Злые спасители

- Мне это все известно. Лучше расскажите, как вам удалось спастись из-под самого Герталле, и что это за богомерзкая кукла была у вас на конях, а сейчас ваша дочка ее тискает, как будто это самое дорогое, что есть у нее.

- Это действительно самое дорогое, что есть у нас. Видите ли, капитан...

Усталость, нервное напряжение, все сыграло свою роль в том, что Красса буквально прорвало. Он рассказал капитану все. И про то, как к ним на хутор приехал маг (глаза капитана полезли на лоб, но услышав описание мага, капитан успокоился). И про то, как они его боялись. И про то, сколько маг сделал им хорошего. И про Алого. И про Шальку. И про тучу саранчи. И про то. как они собирались, управляемые куклой. И как бежали. И как прорывались через толпу.

- Т.е. это артефакт, оставленный вам богомерзким магом, которого несколько дней назад наша Светлая Аталетта принесла в жертву Светоносному Орхису. Ну что ж, я думаю, что очень скоро жрецы Орхиса победят эту нечисть, а пока отправляйтесь с караваном таких же беженцев в Арре. Я скажу сопровождающим солдатам, чтоб по прибытию в город ты сдал эту мерзкую вещь в храм, а они проследили. Пока же, пусть эта гадость послужит во благо народа Фенриана.

Вечером капитан отправил одного гонца в город, как он сказал остальным - за подмогой.

Всю ночь беженцы могли наблюдать, а кое-кто и помогать солдатам, отбивать накатывающиеся на баррикады волны зомби.

Утром, пока караван собирался и пересчитывался, к их телеге подошла молодая женщина, в которой Красс с удивлением узнал дочь сестры. Она жила с семьей в трех днях пути от города, но с другой стороны относительно их хутора, поэтому виделись они очень редко. Договорились ехать рядом, благо обсудить им было что. Красс в тайне надеялся, что если опять они попадут на мертвяков, то кукла прикроет и вторую семью. Обдумав произошедшее, он понял, как надо было вести себя, чтобы вчера спаслись и те, случайные попутчики. Нельзя их было выпускать вперед, шли бы позади, след в след, и спаслись бы. Ну да ничего, теперь мы с тобой потягаемся, кукла...

Алый, есть проблема.

Какая?

Видишь, возле семьи хозяйки стоит еще одна телега?

Да.

Так вот, я чувствую, там есть родня по крови Хозяйки.

А что Хозяйка?

Она мала и пока не решает ничего. Ее родители решили, что те будут ехать рядом. Надеются, что я прикрою обе телеги.

Вот я вас, людей, никогда не понимал. На кой оно, это самопожертвование?

Нас... Ты типа не человек...

Нет. Я между прочим - демон.

Понятно.

Слушай. А может это, направь их куда подальше...

Нельзя. Много людей, могут почуять, что те под контролем. А мне... Точнее нам, надо Хозяйку спасти, и не создавать опасных ситуаций.

На второй день путешествия, когда Тоеши уже поверили в спасение, а детки даже попробовали поиграть с Шалькой прямо в телеге, спереди появилась туча.

- Спасайтесь, саранча!!!

Головная часть каравана, который и до этого двигался в относительно управляемом беспорядке, смешалась окончательно. Несколько телег столкнулись, тут же намертво сцепившись и перекрыв дорогу. Задние, еще не успев понять в чем дело, подперли середину, там так же сцепились пара-тройка телег и караван оказался в ловушке.

Шалька, мгновенно оценив угрозу, выскочила на облюбованное место. Дениз, дернувшись сел неестественно прямо и начал выруливать из затора, повернув в поле. Красс оглянулся на родственников. Те, сообразив, что все это значит, вспомнили договоренности и направились за ними.

Отъехать они успели на каких-то пятьсот шагов. Телега, выдержавшая позавчера сумасшедшую гонку, решила, что она устала и просто рассыпалась на части. Не успели родственники выскочить из своей телеги, как туча саранчи подлетела к ним.

Шалава, делай что хочешь, но если ты сейчас не спасешь Хозяйку, нам обоим Повелителю лучше не попадаться.

А что я сделаю?

Не знаю! Делай что хочешь! Но спаси Хозяйку!!!

ПОВЕЛИТЕЛЬ!!! ПОВЕЛИТЕЛЬ, ПОМОГИ!!! ПОВЕЛИТЕЛЬ!!! Не отзывается...

На глазах Красса от общей тучи отрывается небольшая кучка саранчи и набрасывается на ближайшего человека. Им оказывается кто-то из семьи родственников. Нечеловеческий крик и все... К этому моменту над ними, покончив с караваном, скопилась уже вся саранча.

Как же тогда шаман разогнал мертвяков, которых сам же и поднял, от нашего стойбища? Он взял свою кровь и с заклинаниями бросил ее в зомби... Т.е. получается, его заклятая кровь не дала им пройти. Или он своей же кровью подымал их? Тогда они почуяли своего и не стали его трогать. А что мне им дать? Нитки? Кровь Хозяйки! А как я им скажу что-то? Ладно, делать все равно уже нечего, рискуем. Повелитель, надеюсь, я все делаю правильно, иначе за ЭТО ты меня...

Шалька подпрыгивает на руки к Харизе, срывает с ожерелья какой-то камешек и начинает чиркать по ладони девочки. Красс бросился к дочке, но Хариза остановила его.

- Папа, Шалька знает что делает. Дай мне нож.

На глазах изумленных полутора десятков человек, маленькая девочка ножом надрезала себе ладонь. Слезы текут по щекам, но она молчит. Кукла обмакнула в кровь свою ручку и взмахом брызнула кровью в сторону саранчи.