Злые игры

– Аналогия неверна. – Я встал с кровати, подошел к столику, на котором стояла откупоренная бутылка шампанского, и наполнил уже еле слышно шипящим напитком бокалы.

– Да отчего же? – Римма устроилась на кровати поудобнее и закинула руки за голову, на ее губах застыла полуулыбка. – Все так и есть. Нет, конечно же, ты можешь мне сейчас начать врать, говоря о том, что я юна и свежа, точно роза, но мы оба знаем правду.

– Не стану, – заверил ее я. – Не люблю врать без повода. Но при этом замечу, что иные мои ровесницы не выглядят вполовину так же хорошо, как ты. Поверь, это не дежурный комплимент, я знаю, о чем говорю. А что до неверности аналогий – Римм, наша первая встреча по насыщенности событиями свободно перекрывает лакуну конфетно-букетно-театрального периода и приводит нас сюда же, в постель. На, держи.

– Если бы не твой приятель и остатки приличий, я бы переспала с тобой еще тогда, – сообщила мне женщина, забирая у меня бокал с шампанским. – Да, звучит странно, особенно для замужней женщины, которая к тому же только-только стала вдовой, но меня такие эмоции захлестывали – это ужас какой-то. Ну и потом, ты мне сразу понравился, Саша. У меня в тот день словно земля из-под ног ушла, я вообще не знала, что делать, за что хвататься. А потом появился ты, спокойный, надежный, и я каким-то седьмым чувством поняла: теперь все будет хорошо. Может, не сразу, но обязательно.

– Ну вот. – Я снова устроился рядом с ней на кровати. – А ты говоришь – Мопассан. Да ему наши страсти-мордасти не снились даже. И потом, мораль в обществе с того времени серьезно поменялась, ни дедули с молоденькими девицами, ни обратные варианты нынче никого не удивляют и не смущают, они стали нормой вещей. Хотя, думаю, и тогда было не лучше, просто мы не в курсе.

– Вот! – невесело рассмеялась Римма. – Все же мы вышли в эту конечную точку!

– Никуда мы не вышли. – Я отпил шампанского и поморщился. – Н-да, аж железкой какой-то отдает. А ведь недешевое. Так вот, не наводи тень на плетень. Душа моя, через несколько часов мы расстанемся и больше в этой жизни, скорее всего, не увидимся. Да что там – процент за твою лесопилку и то мне покупатель платит. Так что, Римма, я здесь по той причине, что наши устремления совпали. Ты женщина, я мужчина, между нами пробежала искра, оба свободны, так чего ходить вокруг да около? Потому не кокетничай и не плавь себе мозг, все случилось так, как следует.

В принципе, я ни словом не соврал, все так и было. Нет, некий регламент мы соблюли. Сначала посидели в гостиничном ресторанчике с очень неплохой кухней, по крайней мере буйабес был здорово похож на тот, что я ел в Марселе, который, по сути, является родиной этого блюда, после обсудили насущные дела, касавшиеся вопроса наследства, перепавшего моей новой знакомой. Она было изрядно опечалилась, узнав, что первоначальная покупательница древесного бизнеса, увы, не сможет выполнить взятые на себя обязательства, но мигом утешилась, узнав, что сделка все же состоится, пусть и с другим контрагентом. Собственно, ей было безразлично, кто именно выложит денежки, на которые ее семья будет дальше жить где-то очень далеко от родных осин. Тем более что Носов, с которым я связался прямо из ресторана, пообещал не только решить в минимальные сроки вопросы, связанные с наследованием имущества, но и снять все сложности, которые потенциально могли возникнуть с опекой. Дочка-то Риммы несовершеннолетняя, а господа омбудсмены всегда внимательно бдят за подобными вещами, особенно когда состояние потенциального защищаемого чада обладает изрядным количеством нулей. Так сказать, чтобы копеечка на сторону не вильнула. С одной стороны, это хорошо и правильно, с другой – очень уж часто в таких случаях включается некая избирательность.

Пока моя знакомая общалась с моим же новым клиентом, я прогонял в голове все то, что услышал от Анатолия, который незадолго до моего отъезда на встречу вернулся к подъезду, причем не очень довольный собой.

– Упустил? – расстроенно спросил у призрака я, глядя на его кислую физиономию.

– Упустил, – вздохнул тот. – Там черт ногу сломит, на этой стройке.

– Стройке? – заинтересовался я. – Ну-ка, давай поподробнее.

Оказывается, эта парочка, мой несостоявшийся убийца и бывший таксист, устроили целую гонку по Москве. Анатолий у меня не профессиональный «топтун», потому Смелков, ясное дело, в какой-то момент его срисовал. Ну а срисовав, конечно же, узнал. Этот поганец долго терся у моего подъезда и не раз видел Толика, сидящего на лавочке. Далее же провести логическую цепочку между мной и призраком, который повис на хвосте, ему было крайне несложно.

Он и так и эдак пытался оторваться от моего соглядатая, нырял в метро, забегал в торговые центры, где традиционно ошивается довольно большое количество неприкаянных душ, среди которых можно затеряться, но все впустую. Анатолий прилепился к своей цели, как репей к хвосту бродячей собаки.