Злые происки врагов

— Молодец, Клюева! Ты — настоящий товарищ, — похвалила Татка. — Или ты уже не Клюева? — Она стрельнула глазами в стоящего рядом Лешу.

— Клюева, Клюева, — успокоила я. — Это мой университетский друг. Леша. Он приглядывает за мной, чтобы я не впуталась в очередную неприятность. У меня, понимаете ли, обнаружился дар влипать в скверные истории.

Намек пропал втуне. Ни одна из дев не насторожилась. Татка явно была заинтригована. Она открыла рот, видимо, собираясь полюбопытствовать, о какого рода неприятностях идет речь, но тут Ленка-Колода впервые открыла рот:

— Вы напрасно стали разыскивать нас на работе, — сказала она протяжно. — У меня нет при себе фотографии. Придется вам как-нибудь вечером заехать ко мне домой.

— Ерунда! — отмахнулась Татка. — Тут в двух шагах фотоателье, помнишь? Там в минуту щелкнут и карточку выдадут.

— Но тогда мы не успеем пообедать, — протянула Колода.

— Зато как выиграют наши фигуры! — Татка скользнула насмешливым взглядом по дебелым экс-митинским статям.

И мы отправились в фотоателье. По пути я в рамках роли выпытывала у спутниц биографические данные, а потом спросила, не общаются ли они с кем-нибудь из класса.

— Прежде всего меня интересуют адреса, — пояснила я.

— Адреса — это уже легче, — сказала Татка. — Потому что общаемся мы в последнее время только с Надеждой. Но у меня есть адрес Веденеевой — это она, скотина такая, подсунула мне моего бывшенького. Своего двоюродного братца. А после развода отказалась со мной знаться. Ну а я только рада. Не желаю ее видеть. Так что у нас полное взаимопонимание. Где-то у меня был еще записан адрес Манихиной. Года два тому назад звала на новоселье… Даже не два! Они получили квартиру в девяносто шестом. Боже ж ты мой, как время летит! С тех пор мы не виделись. Сама понимаешь, чтобы увидеться, надо договориться, а у нее нет телефона. Хотя сейчас уже, наверное, есть…

Мы добрели до фотоателье, пустынного, как краеведческий музей в захолустье, девицы сфотографировались, вручили мне снимки, после чего Татка выудила из сумки записную книжку.

— Слушай, тут еще координаты нескольких наших юношей имеются. Продиктовать?

— Не надо. Юношей Надежда пусть поручит кому-нибудь другому. С моим талантом я непременно нарвусь на ревнивую жену и за мордобой попаду в милицейский застенок, — отвертелась я.

— А что, такое уже бывало? — засмеялась Татка.

— Нет, но только этой напасти мне не хватает до полного комплекта. — Я перевела взгляд на Колоду. — А как насчет тебя, Лена? У тебя чьи-нибудь координаты случайно не завалялись?

Колода вяло пожала округлыми плечами.

— А зачем мне? Я ни с кем, кроме Татки и Надежды, отношений не поддерживаю.

Но когда мы прощались, она вдруг слегка оживилась. Может быть, «оживилась» сильно сказано, потому что речь ее по-прежнему лилась медленно и тягуче, точно сгущенка, но, по крайней мере, Колода впервые проявила какую-то инициативу.

— Подожди-ите, я кое-что вспо-омнила. Тут на параллельной улице есть косметический салон. У меня там свой мастер, к другим я не хожу. И одна-ажды я встретила перед входом Галю Жердочкину. Она сказа-ала, что тоже ходит туда постоянно. Потому что живет неподалеку. И гла-авное, оказалось, что у нас один мастер. Светлана Олеговна. Обратитесь к ней. У нее есть адреса и телефоны постоянных клиентов.

Косметический салон мы нашли без труда. Светлана Олеговна, на наше счастье, работала в эту смену. После демонстрации фотоснимков она, поколебавшись, проглотила мою историю о юбилее выпуска и согласилась выдать адрес постоянной клиентки.

Жердочкина действительно жила неподалеку, в четверти часа ходьбы, в солидной кирпичной башне с просторным застекленным вестибюлем. Но, бросив взгляд за стекло, я поняла, что мы столкнулись с неожиданным препятствием. На широкой площадке, справа от лифтов, стоял стол, а за ним сидел консьерж, да не какой-нибудь, а в милицейской форме. Предугадать дальнейшее не составляло труда. Когда мы войдем в подъезд, консьерж пожелает узнать, к кому мы пришли — возможно, даже проверит документы — и позвонит Жердочкиной справиться, не возражает ли она против нашего визита. Таким образом мы лишимся фактора внезапности, и судить о чем-либо по выражению лица подозреваемой будет бесполезно. Перспектива сидеть на лавке и ждать появления Жердочкиной, которая запросто могла в это время нежиться где-нибудь на Лазурном берегу, отчего-то не привлекала. Тем не менее мы уселись, чтобы обдумать создавшееся положение.

Помощь пришла с неожиданной стороны. Точнее, из кустов сирени, растущих за лавкой. Когда мы сели, я уловила сзади какой-то шорох и, прислушавшись, разобрала шепот:

— Вот черт! Весь обзор закрыли!