Змей (ЛП)

Лахлан увидел вспышку боли на ее лице и понял, что она знала о судьбе, постигшей людей в Килдрамми. После сдачи замка большая часть гарнизона была предана мечу. Найджел Брюс был привезен сюда, в замок Бервика, где был повешен и затем обезглавлен. Лахлан надеялся, что Белла не была вынуждена присутствовать на казни.

Но коварный кузнец Осборн получил свою награду. Золото, обещанное ему, было расплавлено и влито ему в глотку теми самыми английскими солдатами, которым он выдал своих соотечественников.

- Какая милая история, но я видела вас с Россом. Он сказал мне, что вы задолжали ему и что мы были оплатой. - Ее голос задрожал. - Как вы могли, Лахлан? Я знаю, что вам было наплевать на меня, но как насчет остальных? А как насчет детей? - Ее голос сорвался, и этот звук разорвал что-то глубокое и непроницаемое внутри него. - Вы знаете, что они сделали с Мэри?

Слова Беллы как будто сдирали с него кожу. Каждый день в течение двух лет он не думал ни о чем, кроме этого. Белла не могла винить его больше, чем он сам обвинял себя. Но, хотя он признал свою ответственность за случившееся, он не предавал ее. - Я был выплатой долга, Белла, не вы. Росс хотел меня убить и убил бы, если бы я не сбежал. Гордон передал мне слова Росса, и что бы вы ни думали, но я был в цепях. Гордон пытался вам сказать, когда вас увозили.

Легкий крик вырвался из ее уст. - Уильям жив?

- Да, как и Маккей. Их бросили в тюрьму, но мы смогли освободить их, прежде чем их убили бы.

- Мы?

Лахлан небрежно пожал плечами, чтобы скрыть промах. - Несколько гвардейцев Брюса. - Лахлан не стал ничего добавлять. Белла ничего не знала о Хайлендской гвардии, и он намеревался уберечь ее от этих знаний. Даже будь он склонен нарушить клятву секретности, в опасности окажется ее жизнь. Из-за этих знаний ее могут пытать. Факт, который он очень хорошо знал.

На мгновение намек на улыбку смягчил выражение ее лица. - Я рада, - сказала Белла. - Маргарет не смогла узнать что-нибудь, и я думала... - ее голос затих, когда она повернулась, чтобы посмотреть в окно на закат.

Белла думала, что Гордона и Маккея постигла участь графа Атолла и Найджела Брюса.

Она глубоко вздохнула, словно пытаясь взять себя в руки. Когда Белла обернулась к Лахлану, ее лицо было невыразительным. - Очень хорошо, что вы мне это рассказали, теперь уходите.

Звук у двери привлек его внимание. Наверное, охраннику интересно, почему так долго. - Черт, Белла, у нас нет времени. Клянусь, я все вам объясню, когда я вытащу вас отсюда.

Белла отпрянула, будто обжегшись. - Я никуда не пойду с вами.

Думая, что она все еще не верит ему, Лахлан снял кольцо с пальца и протянул его Белле. Он надеялся, что сможет убедить ее самостоятельно, но не хотел рисковать. - Вот, - сказал он. - Доказательство того, что король послал меня. Он сказал, что вы узнаете кольцо.

Белла вернула ему кольцо, едва взглянув на него. - Мне все равно, сколько Роберт заплатил вам, чтобы спасти меня, и говорите ли вы правду. У меня нет желания быть спасенной вами или кем-либо другим.

Лахлан не мог поверить. Два адских года, чтобы добраться сюда, и она не хотела свободы? Это что плохая шутка?

Он пугающе приблизился к Белле.

Она стояла на своем, глядя на него снизу вверх большими голубыми глазами, в которых пылал вызов. Кровь стучала в его ушах. Лахлан изо всех сил старался не заорать на нее. Руки сами тянулись к Белле, чтобы хорошо встряхнуть и выбить из нее всю дурь.

Если бы Лахлан смог сделать это, не поцеловав ее, он бы это сделал. Но он не доверял себе. Особенно в том состоянии, в котором он был сейчас. Он был слишком взбудоражен, слишком расстроен, и, проклятье, слишком хорошо знал, как она влияет на него. Лахлан пытался быть терпеливым и нежным, он одет как священник, но при этом не был святым.

Доведенный до бешенства, Лахлан наклонился еще ближе к ней. Он даже получил немного удовольствия от того, как прервалось ее дыхание, и расширились глаза. Белла могла ненавидеть Лахлана, но она все еще помнила свои ощущения от него. Лахлан протянул руку, когда внезапно дверь позади них открылась.

Белла была благодарна за передышку. Оказаться наедине с Лахланом Макруайри всегда было нелегко, и то, что он только что сказал ей, заставило ее чувствовать себя так, как будто она только что сделала свои первые шаги на твердой земле после многих лет, проведенных в море.

Белла никогда не думала, что увидит его снова. Она убрала подальше воспоминания о нем. Едва ли думала о нем вообще. Она прикусила губу. По крайней мере, не так, как она привыкла. Резкая боль в груди притупилась. Лахлан стал еще одним сожалением из неприятного прошлого, и она не имела ни малейшего желания помнить о нем.

Но часть ее всегда задавалась вопросом, что она сделает, если когда-нибудь увидит его снова. Воткнет ему кинжал в спину, как он сделал с ней? Пошлет его к дьяволу, который породил его? Ударит его? Заплачет? Упадет на колени и спросит его - почему?