Змей в саду Ватикана

Как позвонить Анне и сказать, что у него к ней чисто деловой, точнее профессиональный, интерес. Не будет ли он выглядеть в ее глазах законченной скотиной и подонком?

Она вправе отказаться от разговора с ним. И что тогда он станет делать?

Холодный душ взбодрил его, но на душе легче не стало. Напротив, в ней воцарилась черная туча, которая и не думала рассасываться или куда-то уходить…

Нужно было звонить…

Никогда еще телефонный звонок не давался ему с таким трудом. Он медлил и тянул… А когда набрал номер и услышал голос Анны, сразу захотел дать отбой, но вместо этого промямлил:

– Это я, Данила.

На том конце воцарилось молчание.

– Да. Привет! – Голос был настороженным.

– Я в Москве.

– Да?

– Я хочу прийти к тебе. Можно? Или тебе удобно встретиться в кафе?

Возникла пауза.

– Да нет, почему… Приходи ко мне.

– Я буду через два часа.

– Хорошо. Договорились.

И что ты ей скажешь? После того как не звонил и не писал… Исчез, словно так и надо было. К чести Анны нужно сказать, что вела она себя вполне достойно. Не доставала звонками, не пыталась выяснять отношения. Сделала вид, что все в порядке. Не в пример другим. Данила вспомнил, как одна девушка, с которой он расстался, доставала его еще примерно в течение полугода своими звонками и эсэмэсками, последовательно переходя от угроз к жалобам, а затем в обратном порядке. С ней надо было жестко поговорить, но не хватало духу… Оказывается, в чем-то он был сентиментальным человеком, а сам о себе думал как о существе без нервов, жестком и волевом.

И все-таки, все-таки…

Он купил большой букет цветов, бутылку коньяка, конфеты, пирожные и направился по знакомому адресу.

Открыв ему дверь, Анна молчала.

– Привет!

– Привет!

Он поцеловал ее в щеку. Она улыбнулась:

– Проходи на кухню.

– Возьми, – протянул он ей пакет. – Там бутылка коньяка, конфеты. Ну и букет.

– Спасибо.

На кухне Данила сел на табурет и посмотрел в окно. Что сказать ей в первую очередь? А что – во вторую… Как построить непростой разговор, чтобы она не обиделась?

Анна вернулась из комнаты с большой вазой в руках.

– Вот… – Она поставила в вазу цветы. – Недавно купила, как будто бы чуяла…

Он криво улыбнулся:

– Интуиция.

– Она самая.

Повисла пауза.

– Борща хочешь?

– Не. Спасибо.

– Ты надолго в Москву?

– Не знаю, – осторожно сказал он.

– Понимаю. Работа, да?

– Работа. Она самая… которая порой как гири на ногах. – Ну что я могу сказать, мучился он. Что?

– Ты не написал мне о своем приезде…

– Все получилось спонтанно. Хотя, конечно, мог бы… Но я не планировал приходить к тебе.

Ее глаза внезапно округлились. Как же так, казалось, говорил ее взгляд. Не хотел – и все же пришел. Ну давай… объяснись… я жду…

И он начал. Аккуратно. Осторожно… как рыбак подсекает пойманную на крючок рыбу. Хотя это сравнение ему совсем не нравилось.

– Я приехал в Москву по одному делу. Возникло срочное и ответственное задание. Пришлось сорваться и приехать. И тут обнаружилось некое интересное обстоятельство… оно и привело меня к тебе. Такой вот любопытный пазл.

Анна сидела напротив него, подперев щеку рукой, и слушала.

– В общем, так получилось, что в этом деле оказалась замешана ты.

– Я? – Она удивилась.

– Да. Речь идет об убийстве Филиппа Рогова.

– А… – Теперь она закусила губу. – Теперь моя очередь задавать вопросы. А каким образом… здесь замешан ты?

– Этого я пока не могу объяснить, – мягко сказал он.

– И чего ты хочешь от меня?

– Я прошу поделиться всем, что ты знаешь по этому делу. Там же еще исчезла художница Ольга Шифман.

С минуту-другую она смотрела на него без всякого выражения.

– То есть ты приехал ко мне специально из-за этого?

– Я мог бы разыграть комедию и уверять, что приехал ради тебя. Но мне кажется… это не совсем честно. Поэтому я с тобой откровенен. – И Данила замолчал.

– Спасибо и на том… Твое благородство делает тебе честь, – голос ее сделался ядовитым.

«Ну вот, – подумал он. – Сейчас она меня выставит и откажется разговаривать. Может быть, лучше было все-таки обмануть? Иногда честность – плохое оружие, когда нужно добиться собственной цели. И плохая подмога».

– Я тебе рассказал все. Или почти все. Теперь – твоя очередь. Что думаешь делать?

– Что? – Она посмотрела на него. – Для начала поесть борща. А там будет видно.

– Налей за компанию.

Борщ они ели в молчании. Изредка Данила смотрел на Анну, пытаясь прочесть по лицу ее мысли. Но Анна выглядела спокойно-безмятежно, и о чем она в действительности думала, угадать было невозможно.

После борща они принялись за чай с пирожными. Потом на столе появилась бутылка коньяка.

Разлив темно-янтарную жидкость по бокалам, Анна посмотрела на него в упор.

– За что будем пить?

– За что скажешь? – мгновенно откликнулся он.

– Предлагаю выпить за честность. Во всем.

– Хороший тост.

– Замечательный. – Анна залпом выпила коньяк и откусила пирожное – трубочка, щедро политая ванильным кремом.

– Слишком сладкое. Но ничего… А теперь давай ближе к делу. Что ты конкретно хочешь знать?

– Все, что знаешь ты. Как ты вышла на Филиппа Рогова?

– Я не выходила. Эти… приключения сами нашли меня.

– И догнали?… – усмехнулся Данила.