Змея и Крылья Ночи (ЛП)

Я колебалась, прежде чем ответить. Возможно, я не хотела, чтобы они знали, что я владею магией, даже если моя магия в любом случае была бесполезной. Преимущество есть преимущество. Но я молчала слишком долго. Мише усмехнулась и наклонилась ближе.

— Ты владеешь! Я чувствую это. Но ты стестяешься, не правда ли?

Стесняюсь. Это звучало слишком роскошно. Я думала назвать это так в следующий раз, когда Винсент сделает пренебрежительное замечание о слабости моей магии. Не судите меня. Я просто очень застенчивая!

Ему бы это понравилось.

— Только немного, — сказала я. — Бесполезная магия. Она никогда ничего не делала для меня. — Мой взгляд скользнул к Райну. — А что насчет тебя?

— То же самое, — сказал он, делая еще один глоток крови. — Бесполезная магия.

Как будто мы не видели, как он использовал эту магию, чтобы убить вампира всего несколько дней назад.

Мише хихикнула, явно находя Райна более забавным, чем я.

Мои глаза сузились.

— Бесполезные магия, как Астерис?

Уголок его рта дрогнул.

— Именно так.

БАХ-БАХ.

Я подпрыгнула. Мой взгляд метнулся к входной двери, которая сотрясалась от силы каждого стука.

БАХ-БАХ-БАХ-БАХ-БАХ.

Райн едва взглянул на нее.

— Вот это похоже на то, на что нам не стоит отвечать.

— Райн Ашрадж, ОТКРОЙ. ЭТУ. ЧЕРТОВУ. ДВЕРЬ.

Глубокий женский голос доносился из-за двери, настолько громкий, что его можно было услышать и изнутри апартамента. Если бы стук не прекращался, то, несомненно, это произошло бы в считанные минуты.

Мише взглянула на Райна. Он сузил глаза, глядя на нее. Они вели негласный разговор.

Он простонал.

— Почему всегда я? Почему они никогда не выкрикивают твое имя через проклятую солнцем дверь?

Она мило улыбнулась.

— Потому что я милая и красивая.

— Я милый и красивый, — проворчал он. Он встал, взял свой меч с кофейного столика и одним плавным движением обнажил его. Затем он подошел к двери и распахнул ее, не дав тому, кто был по ту сторону, времени среагировать, прежде чем меч оказался у его лица.

— Здравствуй, Анжелика.

И тут же меч встретился с холодным металлическим острием топора. Это была женщина, возглавлявшая участников состязания Дома крови… и она была в ярости.

Вблизи она была, пожалуй, самой мускулистой женщиной из всех, кого я когда-либо видела: ростом почти с Райна и достаточно широкая, чтобы заполнить дверной проем. Ее руки, обтянутые доспехами без рукавов, напряглись, когда она отразила удар Райна и, судя по его напряжению, он тоже не сдерживался.

— Где он? — прорычала Анжелика.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь.

— Я не такая, как тот ришанский кусок дерьма, которого ты убил во время пира. Я не поддамся на твои игры. Где он?

Я зависла возле двери, держа оружие наготове, но я не собиралась ввязываться в это дело, пока не придется. Мише казалась шокирующе беспечной, наблюдая за происходящим с явным интересом, но без особого беспокойства.

Очевидно, Анжелика не особенно хотела или нуждалась в ответе Райна, потому что вместо того, чтобы ждать ответа, она нанесла удар. И Райн был готов к этому. Он отразил ее удар и использовал его силу, чтобы вытолкнуть их обоих в коридор, подальше от входа в апартаменты.

Когда они сражались, это было похоже на столкновение двух сил природы. Анжелика была жестока, каждое ее движение было пронизано огромной силой. Свет зала высветил шрамы на ее руках, она владела магией крови.

Однако если она и использовала эту магию против Райна, то, похоже, она не подействовала на него, разве что он слегка вздрогнул, когда ее оружие встретилось с его. Он был потрясающе искусным воином. Почти как художник. Во время испытания я была слишком занята, чтобы заметить, насколько он был хорош. Он двигался с невероятной грацией для такого крупного мужчины. Каждый удар, уклонение или шаг сливались друг с другом, как шаги в танце. Клубы тьмы вокруг его меча усиливались с каждым взмахом, оставляя полосы ночи за каждым ударом и окутывая их обоих лентами тени.

Но Анжелика была так же хороша, так же сильна, так же быстра. Они были равны, оба дрожали от силы друг друга. В силу своего положения в жизни я очень хорошо научилась определять хищников и распознавать убийц. И сейчас я наблюдала, как два безжалостно искусных убийц играют друг с другом.

Анжелика с силой нанесла удар топором, но Райн оттолкнул ее.

— Это его собственная проклятая вина. И ты тоже это знаешь.

— Это был человек, — ответила она. — Я знаю, что так и было.

— Он был не в себе. Преследовал ее в оранжерее, где было светло.

Анжелика уже готова была нанести новый удар, но тут она приостановилась. Опустила свой топор, всего на долю дюйма.

Райн не опустил свой. Но и не ударил.

— При дневном свете, Анжелика.

— В оранжерее, — повторила она.

— Он давно ушел, — сказал Райн. — Его убили. Черт, ты должна благодарить нас. Мы избавили тебя от очень неприятной задачи.

— Следи за своими словами, — прошипела она.