Змей Горыныч и камень Миров

— Так, значит? Сожрать? Да? Друг называется. Ну и ладно. — Огорченный двоедушием приятелей, Царевич в отчаянии рванул на груди кафтан. — На, жри. Скотина… И тут он вздрогнул и замахал пораненной рукой. Сунул в рот уколотый палец и заинтересованно пошарил за пазухой.

— Это еще чего? — Произнес он, вытягивая из кармана небольшую, острую с одного конца, палочку. Присмотрелся и вспомнил: Обнаруженный предмет попался под руку, когда искал в мешке волшебную книгу. Решив, что палка попала туда случайно, хотел выкинуть, но раздумал, и сунул в карман.

А вот теперь он мучительно прикидывал, не выйдет — ли отбиться от заголодавшего дракона столь хилым колышком.

Марк пренебрежительно дернул длинным усом, оценив несерьезность оружия, и обнажил вершковые зубы: Ты Вань не бойся, мы тебя не больно съедим. Ам, и все…

— Брательники вы мои дорогие. Чтобы нам не устраивать неразбериху и суету, предлагаю определиться с меню загодя. Что кому, короче кушать. Высказал предложение осторожный Юлиан. А то опять как всегда накинетесь, как не знаю… Мне уже который раз только остатки глодать.

— После, после поговорим. — Отмахнулся Григорий, плотоядно следя за добычей. — Чего аппетит разговорами портить.

Он сузил глаза, в предвкушении обеда.

Неуклюже переваливаясь на коротких лапах, дракон приближался к запертому в угол Ивану.

— Да не расстраивайся ты, Ванюша… Ничего личного. Все одно погибать. — Бормотал Марк, вытягивая шею. — Лучше уж мы, по свойски, так сказать…

— Точно, сожрет, скотина. — Испуганно сообразил царский сын, покрываясь холодным потом. В запарке он как-то позабыл, что неприятного исхода ему не избежать при любом раскладе.

— Знал-бы, ни в жисть тебя из лошади обратно не возвращал. — В сердцах пробормотал Ваня, размахивая эфемерной саблей. — Чтоб ты так всю жизнь под седлом и ходил.

Искры, посыпавшиеся в разные стороны, поразили куда меньше, чем то, что случилось с драконом.

Змей подскочил, перевернулся через себя и вдруг превратился в знакомого уже Ивану жеребца буланой масти.

Глаза иноходца округлились, копыта разъехались в стороны, и он всей массой грохнулся на Тролля.

Великан, поморщился и легко, словно детскую игрушку, смахнул коня в сторону.

— Кха. — Спящий потянулся, зевнул, показав два десятка кривых, похожих на жернова, зубов, и проснулся.

Он уселся, захлопал глазами, пытаясь разобраться в ситуации. Наконец пришел в себя, и ухватил пытающегося встать на ноги жеребца за холку.

— Простите. — Загремел голос великана, — вам не кажется, что это несколько дурной тон, беспокоить спящего? — Тролль аккуратно поставил кажущегося в его громадной ладони дракона фарфоровой статуэткой гостя на пол. — Хотя, я вас понимаю. Эти зеленые несколько грубоваты, и могли ненароком толкнуть. Я вас прощаю.

Заметив стоящего в углу Ивана, тролль приподнялся, и вежливо поклонился.

— Станислав. — Церемонно склонил чудовищно громадную голову он. — С кем имею честь?

Иван мотнул головой, отгоняя наваждение, и сплюнул сквозь решетку.

— Иван я. — Памятуя недавнее фиаско, удержал готовые сорваться слова о принадлежности к царскому роду, кратко представился путешественник. — А это мой конь. Он злорадно усмехнулся, глянув на ничего не понимающего дракона.

— Да, именно конь. — Повторил Иван, пряча за спину волшебную палочку, которую он принял за отколовшуюся от ухвата щепку. — И сдается мне теперь уже надолго…

Тролль вернулся на свое место и глянул на гостя.

— Какими судьбами в наших краях, сударь? — Светски поинтересовался он, оглядывая окрестность.

— Да как вам сказать? — Решив, что ему попался неправильный людоед, который любит сопровождать свою трапезу вежливой беседой, Иван был настороже. — Проездом. А тут эти… — Он кивнул в сторону шатров.

— Приняли меня за кого-то… Ну, и решили оказать вам услугу, так сказать пополнить рацион… — Задумался, пытаясь сообразить, как обойти скользкую тему.

— Что, опять? — Тролль сердито уставился на снующих в отдалении гоблинов. — Я им сколько раз говорил, не ем я мясного. Не ем. Они все суют…

Иван, удивленный странным вегетарианцем, почесал затылок. — А почему вы тут сидите? Неужели с вашей силой вы не можете сломать клетку.

— Почему не могу, сломать то несложно, а потом? — Здесь меня иногда кормят, да к тому-же везут. А там придется идти самому. — Он подумал. — Впрочем, последнее время они стали меня раздражать. Кричат, суетятся. Все время с кем-то воюют. Устал. — Тролль грустно вздохнул, — да и говорить они почти не умеют. Рычат больше.

— Так что? — влез в разговор жеребец. — Значит Вы не собираетесь нами обедать?

Тролль икнул и удивленно закрутил головой. — Кто тут?

— Что, скотина, ожил? — Неодобрительно пожевал Ваня губу. — А я тебя предупреждал.

— Ванюша, ну разве я знал, что у тебя палочка сохранилась. — Заюлил собеседник. — Прости, а? Ну чего уж там, видишь, как все оборачивается. Прости Ваня.

— Никогда. — Злопамятно отрезал Иван, и добавил, обращаясь к интеллигентному троллю. — Вы представляете, эта скотина хотела меня сожрать. Каково?