Змея и Крылья Ночи (ЛП)

Лицо Министера поднялось в слабом намеке на кивок в сторону.

Мы повернулись, чтобы последовать за ним.

Ворота Колизея были широко распахнуты, открывая грандиозную картину города. Мои глаза поднялись к верхним участкам стен Колизея и линии горизонта Сивринажа за ними.

— Черт, — вздохнул Райн.

Я не могла заставить себя даже говорить, не то что ругаться.

Я знала, как выглядит Сивринаж. Я запомнила каждую черту этого пейзажа за миллион скорбных мгновений, проведенных у окна моей спальни. И хотя я никогда не забывала, что этот город был королевством жестокости, я никогда не думала, что мой смертельно красивый дом может стать… таким. Город Сивринаж всегда был гладким, как оружие, но теперь клинок был обнажен, и он был покрыт смертью.

Вдоль стен Колизея расположились тела, насаженные на колья. Некоторые все еще дергались в последних предсмертных судорогах, жизнь уходила из них неизвестно сколько времени. Их были сотни. Их было так много, что они тянулись вдаль, слишком далеко, чтобы я могла различить очертания их тел. Но мой отец не начинал ничего такого, чего не мог бы закончить. Я знала, что они будут тянуться по всей длине стен, даже когда я не могла их видеть.

И под каждым колом, распростертые в гирляндах смерти, были приколоты их крылья — бесчисленные пернатые крылья, проткнутые кольями сквозь древний камень. Красно-черная кровь стекала по белому мрамору обманчиво изящными струйками, сверкая в свете факелов под радугой коричневых, золотых, белых, серых и черных перьев.

Мы были заперты в Лунном дворце, изолированные, в течение нескольких недель. Этого более чем достаточно, чтобы война с ришанами разгорелась. Тем не менее, масштаб происходящего был ошеломляющим. Ужасающим.

— У меня было триста лет практики, — прошептал мне на ухо Винсент. — Всегда важно быть решительным и эффективным.

— Возможно, вы захотите отдохнуть, пока у вас есть такая возможность, — сказал Министер, как будто здесь не происходило ничего примечательного. Он жестом указал на другую дверь, из которой открывался вид на большой зал Лунного дворца. — Многое изменилось.

Антракт

Раны на шее юной девушки еще не зажили.

Два дня назад парень, которого она считала любимым, пытался убить ее.

Сегодня к ней в комнату пришел отец.

— У меня есть для тебя подарок, — сказал он. — Следуй за мной.

Король часто дарил юной девушке подарки, хотя редко называл их таким образом. Сейчас у нее было разбито сердце. Она чувствовала себя обиженной, неразумной и глупой. Она была не в настроении получать подарки. Но она также не была настроена спорить, поэтому пошла с отцом.

Он привел ее в свой тронный зал. Это было потрясающее место, море мраморной плитки красного, белого и черного цвета, над всем этим возвышался трон Ночнорожденных. Король закрыл за собой двойные двери и провел дочь внутрь.

Она замерла.

Комната была пуста, за исключением единственной фигуры в центре этого пространства из гладкого красного мрамора — красивого молодого юношу, стоящего на коленях, со связанными за спиной руками. Он смотрел на нее теми же глазами, о которых она мечтала. Он произнес неистовые извинения тем же ртом, который пытался разорвать ее горло.

Девушка не могла пошевелиться. От одного только вида возлюбленного у нее защемило сердце, слишком много чувств металось в разные стороны.

Король прошел через комнату и встал позади парня, положив руки ему на плечи. Он повернулся к дочери и сказал:

— Иди сюда.