Змей-искуситель

– Что-нибудь придумаем, – беспечно отмахнулась Рената, слизывая с губ пышную пенку. – Ты занимаешься виндсерфингом? – пока Виктор энергично пережевывал листья салата, она обводила кончиком пальца край кружки.

– Мнеа, – с набитым ртом промычал парень. – Я люблю рыбачить. Так что в свежей рыбе недостатка не будет. А ты любишь рыбалку?

– Не пробовала, – ответила Рената и под остекленевшим взглядом Виктора по привычке опустила палец в светло-коричневую жидкость, после чего облизала. – Но я люблю собирать грибы.

– Значит, будем смотреть мультики? – рассмеялся Виктор.

Глава 18. Новая работа Тамилы

Распрощавшись с Виктором, Рената прибежала домой, наскоро перекусила под недовольным взглядом мамы и, переодевшись, уже готова была выйти, когда в кармане завибрировал телефон.

– Ну ты где ходишь? Скоро начнется! – кричал в ухо голос Тамилы.

– Что начнется? – не поняла Рената.

Что может начаться у Милки, работающей официанткой?

– Пошевеливайся! Я тебя жду, – не вдаваясь в объяснения, закончила подруга. И в трубке раздались короткие гудки.

Пожав плечами, Рената накинула жакет и побежала к остановке. Почему-то никак не удавалось уговорить родителей купить машину. Они все еще считали дочь маленькой девочкой и боялись, что ребенок попадет в аварию. В принципе, маму уговорить было реально, но вот папа…

Вздохнув еще раз, Рената поспешила к подъезжающему автобусу. Как ни странно, дороги были пустые, и вскоре она доехала до нужной остановки.

– Ну ты где? – снова позвонила Тамила.

– Уже близко, да что случилось-то?

– Поторопись! Без тебя туту полный писец.

Недоумевая, что еще могло случиться с неугомонной подругой, Рената ускорила шаг.

Воздух синел сумерками, и местами уже начали вспыхивать одинокие желтые огоньки фонарей. Несколько раз мигнув с негромким потрескиванием, они загорелись ровно, хоть и тускло.

Привлекая внимание, вход в кафе горел ярко-голубым, а переменный свет создавал иллюзию движения воды.

– Ну вот и ты, наконец, – кто-то схватил ее за руку.

Рената не успела испугаться, как узнала любимую подругу, вот только выглядела она более чем странно – длинные блестящие волосы сейчас были разделены на прямой пробор и закручены, образовав своеобразные рожки. Подчеркнутые темно-серыми тенями глаза казались еще более светлыми и прозрачными, а плотно сжатые губы горели темно-красной помадой, превращая Тамилу в нечто среднее между не выспавшимся вампиром и сошедшей с ума Мерлин Монро. Надето же на ней было вообще что-то невообразимое – длинный плащ с чужого плеча.

– Ты в кого себя превратила? – недоуменно рассматривая подругу, воскликнула Рената.

– Пойдем, некогда, – Тамила тащила ее куда-то за задание кафе.

Девушки попали под яркий неоновый свет, и Рената заметила, что у уголков глаз подруги что-то блеснуло – господи, еще и стразы!

Но Тамила, не обращая внимания на изумление подруги, тащила ее вниз по узкой и крутой лестнице. Толкнула звякнувшую железную дверь, и девушки оказались в черно-фиолетовом коридоре, освещенном мертвенно-синим цветом.

– Пойдем-пойдем, – Тамила тащила дальше оступающуюся в темноте подругу и, дойдя до еще одной двери, толкнула.

За ней оказалось ярко освещенная комната с косметическими столиками перед зеркалами, обрамленными по периметру галогеновыми лампами.

– Ты должна меня спасти! – заявила Тамила, сбрасывая плащ, и Рената онемела.

Под странным одеянием подруга была почти голая, если не считать ботильонов, надетых, кажется, на голые ноги, коротких, еле прикрывающих ягодицы ярко-красных шортиков в обтяжку и такого же цвета спортивного топа, обтянувшего выдающуюся грудь.

– Ты в кого себя превратила? – хлопая ресницами и растерянно принимая сунутые Тамилой тряпки, спросила Рената. – Ты чем здесь занимаешься?

– Слушай, хозяин кафе устраивает женские бои в грязи для избранной публики, – тараторила Тамила, усаживая подругу перед зеркалом и расчесывая ей волосы. – Он заметил меня в зале и предложил сменить передник официантки на вот это, – взмахом руки она указала на свой скудный костюм. – Времени отнимает меньше, а денег больше. Сегодня мой первый бой, – подняв глаза к зеркалу, она посмотрела на отражение Ренаты. Подруга молчала, но выглядела до крайности изумленной. – А моя партнерша не пришла, и все летит в тартарары. Ты должна меня спасти и выйти со мной на ринг.

– Чего?! – вскочила Рената, не заметив, что закручивающая на ее голове рожки подруга, больно дернула за волосы.

– Да брось! Это же прикольно. Мы не будем драться взаправду. Подурачимся в грязи, а толстосумы выложат денежки, гадая, кто из нас победит. Перепадет и нам. Ну Натка, ну ты чего! – Тамила наклонилась к ее плечу, обняла и жалобно заглядывала в глаза. – Ты же любишь дурачить людей! Помоги мне. Мне очень. Ну очень нужны деньги. Ты же не делаешь ничего дурного. Никого не обманываешь. Разве что чуть-чуть. Но все они платят за удовольствие и азарт. Проигрывают же люди бабки в казино, здесь то же самое. Поможешь, а?

– Ну что мне с тобой делать? – вздохнула Рената.