Злые каникулы

Балабанов. Никакого трепа, старик. Я тут на ночь снова перечел твою рукопись, ту самую, – и скажу тебе по-честному, просто опупел!

Каштанов. Так ты же позавчера говорил…

Балабанов. Ну говорил, говорил! Не будь злопамятным, мало ли что я там говорил! Значит, читал не внимательно. А вот снова перечел – и ей-ей, опупел. Прямо, на тебя не похоже!.. Шучу! Как раз в твоем духе, старик: смело, свежо, умно! Одно слово – гигант!

Входят Николай Большой и Николай Маленький. Стоят позади Балабанова.

Да, старичок, гигант! Это надо запускать. Срочно! Не откладывая! И тиражик мы закрутим! Такой закрутим!.. Завтра же подписываем договор. (Оборачивается.) Здравствуйте. (Протягивает руку.) Балабанов.

Пожимают друг другу руки.

Николай Большой. Николай.

Балабанов. А-а, как же, как же!

Николай Маленький. Николай.

Балабанов. Как же, как же! Да-да. Очень рад.

Каштанов. Постой, ты что, их знаешь?

Балабанов. Ну, в общем… Отчасти…

Николай Маленький незаметно для Каштанова покачивает головой.

Нет… Ну то есть…

Каштанов. Да нет, ты их знаешь, я же вижу.

Людмила. Какая тебе разница? Перестань.

Каштанов. Нет, постой, это как раз важно. Ты их знаешь. Откуда?

Балабанов. Ну что ты пристал, старичок? О чем разговор, когда ты такую книжищу написал!

Каштанов. Я спрашиваю, откуда ты их знаешь?!

Людмила. Прекрати. Это смешно в конце концов.

Каштанов. Ты не понимаешь. (Балабанову.) Я тебя спрашиваю…

Балабанов. Ладно, ну что пристал?.. А книжищу твою мы сейчас… (Достает из кейса бутылку коньяка.) Мы сейчас обмоем! Это дело, брат, обязательно следует обмыть!

Николай Большой незаметно показывает ему кулак.

Впрочем… Лучше, наверно, в другой раз…

Каштанов(пристально глядя). Да нет, давай сейчас.

Балабанов. Нет старик, нет. (Убирает бутылку.) Правда, не стоит.

Каштанов. Почему?!

Балабанов. Не стоит, не стоит, старик. Здоровье, вправду, побережем.

Каштанов. Здоровье?.. Почки, например?

Балабанов. Ну, в том числе. Почему бы и нет?

Каштанов. Ах, так? Почки, да?!

Людмила. По-моему, все-таки ты сошел с ума.

Балабанов. Да, старик, какой-то ты, право…

Каштанов. Кто тебе сказал?!

Балабанов. Про что?

Каштанов. Про что?! Про почки!

Балабанов. Нет, старичок, ты вправду не в себе, отдохнуть тебе надо. В общем, жду тебя для подписания договора.

Каштанов. Нет, постой!..

Балабанов. Все, все, дорогой. До завтра. Отдыхай. (Уходит.)

Каштанов (Николаям). Это – вы?

Николай Маленький. Коля, это – мы?

Николай Большой. Пока что мы, вроде бы.

Каштанов. Не прикидывайтесь! Я спрашиваю – это вы его надоумили?

Николай Большой. Насчет чего?

Каштанов. Насчет моей книги.

Николай Большой. Коля, это ты его надоумил?

Николай Маленький. Я? Да нет. Может, ты?

Николай Большой. Уж никак не я.

Каштанов. А кто ж тогда?

Николай Большой. Никто, сам, наверно, дошел.

Николай Маленький. Книжка-то вправду сильная.

Николай Большой. Да, вещь! Талантище!

Каштанов. Постойте, постойте, вы-то откуда знаете? Вы что, в мой компьютер залезли?

Николай Большой. Ну…

Николай Маленький. Чисто по-дружески.

Каштанов. Без моего разрешения?

Людмила. Что такого? Ты же из этого не делаешь тайны, ведь уже многие читали.

Каштанов. Все-таки я не понимаю, как так можно…

Николай Маленький. Да ладно, Витя. Главное – какую вещь ты сотворил!

Николай Большой. Да-а!..

Каштанов. Гм… Вам, в самом деле, понравилось?

Николай Маленький. Еще бы!

Николай Большой. Не то слово!

Каштанов. Так уж прямо – всё?

Николай Большой. Все высший класс.

Николай Маленький. Ну, разве что…

Николай Большой(тихо). Замолкни.

Каштанов. Нет, нет, мне очень интересно, говорите, не стесняйтесь.

Николай Маленький. Да кто мы такие, чтобы – вам…

Николай Большой. Во-во.

Каштанов. Вы – читатели, а мнение читателя для автора всегда…

Николай Большой. Нет, в целом – здорово!

Каштанов. А в частности?

Николай Маленький. Ну, если в частности… Коля.

Николай Большой, кивнув, выходит.

Самое чуть-чуть… Хотя, конечно, вы можете…

Каштанов. Нет, мне любопытно услышать.