Змея Давида (СИ)

– Где они? – спросила она. – Ушел, – ответил Кин. – Я оглушил одного, ты – второго, третий смылся. – А Уишер где? – Убит, – Кин кивнул куда-то в сторону, и Диана увидела лежащего на земле в десяти шагах Уишера. – Нам надо срочно уходить. Он может вернуться с подкреплением.

Они аппарировали обратно к зданию Министерства. У Маккинона, как видно, ждали их триумфального возвращения, поэтому, когда они ввалились в кабинет вдвоем – Кин в запыленной одежде, а Диана с рассеченной щекой, лица у всех вытянулись, и сразу повисло напряженное молчание.

Кроме присутствовавших ранее в кабинете появились еще и Аластор Муди с Дорой Тонкс, видимо, они прибыли несколько позже.

– Что случилось? Где Уишер и Бентли? – спросил Муди. – Мы опоздали, – ответил Кин, устало опускаясь на ближайший к нему стул, – к тому же там была засада. – Бентли убит? – Да, и Уишер тоже. Похоже, они готовились взять нас в плен. – Бентли был отравлен, – подала голос Диана, – это очень редкий яд, из экстракта «неопалимой купины» и слизи ядовитых южноамериканских лягушек. Достаточно пропитать какой-либо предмет одежды этим составом, на коже появляются ожоги, как от концентрированной серной кислоты. Смерть наступает через несколько минут. Даже пары его ядовиты, правда, не смертельны, но вызывают потерю сознания, галлюцинации и судороги. – Откуда вы знаете? – удивленно спросил ее Уизли. – Я же криминалист, я изучала яды. – Зачем они решили воспользоваться ядом? – Дора Тонкс подошла к Диане с пузырьком бадьяна и ватным тампоном. Плеснув на него немного зелья, она начала обрабатывать порез на ее лице.

Диана поморщилась от жжения в ране и ответила:

– Черт их знает… Может, решили испытать его действие, а может думали нас усыпить и доставить хозяину, так сказать, тепленькими. – Откуда они могли узнать о наших планах? Такое впечатление, что они даже знали, что нас будет именно трое! – Кин покачал головой. – А как вы узнали о нападении и о местоположении Бентли? – спросила Диана. – Через камин. Он воспользовался камином дома, где прятался. Рассказал о том, что произошло и о том, где сейчас находится. – Каминная сеть вроде бы находится в ведении Министерства? – Диана села рядом с Дорой. – Да, так же как и совы. – Если так, скорее всего в самом Министерстве и вправду есть их человек. А может и не один.

Диана вернулась домой, во всех красках представляя себе сцену, которую устроит ей муж за то, что она шляется неизвестно где по ночам, но, к счастью, Стив даже не проснулся. Несколько секунд она смотрела на спящего мужа, затем поплелась на кухню. Уснуть после всего пережитого уже не представлялось никакой возможности. Только теперь до нее стало доходить, что именно произошло этой ночью. Это была ее первая настоящая схватка с противником – не учебная дуэль, а настоящий бой с настоящим врагом, который не остановится ни перед чем. Перед глазами вдруг во всех подробностях возникло лицо убитого Бентли – кровавые клочья кожи лица, обнажившаяся височная кость, черный сгусток вместо левого глаза и рука, больше похожая на учебное пособие по анатомии. Вся ее бравада и спокойствие улетучились, уступив место липкому ужасу, смешанному с раздирающей душу жалостью и отчетливым пониманием, что все это – только начало настоящей войны.

Балансируя на краю истерики, Диана трясущимися руками извлекла из шкафчика початую бутылку бренди. Щедро плеснула в стакан и заставила себя сделать большой глоток. Алкоголь обжег горло и разлился горячей волной по животу, мягко ударил по ногам, сделав их ватными. Но, против ожидания, облегчения ей это не принесло. Эмоции обрушились на нее с новой силой, заставив жалобно заскулить и обессиленно сползти на пол, привалившись к ножке стола. Стиснув руками стакан с остатками бренди, она тихонько заплакала, глотая слезы и раскачиваясь всем телом.

В таком виде и застал ее Стив, неизвестно почему проснувшийся. В два шага он пересек кухню, опустился перед ней на корточки, отобрал опустевший стакан из вялых пальцев и тихо спросил:

– Ты где была?

Не получив ответа, он сел рядом с ней на пол, обнял ее за плечи и прижал к себе. Уткнувшись ему в грудь, Диана глубоко вздохнула и ощутила внезапный прилив умиротворения и защищенности. Стив погладил ее по взъерошенным волосам и спросил:

– Сколько человек погибло? – Двое, – чуть слышно ответила она. Какое счастье, что он и сам все прекрасно понял…