Змея Давида (СИ)

Она не могла точно сказать, как долго петляла по бесконечным темным коридорам, держась за осклизлую стену и время от времени «включая» слабенький «люмос», чтобы хоть немного ориентироваться. Может быть, полчаса, а может и все три. Возможно, некоторые коридоры она проходила дважды, во всяком случае, точно сказать было нельзя – настолько все они были похожи. В мертвом, спертом воздухе не ощущалось ни малейшего колебания, которое могло бы подсказать ей, что выход где-то недалеко. Ее зрение и слух обострились до предела, словно у зверя, улавливая малейшие шорохи, шедшие откуда-то с других этажей этого странного замка, минуту ей даже казалось, что она отчётливо слышит звяканье посуды где-то у себя над головой – возможно как раз там находилась кухня. Скоро ей даже палочка в качестве фонарика почти перестала быть нужной – смутные очертания стен и потолка стали вполне различимы. Диана чувствовала себя кошкой, разве что без сверхчувствительных усов. Все остальные чувства – голод, усталость и страх притупились. Даже мысли затихли и в мозгу только время от времени будто звучал чей-то усталый, но настойчивый голос: «Иди вперед, не останавливайся».

Но постепенно паника скользким ужом начала заползать в душу. Диана стала чаще останавливаться, старательно прислушиваясь и вглядываясь в темноту воспаленными глазами. Липкий комок страха потихоньку рос, грозя сожрать остатки самообладания и заставить опустить руки. И именно в тот момент, когда очередной приступ отчаяния и жалости к себе собрался овладеть ею, она ощутила слабый запах прелых листьев.

Тускло-серое пятно замаячило где-то метрах, как ей показалось, в десяти от нее. Переведя дыхание, она так же медленно направилась к этому пятну, осторожно, почти не дыша, словно боялась спугнуть мираж. Но это был не мираж, о чем говорила волна уличной прохлады, все сильнее тянувшая по ногам при приближении к пятну. Наконец, она добралась до источника этого света и увидела перед собой небольшое зарешеченное оконце, находящееся примерно на уровне ее макушки. Ширина оконца позволяла протиснуться через него разве что хрупкой девушке, и Диана предположила, что как раз она-то смогла бы пролезть и не застрять, но вот толстенные решетки портили все дело. Вряд ли их можно будет удалить простым «эванеско», в чем она тут же и убедилась, попытавшись это сделать. В арсенале авроров был способ, позволявший расплавлять металлические предметы, правда, он был долгим и энергоемким. Но выхода не было, и Диана, собравшись с силами, направила плохо слушающуюся ее палочку на решетку и принялась шепотом читать расплавляющее заклинание «Конфларе максимум».

Палочка сопротивлялась и вибрировала – судя по всему для таких «тяжелых» заклинаний ее никогда не использовали, но старания Дианы постепенно начинали давать результат – сначала железные прутья покраснели, затем посветлели и начали провисать. Наконец, раскаленный добела металл потек по стене на пол. Диана отскочила, продолжая держать палочку перед собой и повторять заклинание. Рука уже болела от напряжения и держать ее поднятой сил было все меньше. Она вцепилась в палочку обеими руками, глядя как раскаленный металл с шипением растекается по полу буквально в полуметре от нее. В воздухе стоял удушливый запах железной окалины, от светящейся бело-золотистой лужицы на полу распространялся сильный жар, обжигающий ноги в тонких колготках. Наконец, дождавшись, когда прутья решетки полностью исчезли, Диана со стоном опустила руки и перевела дыхание.

Тело дрожало от перерасхода магической энергии, однако, рассиживаться и приходить в себя времени не было. Сделав несколько глубоких вдохов, Диана снова направила палочку на раскаленную лужицу на полу и произнесла:

– Аква Эрукто!

Мощная струя воды хлынула на раскаленный металл с адским шипением. Коридор заволокло зловонным паром, а Диана все продолжала поливать пол водой, зажимая нос свободной рукой. Затем направила струю на оконце и стену под ним – хотя металла там почти не осталось, сама стена была накалена до такой степени, что могла посадить серьезные ожоги.

Она остановилась только тогда, когда пар стал рассеиваться, а по ногам снова начало тянуть холодом. Сунула палочку в рукав и, подпрыгнув, крепко схватилась обеими руками за подоконник. Помогая себе ногами, постепенно протиснула тело в оконце до талии и только теперь решила оглядеться. Оконце находилось над самой землей, и Диана без особого труда выползла наружу.