Злые спасители

- Дети отойдите от куклы!!! Она опасна!

- Папа, но почему? Ведь Шалька такая смеш... Ой, куда меня тянет?

Дальше события начали развиваться как в каком-то необычном сне. Сне, вспоминать который, Крассу очень бы не хотелось.

Вот он выводит из конюшни взнузданных и впряженных в телегу коней. Вот Талиса выбегает из дома, вынося два больших свертка с едой и кое-какими вещами. В кармане подола у нее глухо позвякивает. Вот Нелена и Дениз выносят еще по два узла с одеждой и едой. Адлер, взяв пару ведер, сбегал к колодцу и несет их, полные. Хариза отвязывает Алого и ведет его к снаряженной телеге. Вся семья, кроме Красса, усаживается в телегу, Дениз берет поводья и начинает править в сторону ворот. Отец семейства подходит и открывает ворота. Телега, пройдя ворота, останавливается и кукла что-то пытается объяснить Крассу и Денизу, показывая на столбы и на телегу.

- Что она хочет?

- На столбы показывает...

- Зачем?

- Шалька, Шалечка, объясни, что ты делаешь с нами.

- Смотрите. - крик Нелены обращает внимание всех туда, куда она указывает рукой. Туча приблизилась, и теперь видно, что она состоит из множества мелких частиц.

Красс, обладавший как и все охотники, прекрасным зрением, первый рассмотрел, ЧТО это.

- Боги! Это саранча, она вернулась! Уходим!

Как это не странно звучало, но их телега, с запряженными двумя лошадьми, двигалась вроде бы быстрее, чем огромная масса саранчи. Проезжая мимо еще одного, соседского хутора, Крассы увидели картину, которую не только дети, но и взрослые будут еще долго видеть в кошмарных снах. Мужчина, отбивавшийся лопатой от налетавшей на него саранчи, оказался просто погребен под нею. Раздался дикий крик, который оборвался хрипом. Но уже буквально через десять минут он встал и, подволакивая ноги, пошел в сторону дома. Уже когда хутор скрывался из вида, Красс разглядел, как мужчина прорвался в дом и начал убивать там всех.

К вечеру им удалось оторваться от стаи саранчи и, свернув с тракта, они остановились на ночлег. Красс пытался подвести телегу ближе к видневшемуся невдалеке лесу, но тут же, как будто кто-то управлял его руками, выворачивал в чистое поле. Уставшая, напуганная увиденным за день, вся семья буквально попадала спать.

---

Слышь ты, комок дохлой шерсти, бегом вокруг нас, проверь, нет ли поблизости саранчи?

Ты, кусок тряпки, ты чего раскомандовался?

Потому что Повелитель четко и ясно сказал тебе - ты подчиняешься мне!

Он сказал "или защищаешь их сам или..."

Ты саранчу уничтожить можешь? Нет! И я не могу, зато мы вместе можем увести их подальше. Я увожу, ты прикрываешь отход.

А яйца тебе полизать не надо? Или может под хвостом понюхать? Мало того что мою энергию обожания и любви забираешь у хозяев, так еще и командуешь. Я же чую, у тебя есть накопитель, какого Света ты тянешь из них?

Повелитель сказал - это на крайний случай. Резерв. Так, шавка, бегом!

Да иду я, иду. Бегу точнее.

Слышь, тряпка...

От дохляка слышу...

Короче, ты чего их в поле потянул, в лесу же легче прятаться.

Почему, почему. В степи лучше и дальше видно - раз. А два. В лесу от людей хорошо прятаться, а нам от саранчи надо прятаться. А три... Ну привычнее мне в степи, привычнее.

От зомби-саранчи...

Да хоть от ангелов-саранчи...

Ты потише тут. А то накаркаешь.

Наутро они побежали дальше. Через пару часов после начала движения им в бок вышла еще одна телега, в которой сидели такие же беженцы. После короткого разговора между главами семейств, Красс узнал кто они и откуда. Еще было принято совместное решение двигаться вместе в сторону иринийской границы. Как объяснил Красс своему семейству - надвое по всякому легче оборонятся, да и помочь, ежели что, будет кому. К этому моменту Тоеши уже знали, от чего спасла их Шалька. Так же получилось выяснить, что Шалька понимает их. Шепотом кукле объяснили опасность демонстрации ее посторонним, посадили поглубже возле сиденья того, кто управлял телегой, откуда, путем тычков и потягиваний за штанину, Шалька давала понять, куда надо ехать. С решением ехать в Иринию она, вроде согласилась.

На третий день совместного движения кукла внезапно начала дергаться и проявлять беспокойство. Через полчаса стало ясно - они попали в кольцо. Сзади их поджимала стая саранчи, а спереди и по бокам шли мертвые крестьяне.

Соседняя телега впала в прострацию. Женщины молились, Мужик со старшими сыновьями схватили топоры и вилы и приготовились к бою. Красс также схватил топор. Вся остальная его семья с мольбой в глазах посмотрела на куклу.

Шалька выбралась на поводья, затем на круп коня, оттуда перепрыгнула голову и махнула рукой.

- Шалька, ты уверена, вперед? Но ведь там же мертвяки!

Кукла еще раз махнула рукой, указывая направление движения - ВПЕРЕД.

Дениз, вздрогнув, дернул поводья и взмахнул кнутом. Соседи, удивившись появлению куклы, тем не менее, тотчас же собрались, утерли слезы и тронулись за ними. Алый, соскочив с телеги побежал за нею, как будто оберегая ее сзади.

Тебя как звать то, коврик для ног?

Хозяин сказал, откликаться на Алого, а тебя как, тряпка для грязной обуви?