Злые игры

Но вот пригодился же тот самый давний киносеанс. Ну а этому чудику, похоже, вышеупомянутый фильм смотреть не доводилось, потому что он так и не понял, что я над ним подшучиваю.

– Как? – совсем уж диковато стал выглядеть он. – Какой победы?

– Сашка! – из подъезда выскочила Марина и подбежала ко мне. – Живой? Как? Ведь вот этот придурок тебя ножом ударил, я видела! Думала, убил!

– Его нельзя убить, потому что он не человек, – монотонно, как заклинание, произнес юноша, чуть покачиваясь влево-вправо. – Не получится. Или мне вообще все это только кажется?

– Наркоша, – моментально поставила диагноз Маринка, только глянув на моего незадачливого убийцу. – Сейчас я полицию вызову, они на тебя столько всего повесят, что до старости из тюрьмы не выйдешь!

Как видно, ее слова добрались-таки до помутненного сознания молодого человека, потому что он мигом отбросил нож в сторону, а после с невероятной скоростью припустил от нас куда подальше. Вот же утро какое выдалось. Все куда-то бегут, только я на месте стою.

– Держи его! – дернулась было за ним Маринка, но после поняла, что в тапочках и халате она вряд ли догонит беглеца. – Вот ведь! А ты чего его не схватил?

– Да ну на фиг, – отмахнулся я. – Ехать куда-то придется, потом протоколы, допросы… Можно подумать, у меня других дел нет.

– Таких лучше сажать, – на редкость серьезно ответила мне Маринка. – И для общества, и для них самих. Уж поверь, я криминальную хронику вела, такого насмотрелась! Один раз меня чуть тоже не прирезали. Кстати! Так почему ты жив?

– Жить люблю, – ответил я, но этот ответ соседку не устроил.

Она ощупала мою грудь в том месте, где на куртке чернел небольшой разрез, запустила руку мне за пазуху и извлекла из кармана толстую пачку денег со сквозной дыркой посредине.

– Ого! – Марина даже присвистнула от избытка чувств. – Кто-то у нас стал богатеньким Буратино? Ты всегда, уходя из дома, с собой столько денег на мелкие расходы берешь? И почему кеш? Ты забыл о том, что человечество придумало пластиковые карты?

– Убери обратно, – уже не в шутку, а всерьез разозлился я. – У нас не самый мирный район для того, чтобы деньгами светить. Увидит кто не тот, и в следующий раз мне уже не так повезет, как сегодня. Проломят череп в подъезде – и вся недолга.

– Тоже верно, – согласилась соседка, выполняя мою просьбу. – Слушай, чую за этим всем интересную историю. Расскажешь? У меня есть немного времени, я бы послушала.

– Чуть позже, – пообещал я. – Только домой загляну.

– А вообще забавно вышло, – заходя в подъездную дверь, которую я перед ней любезно распахнул, отметила Маринка, поддергивая халат, который так и норовил разойтись у нее на груди. – Сейчас мы созерцали тот самый случай, когда бабло победило зло. В прямом смысле!

Дома меня встретил перепуганный до невозможности Родька. Ну, как встретил? Вцепился в мою ногу прямо у порога, бессвязно гомоня насчет того, что больше меня никуда не отпустит одного и что не имеет ничего против перемещения в рюкзаке. Я так и не понял, то ли он учуял, что меня хотели убить, то ли тоже это в окно увидел.

– Да успокойся, говорю тебе! – я попытался расцепить его лапы, которые крепко-накрепко вцепились в джинсы. – Все закончилось хорошо. Вот я жив.

– Так, а если в следующий раз не обойдется? – резонно уточнил слуга, обливаясь слезами. – А меня рядом не будет! Нет уж, так не пойдет. И вообще, может, ну его этот город, хозяин, а? Поехали лучше в Лозовку жить. Там-то уж ни один лиходей до тебя не доберется, точно говорю! Там дом, а в нем и стены помогают.

– А как же интернет? – усмехнулся я. – Супермаркеты? Телевизор?

– Роутер купим! – шмыгнув носом, сказал слуга. – Я тут поглядел один сайт, так там написано, что мы в эту входим… Как ее?

– Ну-ну? – мне прямо интересно стало, куда же это мы с ним входим.

– В зону покрытия, во! – Родька наконец-то отпустил мою конечность и, топоча лапами, побежал в комнату. – И тариф хороший! Дорогой, но хороший. Иди вот, хозяин, сам глянь!

Но я за ним не пошел. Просто именно в этот момент меня и накрыло понимание того, что я только что находился на волосок от смерти. Как всегда, с опозданием накрыло.

– Уф-ф, – выдохнул я и по стеночке сполз на пол. – Твою ж мать…

На лбу выступила испарина, в ушах громыхали барабаны, а сердце судорожно долбилось в грудную клетку.

– Плохо, да? – сочувственно спросил у меня писклявый голосок, а после в поле зрения появилась обманчиво симпатичная детская мордашка. – Так это ты смерть почуял, ведьмак. Оно всегда так бывает. Те, кто ей служит, исключительно пугаются, оказавшись со своей Хозяйкой лицом к лицу. Больше, чем остальные. Просто люди понятия не имеют, что их ждет там, за Кромкой, а вы, Ходящие близ Смерти, точно все знаете. Потому и не спешите туда, откуда нет обратной дороги.

– Привет, Мара, – выдавил я из себя. – Прости, сегодня подарка для тебя нет.

– Так ты его уже сделал, – подмигнула мне девчушка. – Ой, какого ты мне сладкого человечка отдал, ведьмак! Какого сильного! Одно плохо – не насовсем.

– Пока так. – Я запрокинул голову назад, ударившись затылком о стену. – Уж извини.