Змеи у трона

- Разрушения и жертвы, да, конечно, - поморщился я. – И разгромное поражение мятежников. Это останется в народной памяти. Здешний народ – на стороне предателей, а в столице – на нашей.

- И вы думаете, он оценит, если мы натравим на него врага?

- Он не узнает, что это мы его натравили, - я хищно и цинично усмехнулся. – Он увидит врагов Короны, которые несут смерть и разрушения. Он увидит наши войска – в том числе монстров и некромантов, которым пока народ не доверяет – которые спасают жизни и защищают от жестокого врага. Это ценнее тех жертв, что мы принесём.

Генералы смотрели на меня с некоторым сомнением. Да, аристократия в этом мире ни во что не ставила простых людей... Но до такого уровня цинизма, чтобы жертвовать ими ради политического пиара (чем и был мой ход), они ещё не дошли.

Я же... Не то чтобы моя совесть была чиста. Но передо мной стояла цель – войти в историю, добиться своего, и в конечном итоге заработать карму пожирнее.

Богиня говорила, что неважно, героем я буду или злодеем? Что ж, во мне хватало и того, и другого. Если ради своей цели нужно натравить врага на собственный народ – что ж, я договорюсь с совестью. Это лучше, чем раствориться в пустоте вселенского хаоса.

- Хорошо, - заметил генерал Силли. – Но у меня есть поправка к плану.

- Предлагай, - кивнул я.

- Враг, - начал он, - доходит до столицы и начинает нападение. Наши монстры и некроманты бьются с ним, побеждают, но жертвы всё равно велики. Но в преломный момент в город входим мы! И побеждаем врага.

- ...и я триумфально еду на белом коне по главной площади Растона, - закончил я. – План неплохой, но как мы туда попадём? Даже если отправимся прямо сейчас – не прилетим быстрее голубей!

- Когда голуби достигнут своей цели, враг будет не в столице, - резонно возразил Силли. – Да и на подготовку у него время уйдёт. Если же мы придём раньше – а я надеюсь, так и будет – то затаимся, чтобы появится ровно в нужный момент.

- Отлично! – я хлопнул по столу. – Ты полностью уловил ход моих мыслей. Один маленький вопросик: кого мы оставим в этом замке?

- А никого, - пожал плечами Силли. – Основные силы врага выбиты. Варвары или его неудавшиеся резервы? А что они нам сделают? Займут пустой замок? Да пусть забирают, если так вдуматься!

- Не совсем, - я покачал головой. – Замок сдавать нам не нужно.

- Как насчёт оставить здесь элементалей? – предложил Сорли. – Знаете, Ваше Величество, им ведь всё равно лучше не сражаться в столице.

- Да уж... – я задумался. – Но с другой стороны, они наша главная сила. Самые разрушительные и самые выносливые.

- Вот пусть и охраняют замок и его окрестности, - кивнули оба генерала. – У нас останутся горгульи и численное преимущество в людях. А вернувшись в столицу, можно будет пополнить количество монстров!

- Хорошо, - я махнул рукой. – Согласен. План не идеальный, но он слишком мне нравится, чтобы отказываться от него. Сегодняшний день на подготовку – и выступаем завтра на рассвете!

Глава 67 - Поход по-королевски I

Не смотря на все мои запреты напоминать монстрам об их рабском прошлом – меня уговорили не давать Фиору дворянского звания. Всё-таки... Было ещё рано, и в глубине души я это понимал. Мне не нужны подданные, слуги и солдаты, которые смотрят на меня как на идиота.

Поэтому я собрал элементалей перед замком и торжественно огласил им свой приказ: капитан Фиор повышается до звания старшего капитана (что само по себе было прорывом – до сих пор старших капитанов давали только дворянам) и назначается временным комендантом замка Лемерон. Всё это было встречено громкими воплями ликования и фонтанами огня и молний, выпущенными в воздух.

Вместе с элементалями мы оставили также три сотни человек, но в основном не из армии, а из немалого количества «вспомогательных» войск, которые мы, разумеется, взяли с собой, телепортируясь на отдалённое от столицы расстояние – кузнецы-оружейники, походные повара, инженеры и так далее.

Кроме того, солдат, помогавший мне во время побега – его звали Гат Куви – получил младшее дворянское звание и одну из местных деревень в качестве угодья. Ему было предложено ехать с нами или же остаться в замке, и он решил остаться и помогать элементалям с обороной и обустройством.

Разумеется, снабжение было слабым местом моего победного плана. С одной стороны – предполагалось, конечно, что после двух битв мы пойдём в столицу торжественным шагом победителя. Другой же – даже в это время (около трёх недель быстрым темпом) нам нужно было что-то есть.

Поэтому, ещё собираясь в портал, мы взяли с собой некоторые запасы на первое время – а точнее, на неделю. За это время, как уверяли меня генералы, мы сможем раздобыть новый источник снабжения. Хорошо воевать на своей территории!

Перед отъездом мы воспользовались остатками магической бумаги и кратко сообщили оставшимся в столице Нимару, Колтри и Тиллю обо всём, что знаем и что решили. Ответ появился через полчаса и был предельно ясен: «Поняли, готовимся, ждём».