Змей в саду Ватикана

Данила вышел на балкончик отеля. Он любил в городах сидеть на балконах и смотреть на ночные улицы и площади – сонные, притихшие, – кажется, тогда и можно понять то. что называют «гением места». В каждом городе таится его душа – изменчивая, капризная, раскрывающаяся не сразу. Данила подумал, что толпы туристов, которые буквально атакуют достопримечательности, не видят главного – души города, которая для них тайна за семью печатями. Тогда как надо всего ничего – свернуть с протоптанного маршрута, где уже все истончилось, поблекло и потеряло свой первоначальный вкус, цвет и запах, и оказаться в месте не туристическом, нехоженом, и вот тогда-то и откроется нечто заповедное, не банальное, такое, что, возможно, заставит вздрогнуть и понять ускользавшее ранее. Это мог быть какой-то пустяк – церквушка вне известных троп, случайное кафе, домик со ставнями и цветами… дворик, в котором все так, как было много лет назад, или просто куст диких роз обвивавших древнюю стену… Он не был сентиментальным человеком, но иногда позволял себе минуты слабости. Потому что без них жизнь попросту становится похожей на машину с раз и навсегда заданным маршрутом.

Вот и сейчас, слыша легкий свист ночного ветерка, он все же колебался, выбирая, спуститься вниз и прогуляться или все же отложить эти планы на потом.

Он еще раз окинул взглядом город. И тут заметил на далеком расстоянии (глаза у него были зоркие) женщину, которая стояла и смотрела на город в бинокль. Ему вдруг стало неуютно, словно она рассматривала лично его. Он встал и, захлопнув дверь, задернул шторы.

Проснувшись утром, он вспомнил вчерашний разговор с Анной и улыбнулся. Если он первым делом подумал о ней, наверное, это – хороший знак и день будет хорошим…

Данила позавтракал в кафе недалеко от отеля – день был прохладным, но солнце светило ярко – все-таки Италия… Теплая страна…

За завтраком он обдумал свои действия. Ему нужно будет позвонить одному человеку и попросить его кое о чем…

Его информатора звали Паоло, что ему совсем не подходило. Имя напоминало о романтическом итальянце из любовной поэмы «Паоло и Франческа». А перед ним сидел человек угрюмого вида, с лицом, словно высеченным из камня. «Наверное, художнику было бы интересно его рисовать – больно уж образ выразительный», – подумал Данила. Правда, это к делу не относилось. С этим человеком он завязал контакт давно – больше восьми лет назад. Тогда Даниле понадобилось срочно решить один вопрос – и ему посоветовали обратиться именно к нему. К Паоло. Он обратился – и не пожалел. Задание было выполнено в срок и четко. Правда, за сумму вдвое выше оговоренной вначале…

С тех пор он обращался к Паоло несколько раз и всегда оставался доволен. С того самого первого раза суммы уже не были заоблачными, так что контакт оказался полезен.

Они встретились с Паоло в кафе. Оно находилось вне центральных улиц, и найти его было не так-то просто… Внутри витал дух того, что можно было назвать солидностью… Скатерти в бежево-золотистых тонах, в углу – бронзовая скульптура… люстра – хрустальная с золотым ободком, палас – бежево-коричневый. Общее ощущение тепла и покоя. Но, как всегда, это ощущение было обманчивым…

Данила изложил свое дело – помочь найти двух людей, недавно приехавших в Рим. Мужчину и девушку. По лицу Паоло нельзя было ничего прочитать. Складывалось впечатление, что он не слышал собеседника, но это было не так. По тому взгляду, который Паоло устремил на него, Данила понял, что тот осознал проблему и взял паузу, чтобы взвесить свои слова…

– Я правильно тебя понял, что ты хочешь, чтобы я нашел двух русских, недавно приехавших в Рим? – Голос Паоло был глуховатым, как будто бы камень падал в колодец.

– Да. Правильно.

Возникла пауза.

Данила знал, что в таких случаях разговор торопить не следует. И вообще суета – удел слабых.

– Чем мужчина собирается заниматься?

Данила помедлил.

– Не знаю…

Паоло устремил на него пронзительный взгляд. Словно проверяя, так это или нет. Но Данила и правда не знал. У него было задание найти Филиппа Рогова. И он собирался выполнить его… А вот чем намеревался заниматься этот самый Филипп Рогов – понятия не имел…

– А чем он занимается вообще?

Данила вкратце рассказал. И снова – пауза… Неожиданно луч солнца проскользнул в зал, заиграл на стакане с водой яркими слепящими бликами.

– А женщина?

– Она художница. Но что она будет делать в Риме – не знаю.

Он перевел взгляд на Паоло, тот сидел, прикрыв глаза.

– Сколько? – спросил он.

Данила назвал сумму.

– Это срочно?

– Да.

– За срочность сверху двадцать процентов.

– Я переговорю.

– Тогда дай знать… Когда столкуемся – фотографии скинь.

Паоло кивнул и встал, он рассекал зал, как старый корабль – воды бухты, которая для него мала…

Данила заказал кофе с мороженым и, расплатившись, ушел, ощущая на себя взгляд официанта, который, наверное, гадал, к какому типу клиентов его можно отнести. То ли голодранец, случайно заглянувший в приличное заведение, то ли человек с деньгами, который их не выпячивает.