Змей Горыныч (СИ)

Айрат быстро привязался к этому юноше, и вскоре они стали друзьями. В этот же день сын Змея сообщил всем самым влиятельным горожанам о послании. Почти все они ответили лишь резким отказом от любых переговоров. Остальные немногие лишь задумчиво промолчали в ответ, в их числе был и Евпатий.Вскоре эти известия дошли и до Ростислава, и ближе к вечеру он направился к Айрату. К своему удивлению он не застал брата у себя, а слуга сообщил ему, что старший сын Змея ушёл к своему раненному другу – Вячеславу. Проклиная всё на свете, Ростислав отправился туда же. Он без препятствий прошёл мимо слуг и без стука отварил дверь. Случайно Ростислав стал свидетелем довольно странной картины. Айрат сидел не где-нибудь, а прямо на краю постели Вячеслава и держал раненного за руку, а тот чему-то улыбался. У Ростислава эта сцена почему-то вызвала усмешку, и Айрат заметил это и нахмурился.

- Ростислав, что ты здесь делаешь? – резко спросил он.

- Тебя ищу, брат мой, - отвечал смущённый гость. – Мне нужно посоветоваться с тобой. Нашего отца больше нет, теперь управление городом лежит на нас с тобой, да этом Евпатии, который даже не чародей. Неужели ты откажешь в помощи своему родному брату?

- Нельзя было поговорить об этом потом?

- Потом? – удивился Ростислав, - что ж, если у тебя есть дела по важнее, чем оборона города от полчища упырей, стоящих возле наших ворот….

- Да, вижу, ты от меня не отстанешь, - устало простонал Айрат. – Ладно, пошли, Вячеславу всё равно нужен покой.

И Айрат простился с Вячеславом и вместе с братом отправился на улицу. Когда они, наконец, оказались, наедине, Ростислав снова заговорил.

- Всеволод рассказал мне о послании. Упыри хотят переговоров. Мы должны использовать этот шанс, чтобы потянуть время.

- Я не доверяю этому Инвисибию, - отвечал Айрат, - Вячеслав многое мне рассказал о нём. Побывав в плену, он много чего узнал и теперь передаёт эти ценные сведения мне. И я понял, что слову упыря нельзя верить.

- Хм, у меня тоже есть свой источник сведений, - хвастливо произнёс Ростислав.

- У тебя? – усмехнулся Айрат.

- Да, у меня.

- Может быть, у твоей матери?

- Не всё ли равно? Мы действуем вместе. Отец хотел, чтобы мы были едины, в единстве наша сила. А ты лишь смеёшься надо мной и не доверяешь мне.

- Ну ладно, брат, прости меня. Говори, что за источник?

- Пафнутий, - отвечал Ростислав, - отец сделал из него превосходного лазутчика, а я вместе с Всеволодом использовали его. Это был мой план. Мы отправили его в стан к упырям, и он нам кое-что рассказал.

Айрат не заметил, как они оказались возле дома Всеволода. Старый колдун радостно выпустил их, а старший сын Змея, переступив порог, нахмурился и стал недоверчиво озираться по сторонам. На столе у Всеволода лежал кусок ткани, изрисованный какими-то чертежами, по которым можно было узнать карту города и прилежащей к нему местности.

- Он уже знает? – спросил Всеволод у Ростислава.

- Да, я рассказал ему, - отвечал юный чародей.

- Замечательно. Сведения, которые нам предоставил Пафнутий, очень интересны. И я считаю, что мы должны немедленно их использовать. Взгляни сам, Айрат. Видишь это тёмное пятно на карте? Это овраг, и довольно-таки большой. В нём скрывается клан упыря Инвисибия. Из города их не видно. Многие из тех шатров, что они расставили в округе, на самом деле пусты и стоят лишь для устрашения. В оврагах же прохладно и мало солнца, именно там упыри и скрываются днём. Если мы незаметно выйдем через тайный ход и окружим их, у нас будет преимущество. Днём они не будут против нас сражаться. Мы сможем навязать им любые условия перемирия. А если откажутся, возьмём в плен самого верховного жреца Инвисибия. И тогда мы сможем диктовать другим вождям свои условия.

- Да, это дало бы нам хорошее преимущество, - отвечал Айрат, - но не стоит забывать, что Инвисибий может становится невидимым.

- Невидимый он только глазу простого человека, а чародей всегда увидит его по следам ауры.

- А что сказал Евпатий на ваш план?

- К чёрту Евпатия, - вдруг вспыхнул Ростислав, - к чёрту этих богатырей, брат мой. Они всё равно не умеют сражаться с упырями, а мы – колдуны, умеем, мы легко справимся с этой задачей. Мы будем действовать тайно и быстро, и вся слава достанется нам. Ну же, брат, мы должны быть едины, у нас получится.

- Вы хотите заключить перемирие с упырями без ведома Евпатия? – неистовствовал старший сын Змея, - а если он не примет их условий? У него же целая армия.

- Мы – старшие сыновья Змея Горыныча, - напирал Ростислав, - если мы объединимся, никто не сможет встать у нас на пути.

- Если объединимся с упырями? Вы колдуны, такие же тёмные, как упыри. Вам легко заключить с ними союз. Вы можете даже впустить их в город. Но я стараюсь следовать учению своего отца и соблюдать равновесие между тьмой и светом. Я не могу погружаться во тьму так глубоко.

- Вот видишь, - раздражённо бросил Всеволод, - я же говорил, что не стоит брать его с собой. Пойдём без него.