Змей Горыныч и камень Миров

— Ну, вот. — Григорий, вычленив из щебетания главное: Похоже, их уже вписали в чужие разборки, и притом в качестве козыря. — Ляпнул, теперь, сам будешь выкручиваться. Это тебе не мечом кладенцом консенсус искать. Волюнтарист.

Иван подозрительно покосился на пострадавшую при посадке голову, но решил не обращать внимания. — Может пройдет?

Послушай, приятель. — Осторожно начал он, пытаясь донести до суматошного паренька смысл.

Мы путешественники. Проездом. Остановились на ночлег. Понимаешь?

Куда там. Эльф, продолжая весло подпрыгивать, замахал руками, приглашая их следовать за ним.

— Нет. Нихт. — Категорически отказался Марк. — Нет времени, понимаешь?

Остроскулое лицо вдруг исказила гримаска. — Как? Вы не сможете нам помочь?

В голосе звучало неподдельное горе. — Подбородок странного существа вздрогнул, глаза наполнились слезами. Мгновение, и вот уже крупные капли закапали на зеленую, изумрудную траву. — Нам никто, никто не хочет помочь… Мы погибли… — Донеслось сквозь горькие рыдания.

— Тьфу. — Аккуратно сплюнул Марк в сторону. — Что-ж это за такое. Эй, как там тебя. — Ну хватит. Мужик ты или нет? — Ляпнул ненароком Горыныч.

— Я Э-э-льф. — Отозвался паренек, сквозь всхлипывания.

— Ну, что? Маг, маг, — Передразнил Марк озадаченного Ивана. — Довыпендривался, чем теперь кушать будешь… — Непонятно пошутил он, и добавил. Ну, что теперь? — Слушать эти вопли, лично у меня, никаких сил уже нету. — Надо решать.

Ваня покосился на размазывающего слезы аборигена. — Послушай, Эльф, а что у вас за проблемы? И кто это Орки, которых вы так хотите прогнать? Ты не реви, расскажи.

Слезы высохли настолько быстро, что Юлик даже всхлипнул от зависти.

Мы с ними никогда, никогда не ссорились… — Затараторил Эль. — Правда, правда. Они конечно противные. Зеленые, противные, тупые твари. Нет таких пороков, которыми бы они не обладали. Вы можете представить? Они не умываются, не танцуют, они даже…

Произнесено все это было с такой скоростью и экспрессией, что самопровозглашенный волшебник зажмурился. — Эй, помедленнее, и спокойнее. Так я ничего не разберу. Бесполезно. Видно было, что малец и сам старался говорить разборчивее, но, увы.

Эх, была, не была. — Махнул рукой Ваня. — Авось не впервой. — Ладно, уговорил. Помогу.

Он повернулся к эльфу, показывая за спиной кулак онемевшему от такой выходки Горынычу. Сам разберусь. — Решился Иван. — Ну, и где вы живете? Веди. Посмотрим, что там у вас случилось.

Мимоходом наклонился к голове Марка. — Ты сам сказал, что есть то нам нечего. Вот и перекусим. А ежели что не складное выйдет, мы ведь завсегда улететь сможем? Или нет?

Точно. — Обрадовано выдохнул Григорий, услышав волшебные слова про ужин. — Точно, ежели что…

Небольшой отряд двинулся сквозь лес, в сопровождении радостного Эльфа.

Первое дело, как крепость придем, познакомимся. Нет, прежде всего, ужин. — Мечтательно рассуждал негромко Иван, шагая следом за проводником. — Поесть, и на боковую, а уже утром глянем, что там за… Орки…, разборки.

— Взрослеет Ванек. Растет. — Согласно кивнул Марк. — На сытый желудок и взлететь проще.

Увы, надежды не оправдались. Никакого признака жилья выбравшиеся из леса путешественники не обнаружили. Не было ни веселых флагов на стенах крепости, ни шумного гомона базара под ними. Впрочем, и стен тоже не было. Посреди широкого, продуваемого ветрами поля их встретил палаточный лагерь. Суровый, ощетинившийся копьями и страшного вида механизмами для пробивания стен.

Тут и там стояли высокие, островерхие палатки, а возле них виднелись странные, несообразные фигуры воинов. Но самое странное в них был цвет. Все солдаты могучего войска, как на подбор имели болотную темно зеленую окраску кожи.

— Эй, малец. — Окликнул Иван проводника. — Это еще что за… Он не сумел подобрать слова, и ткнул пальцем в диковинное зрелище.

— Так, говорю, Орки. — Весело прощебетал Эльф. — Лагерем встали, а я в засаде был. Когда увидел, сколько их, вовсе расстроился. А тут вы с неба и упали. Знак.

— Погоди. — Заподозрив неладное, Горыныч на полном ходу уперся лапами в землю, пропахав глубокие борозды и замер. — А чего ж мы там забыли?

— Как? — Жизнерадостные глаза спутника раскрылись еще больше. — Сейчас добрый волшебник превратит их всех в больших зеленых жаб, и наше королевство будет спасено.

— Ку-ку. Ваня. — Глумливо ощерился Юлик. — Сейчас и покормят, и напоят. Нами и закусят.

Марк крякнул и добавил вполголоса. — Однако, вечер перестает быть томным. Самое время готовится к вылету.

Эльф, не замечая смятения в стане волшебника, горделиво приосанился, и произнес. — У них, правда тоже драконы есть, но наш волшебник их победит. И не дав спутникам времени осознать нового фактора, вдруг сорвался с места и засвистел, размахивая руками, и прыгая.

— Стой, куда, тихо… — Рванулся Иван, но, поняв, что опоздал, затих.

Солдаты настороженно уставились на безрассудного смельчака и его спутников.