Зловредная жертва

Втереться в коллектив преступников у нее получилось довольно легко, спровоцировать на признание – тоже. Диктофон она еще в самом начале установила в режим включения записи только на голос и приклеила с помощью скотча на внутренней стороне крышки стола. Немного подвела Ирина. Вместо того, чтобы найти Игоря и вовремя привести его и Малышева с группой захвата на склад, она сама бросилась на помощь к бабусе. Хорошо хоть, что догадалась оставить довольно эмоциональную записку мужу, а то неизвестно, сколько еще времени смогла бы заговаривать зубы бандитам бабуся и чем это вся эта история вообще бы закончилась. Правда, Малышев сначала немного заартачился. Но прочитав записку Ирины и поняв, что ей может угрожать реальная опасность, быстро поднял наряд и помчался по адресу, указанному в записке.

Освободить заложников и задержать преступников оказалось делом техники.

– А где ты была до сих пор? – спросил Игорь после того, как Евдокия Тимофеевна закончила свой рассказ.

– Да так, предположение одно проверяла, – отмахнулась она, не сдержав лукавых искорок в глазах.

– Что еще за предположение? – не понял Игорь, – преступники пойманы, преступление практически доказано, что еще надо?

– Трудно найти черного негра в темной комнате, – загадочным тоном поведала бабуся, – а у нашего негра еще и выбиты зубы и выколоты глаза! Всего-то сам Господь Бог не знает. Что уж про вас, грешных, говорить-то.

Как не просили Костиковы хоть намеком дать понять им то, что она скрывает, бабуся только довольно щурилась на лампу, да позевывала, деликатно прикрывая рот ладошкой. Да и то: поздно уже было, не до длинных разговоров. А утром она опять пропала.

ЭПИЛОГ

Сашенька светилась от счастья. Ее Модест был, наконец-то, с ней. Обвинения с него были полностью сняты. Она птицей носилась из кухни в комнату, подавая и подавая новые, изысканные блюда и напитки немногочисленным гостям, призванным отметить благополучное завершение этой неприятной истории. Счастье ее было полным, настолько полным, что ей даже жалко было делиться им с Модестом. Единственным темным пятнышком оставалось отсутствие Евдокии Тимофеевны, ее спасительницы, ее утешительницы, ее подруги. Правда, молодые Костиковы сидели на самом почетном месте. Но Сашеньке их приход был неожиданно не так приятен, как Модесту. Еще жила в памяти ее маленькая, но досадная вольность, которую она допустила в отсутствие любимого.

Праздник был в самом разгаре, когда в дверь раздался длинный, слишком длинный для случайного гостя звонок. А неслучайных никто и не ждал…

Истошный визг Сашенькиной подруги, открывшей дверь, возвестил о приходе по меньшей мере Кинг-Конга. Так оно и было. В широком дверном проеме мелькнула щупленькая фигурка бабуси. За ее спиной громоздилась приведение. Да, именно приведение. А как еще можно было назвать восставшую из гроба и явившуюся прямо на веселую пирушку бывшую завуч кулинарного училища Асю Гордеевну?

Звякнула выпавшая из чьей-то ослабевшей руки ложка, весело и освобожденно забулькала водка, убегающая из опрокинутой кем-то бутылки, взвизгнул и зажевал ленту новый качественный магнитофон. Тишина. В обычных случаях выручает муха, отчаянно бьющаяся о стекло и создающая хоть какую-то озвучку ситуации, но сейчас ситуация была столь необычна, что не помогла бы даже муха.

– Ну, что скажите? – попыталось разрядить обстановку приведение.

Взглянув на элегантного Модеста с отвисшей челюстью, она презрительно усмехнулась:

– Эх, внучек! Бабушка родная в сырой земле лежит, а он на гулянках веселиться! Не ожидала от тебя!

Это было слишком даже для ироничных и не верующих в потусторонние силы мужчин. Поднявшиеся визг и паника грозили добавить в союзники к бабе Асе еще парочку трупов, но неожиданно раздавшийся хладнокровный и громкий голос бабуси заставил всех застыть во второй раз.

– Цыц! – гаркнула она, – угомонитесь, дурные! Разберитесь сначалова, что к чему, а потом вопите! Проходите, Асечка Гордеевна, – обратилась более вежливо она к приведению, – покушайте, беленькой отведайте. Дорогу!

Последнюю просьбу не надо было повторять дважды. Те, кто стоял на пути у приведения бабы Аси и так шарахался во все возможные стороны. Когда оно уселось и вполне реально взяло в руку вилку, бабуся опять скомандовала:

– А теперь все слухайте, я говорить буду. Не пугайтесь, не мертвая она, а живая, как есть перед вами. Убитой-то другая оказалась, бродяжка несчастная, а эта – обличающе ткнула в сторону аппетитно хрустящей куриной ножкой тетки, – вовсе не помирала.