Змей в саду Ватикана

– Да. Это я. – И комок в горле. Не удержалась от вопроса: – А как вы меня узнали?

– Плох тот учитель, кто не помнит своих учеников не только по лицам, но и по голосам. А потом ты же недавно была у себя на родине. И мы с тобой встречались и беседовали.

– Да…

– Слушаю тебя, Олечка… – И от этого «Олечка» захотелось разреветься, таким забытым домашним теплом повеяло от этих слов.

– Я хотела только спросить… Помните, вы говорили, что у вас был ученик, хороший программист. Он еще воевал в Чечне. Его контузило… а сейчас он живет в Москве и работает айтишником.

– Помню.

– Вы не могли бы дать мне его телефон… очень надо.

– Конечно, дам. Ты можешь подождать у телефона. Или перезвонишь? Лучше перезвони. Пока я найду свою записную книжку – пройдет время. Через двадцать минут жду твоего звонка.

– Хорошо.

Двадцать минут пролетели как одна. Она позвонила снова и услышала:

– Записывай.

– Есть…

Записав номер, она спросила.

– У вас все в порядке?

– Не жалуюсь. Пока ничего. Что будет дальше – никто не знает. В старости каждый день благословенен, и встречаешь его с радостью и надеждой, что он будет светлым.

– Все будет хорошо…

– Не думаю… Я тут перечитывал труды некоторых древних мистиков. Судя по всему, грядущий год будет ужасным.

– Ну что вы! Даже не думайте… Не берите в голову, Георгий Нодарович! Ваши мысли должны быть только о добром и хорошем. Вы же сами знаете, что мысли могут сбываться.

– Молодости свойственен неумеренный оптимизм, – возникла пауза. – Но может быть, это даже и лучше, потому что жить с мыслями о плохом нельзя. Это подтачивает нервную систему. Как педагог, я-то знаю о чем говорю.

– Спасибо.

– За что, Олечка?

– За все!

– Передавай Артему привет от меня…

– Непременно.

Повесив трубку, Ольга задумалась. Звонить Артему сейчас или подождать до утра? Правила приличия утверждают, что звонить незнакомым людям после двадцати одного часа – против негласного этикета.

А ну его, этот этикет, внезапно рассердилась она на себя. Я попробую позвонить. А вдруг… Ну что мне сделает этот Артем? В крайнем случае – отругает. И все.

К телефону никто не подошел, и Ольга снова пошла на кухню. Теперь она почувствовала аппетит и подумала, что нужно перекусить… Открыв холодильник, поняла, что выбор невелик. Кусок сыра, два помидора, кусок курицы гриль. И все. Можно сварить кофе и доесть остатки еды…

Не успела она приступить к своей трапезе, как раздался звонок. Артем!

– Алло!

– Вы мне звонили?

– Да-да… У меня тут такое дело… – Она путано объяснила, что ей нужно.

– Если это срочно, можете приехать прямо сейчас. Если это, конечно, удобно.

Ха! Он еще спрашивает!

– Удобно.

– Тогда записывайте адрес…

Артем жил в Перове. В этом районе Ольга была дважды, но помнила местность плохо. Артем объяснил, что его квартира находится в десяти минутах от метро. Дом, где он жил, располагался на Зеленом проспекте.

Пошел дождь. Порывы ветра били в лицо, и Ольга шла, уворачиваясь от них…

Дом она нашла не сразу, пришлось спросить молодую девушку, которая гуляла со шпицем. Собака крутилась у ног хозяйки юрким шаром и метнулась к Ольге, видимо, надеясь на внеплановую вкусняшку. Ольга развела руками, показывая, что у нее ничего нет. Но шпиц не сдавался.

– Бафф такой, – улыбнулась девушка, – пока своего не получит, не успокоится.

Она объяснила Ольге, как дойти, и та, ускорив шаг, направилась в нужном направлении.

Артем жил на втором этаже. Ольга позвонила и отступила в сторону… Раздался звук – нет, не шагов. А чего-то скользящего…

Дверь распахнулась, и перед ней предстал молодой мужчина в инвалидной коляске.

– Ольга?

– Я.

– Ну давайте, проходите в комнату. Альма, назад!

Ольга едва успела увернуться от овчарки, чуть не кинувшейся на нее.

– Альма! Свои.

Зарычав, собака вытянула передние лапы и тряхнула головой.

– Своенравная еще… Альма, не глупи…

Косясь на Альму, Ольга повесила куртку на вешалку в углу и сунула ноги в смешные белые тапочки с мордочками зайцев.

– В кухне не развернешься. Пятиметровый закуток, так что проходите в комнату…

В комнате в глаза бросился стол с компьютером и книги на полках вдоль стен.

– Единственное развлечение, – улыбнулся Артем. – Что делать!

Как ни стыдно признаться, Ольга старалась не встречаться со своим новым знакомым взглядом. Ей казалось, что он переживает из-за своего положения: молодой мужчина – и такое несчастье… Но украдкой она все же смотрела на него. Какое интересное лицо! Резкие черты лица, темные волосы, глаза – светлые… За что?! Хотя война никого особо не спрашивает. И в любой момент можно оказаться не только покалеченным, но и убитым.

– Вам привет от Георгия Нодаровича.

– А… помню его. Иногда перезваниваемся. Хороший был преподаватель. Сейчас таких почти и не осталось. Давайте вашу флешку.

Ольга протянула флешку.

– Да вы садитесь, не стойте… Альма больше не кинется…

Ольга опустилась в большое кресло, в котором чуть не утонула.

Пальцы Артема скользили по клавишам компьютера.

– Ого!

– Что там? – забеспокоилась Ольга.

– Расшифровка потребует времени. Вы им располагаете?

– Да. Но… уже поздно…

– Можете даже соснуть здесь. А я пока поработаю.

– Спать я не хочу.