто перед земными альпинистами эту высоту не брали гигантские формы жизни! Те самые, под ногами которых дрожит земля и крошится камень!

В результате, наши фургоны спокойно ползли вверх. Даже, можно сказать, по гравийной дороге. А баги…

А вот они взбрыкнули! Как и предупреждал отец Фёдор, в какой-то момент им стало так некомфортно, что они начали замедляться, жалобно реветь и мотать головами. А некоторые из них покрылись чем-то вроде пота и странно воняли.

Пришлось останавливаться, чтобы успокоить и покормить животных. И на это мы потратили где-то час. Постепенно баги утихомирились и снова потянули фургоны вверх по склону. Правда, скорость чуть снизилась.

Извозчики боялись гнать не привыкших к таким высотам животных, давая им время адаптироваться. Холод-то баги переносили стоически — гораздо лучше, чем мы, люди.