Змееголов (Алекс Райдер, #7)

Алекс почувствовал укол грусти. Он бы хотел, чтобы у его матери была белая свадьба в сельской церкви с большой вечеринкой в шатре, речами, танцами и слишком большим количеством выпивки. В конце концов, он уже знал, что ее счастье не продлится долго. Но он понимал, что получает представление о жизни секретного агента. Одинокий, скрытный и немного пустой.

Самолет коротко задрожал в воздухе, и дальше по проходу загорелась одна из сигнальных лампочек. Небо за окном было очень черным.

“Расскажи мне еще о моей матери”, - попросил Алекс.

“Я не могу, Алекс”, - ответил Эш. Он повернулся на своем сиденье, и Алекс заметила вспышку боли в его глазах. Таблетки еще не подействовали. “Я имею в виду, она любила читать. Она часто ходила в кино – она предпочитала иностранные фильмы, если у нее был выбор. Она никогда не покупала дорогую одежду, но все равно хорошо выглядела ”. Эш вздохнул. “Я не знал ее настолько хорошо. И она на самом деле не доверяла мне, если хочешь знать правду. Может быть, она винила меня. Я был частью мира, который подверг Джона опасности. Она любила твоего отца; она ненавидела то, что он делал. И она была достаточно умна, чтобы знать, что не сможет отговорить его от этого ”.

Эш открыл вторую миниатюру и вылил содержимое в свой пластиковый стакан.

“Хелен узнала, что ждет тебя, когда Джон был в разгаре своего самого сложного задания”, - продолжил Эш. “Время не могло быть хуже. Но внимание МИ-6 привлекла новая организация. Мне не нужно называть вам его название. Я думаю, ты знаешь о Scorpia больше, чем я. Так или иначе, это было: международная сеть бывших шпионов и убийц. Люди, которые занялись бизнесом для себя.

“Сначала они были полезны. Ты должен помнить, что МИ-6 на самом деле приветствовала их в самом начале. Если бы вам нужна была информация о том, чем занимается ЦРУ или как иранцы продвигают свою ядерную программу, Scorpia продала бы ее вам. Если вы хотели сделать что-то вне закона, не имея возможности вывести это на вас, то они были там! В этом была вся суть их. Они никому не были преданы. Их интересовали только деньги. И они были чертовски хороши в своей работе. Пока не появился ты, Алекс, они никогда по-настоящему не терпели неудачу.

“Но МИ-6 забеспокоилась о них. Они могли видеть, что Scorpia выходит из-под контроля, особенно когда в Мадриде была убита пара их собственных агентов. По всему миру разведывательные агентства регулируются, то есть они играют по правилам – по крайней мере, в определенной степени. Но не Скорпия. Они становились больше и могущественнее, и в то же время они становились более безжалостными. Им было все равно, сколько людей они убили, лишь бы получить свой чек.

“Итак, Алан Блант, который только что стал исполнительным директором специальных операций МИ-6, решил перевести твоего отца в Scorpia. Идея заключалась в том, чтобы внедрить его в организацию, заставить их завербовать его. Как только он окажется там, он разузнает о них все, что сможет. Кто был в исполнительном совете? Кто им платил? Какие у них были связи в разведывательных органах? Что-то в этом роде. Но для этого МИ-6 пришлось поместить твоего отца в глубокое укрытие. Это означало подделывать все, что касалось его ”.

“Я знаю об этом”, - перебил Алекс. “Они притворились, что он был в тюрьме”.

“Они на самом деле отправили его в тюрьму на некоторое время. Они должны были действовать тщательно. О нем были статьи в газетах. Все отвернулись от него. Казалось, что он потерял все свои деньги, и ему пришлось продать квартиру. Они с Хелен переехали в какую-то дыру в Бермондси. Это было очень тяжело для нее ”.

“Но она, должно быть, знала правду”.

“Я не могу тебе этого сказать. Может быть, твой отец рассказал ей. Может быть, он этого не делал.”

Алекс не мог в это поверить. Почему-то он был уверен, что его мать знала бы. “Его завербовала Скорпия”, - сказал он.

“Это верно. Они отправили его в свой тренировочный центр на острове Малагосто, всего в нескольких милях от Венеции ”.

Это имя заставило Алекса вздрогнуть. Его самого послали туда, когда Скорпия пыталась завербовать его.

“Что касается Scorpia, Джон Райдер был подарком”, - сказал Эш. “Он был блестящим оператором. У него был отличный послужной список в британской разведке. И он был в отчаянии. Кстати, он также был очень симпатичным мужчиной. Он понравился одному из членов правления Scorpia ”.

“Джулия Ротман”. Алекс тоже встретил ее. Она говорила о его отце за ужином в Позитано.

“Тот самый. Она быстро разглядела потенциал Джона, и вскоре он стал старшим офицером по подготовке, несущим особую ответственность за некоторых молодых рекрутов Scorpia. И она дала ему кодовое имя. Его звали Хантер.”

“Откуда ты все это знаешь?” - Спросил Алекс.

“Это хороший вопрос”. Эш улыбнулся. “Потому что, наконец, кто-то заметил мое существование. Алан Блант отправил меня следить за Джоном в полевых условиях. Я был его прикрытием. Моя работа заключалась в том, чтобы оставаться рядом, но не слишком, быть рядом, если ему понадобится установить контакт. И вот как я оказался там, когда все это закончилось ”.