Змееголов (Алекс Райдер, #7)

“Но моя мать никогда не упускала из виду свою мечту. Во всяком случае, это стало более интенсивным. Она была полна решимости, чтобы я рос с полным осознанием моей английской крови. Она назвала меня Уинстоном, конечно, в честь великого лидера военного времени Уинстона Черчилля. Первая одежда, которую я носил, была сделана в Британии. С годами она становилась все более и более фанатичной. Однажды она решила, что я должен учиться в британской государственной школе, хотя это, очевидно, было совершенно невозможно, когда она зарабатывала всего несколько фунтов в час, меняя постели и убирая туалеты. Но, тем не менее, когда мне было шесть лет, она уволилась с работы и начала искать другие способы заработать деньги.

“Это заняло у нее всего два года – дань уважения, я думаю, ее целеустремленности и мужеству. И вот так я оказался в подготовительной школе в самом Танбридж-Уэллсе, а позже в Харроу, одетый в ту элегантную синюю куртку и изумительную соломенную шляпу. Все мальчики носили их. По воскресеньям мы надевали отрезные фраки – мы называли их "бездельники-морозильники". Это старая школа Уинстона Черчилля, и мне было трудно поверить, что я был там. Я имею в виду, я действительно мог представить, что сижу за его столом или читаю книгу, которая когда-то принадлежала ему. Это было захватывающе, и моя мама так гордилась мной! Я действительно иногда задавался вопросом, как она могла позволить себе все это, но я узнал об этом только в конце моего второго семестра – и, должен сказать, это стало для меня некоторым сюрпризом.

“Вот что произошло...”

Он налил себе еще вина, покрутил его в бокале и выпил.

“Вы могли бы подумать, что надо мной издевались в Харроу”, - сказал он. “В конце концов, это было в пятидесятых, и там было не так много мальчиков-полукитайцев, особенно с одним родителем. Но в целом все были очень добры ко мне. Однако, был один мальчик, парень по имени Макс Оди. У него был брат по имени Феликс, и, должен сказать, они оба мне нравились. Макс был достаточно приятным парнем, очень хорошо разбирался в деньгах. В любом случае, я не совсем понимаю, чем я его расстроил, но он сделал много довольно обидных замечаний, и в течение нескольких сроков, благодаря ему, жизнь была очень некомфортной. Но потом моя мать услышала об этом, и, боюсь, она обошлась с ним очень сурово. Наезд и бегство, и они так и не нашли водителя. Но я знал, кто это был, и я был в ужасе. Это была та сторона моей матери, которую я никогда раньше не видел. И тогда я узнал правду.

“Оказалось, что, когда мне было всего шесть лет, ей удалось выследить одного из главных "змеиных голов", действующих в Гонконге, и она предложила свои услуги в качестве наемного убийцы. Я знаю, это звучит замечательно, но я полагаю, что то, что ее так жестоко бросили, изменило ее. У нее больше не было никакого уважения к жизни. И факт был в том, что она была чрезвычайно хороша на своей новой работе. Она была очень маленькой китаянкой, так что никто никогда не подозревал ее; и она была совершенно безжалостна – потому что мерси, конечно, не стала бы платить за обучение. И это было то, как она поддерживала меня в Харроу! Каждый раз, когда в начале нового семестра приходил счет, ей приходилось выходить и кого-нибудь убивать. Странно думать, что пятнадцать человек погибли, чтобы сделать возможным мое образование – фактически, шестнадцать, когда я решил заняться верховой ездой.

“После того, как она закончила с Максом, у меня больше никогда не было проблем. Даже учителя старались изо всех сил быть со мной любезными. Меня назначили старостой в моем последнем семестре, хотя, между нами говоря, я был вторым кандидатом ”.

“Что случилось с первым выбором?”

“Он упал с крыши. Из Харроу я поступил в Лондонский университет, где изучал политику, а после этого пошел в армию. Меня отправили в Сандхерст, и я никогда не забуду день моего прохождения парада, когда я получил медаль от королевы. Боюсь, для моей матери это было слишком. Несколько недель спустя она довольно внезапно умерла. Обширный сердечный приступ, сказали они. Я был потрясен до глубины души, потому что я очень сильно любил ее – и вот кое-что, что вам, возможно, хотелось бы знать. Я подкупил одного из садовников и приказал развеять ее прах на территории Букингемского дворца ... среди роз. Я знал, что это было то, что она оценила бы ”.

Майор Ю, наконец, закончил есть, и внезапно появилась горничная, чтобы убрать посуду. Алекс задавался вопросом, как она узнала, когда прибыть. Пудинг представлял собой крошку из ревеня, подаваемую со сливками. В то же время горничная принесла сырную доску: чеддер, Стилтон и красный Лестер. Все на английском, конечно.