Змея и Крылья Ночи (ЛП)

Затем было совершено нападение на Лунный дворец. А там весьма аккуратно свалили вину на ришанцев, давая Винсенту полное разрешение убивать их без разбора.

— Нападение.

Райн кивнул.

— Как только Винсента впустили на территории клана Ришан все было кончено. Раньше это было бы трудно, но, может быть, может быть, возможно. После этого? Не было никакого шанса.

— Неужели Септимус…

— Подставил ришанцев? — Его лицо ожесточилось. — Я не могу этого доказать. Но я думаю, что этот ублюдок создал проблему, единственным решением которой он мог бы стать. Я испробовал все другие способы. Все. И даже когда все другие варианты были исчерпаны, я все равно сказал ему «нет». До тех пор, пока…

Все сразу сошлось.

Последнее испытание. Анжелика преследует только меня. То, как Райн смотрел мимо меня, на трибуну.

Тот маленький кивок.

— Ты чертов идиот, — на выдохе произнесла я.

Райн шагнул ближе, и я позволила ему это сделать.

— Я был готов все бросить ради тебя, — пробормотал он. — Знаешь ли ты это, Орайя? Я был готов позволить моему королевству пасть ради тебя. Ты должна была позволить мне остаться мертвым.

Потому что, если бы его не стало, некому было бы исполнить договор с Кроворожденным.

Он заключил сделку с мертвецом, чтобы спасти меня, зная, что не выполнит ее. Я не представляла себе этого. Он потянул меня за запястье. Он помог моему клинку войти в его сердце.

Пока я не вернула его обратно.

Он сделал еще один шаг. И снова я позволила ему.

— Это, — прохрипела я, — самый глупый план, который я когда-либо слышала.

И снова на его губах мелькнула шутливая улыбка.

— Возможно, — признал он. — Отчаянные люди совершают отчаянные поступки. И я верил в тебя, Орайя. Я верил, что если ты победишь, то захватишь власть по-своему. Я верил, что ты воспользуешься ею, чтобы добиться того же, чего хотел добиться я, и, возможно, даже лучше. И тебе даже не придется продавать свое проклятое богами королевство животным, чтобы сделать это. — Улыбка исказилась, став чем-то вроде гримасы. — Так ли это действительно был глупый план?

Да. Он слишком сильно верил в меня. Просто в какого-то ничтожного человека.

Человека.

Это слово заставило мой мир перевернуться. Сами по себе мои пальцы потянулись к горлу. Глаза Райна проследили за ними.

— Ты знала?

К этому моменту я достаточно хорошо его знала. Меня практически успокоило то, что в вопросе прозвучал намек на предательство. Предательство! Это было забавно. Как будто я обманула его.

— Должно быть, это ошибка. Я не знаю, как… Я просто… — Я покачала головой. — Я просто… человек.

Когда слова слетели с моих губ, я услышала эхо того, как я швырнула их в Винсента. Я человек!

— Ты никогда не будешь среди них, — говорил он мне столько раз. — Ты не такая, как они.

Теперь я вспоминала эту фразу с новым смыслом.

— Ты чувствуешь мой запах. Ты… — Я поперхнулась этими словами. — Ты пробовал меня на вкус. Ты бы понял, не так ли? Если бы я не была человеком?

— Я бы узнал. — Морщинка между бровями Райна стала глубже. — Но, может быть… может быть, ты наполовину человек. У тебя был вкус… другой. Я просто подумал, что это потому, что… ну…

В любых других обстоятельствах, возможно, мне бы понравилось наблюдать, как он путается в словах.

Он остановился на:

— Из-за того, что я чувствую к тебе.

О, черт возьми.

У меня закружилась голова. Я не собиралась сидеть, но оказалась прислоненной к подоконнику.

Наполовину человек.

Это делает меня биологической дочерью Винсента.

Нет. Не было никакого другого варианта. Это просто… это не имело никакого смысла.

— Я не могу ею быть, — выдавила я. — Он нашел меня. Он… он просто нашел меня.

Райн спросил тихо:

— Почему он был там, той ночью?

— Потому что это было восстание, и он…

— Но почему он пришел именно в тот дом?

У меня заболела голова. Мое сердце болело.

— Я не знаю. Это была просто… просто…

Удача.

Судьба.

Я не осознавала, насколько сильно полагалась на это. Что судьба привела меня в объятия Винсента. Это было моим благословением, потому что воля Ниаксии спасла меня в ту ночь.

И мое проклятие, потому что такая хрупкая нить отделила меня от многих других трагических судеб.

Я не осознавала, насколько тяжелым грузом легло это слово на мое прошлое и на то, как я на него смотрела, пока внезапно оно не исчезло. Внезапно судьба сменилась тайнами, шепотом и вопросами, на которые я, скорее всего, никогда не получу ответов. Потому что Винсент, мой отец, мой отец по духу и по крови был мертв.

— Что он тебе сказал? — спросил Райн. — Когда он…

Умер.

Это был такой вопрос, который задают, когда уже знают ответ. Уже знают, что это значит.

— Я собирался рассказать тебе, — сказал Винсент.

— Спроси себя, почему он тебя боится, — прошипел на меня Райн перед последним испытанием.

В мире бессмертных нет ничего опаснее Наследника.

Мне стало плохо.

Я не понимала. Я ничего не понимала. Если я была дочерью Винсента, и он знал, кто я, зачем он вообще меня держал?

Почему он не убил меня?

Райн снова подошел ближе и прошептал: