Змея и Крылья Ночи (ЛП)

— Едва ли, в самом начале. Она была никем. И была такой молодой.

Я сделала паузу. Ниаксия, на данном этапе своей истории, была лишь одной из бесчисленных бессильных отпрысков, порожденных Белым Пантеоном, не только самая низшая богиня, но и дитя одного из них. Никто даже не знал, умерла ли она в одиночестве в пустыне, не говоря уже о том, чтобы оплакивать ее. По большинству легенд ей было всего двадцать лет, практически младенец по меркам божеств.

Такие, как она, рождались, чтобы другие боги их использовали и выбрасывали. Трахали, пожирали и выбрасывали.

Мише, вероятно, была права. Вероятно, она была в ужасе.

Но это было две тысячи лет назад, а сейчас Ниаксия была ошеломляюще могущественна, достаточно могущественна, чтобы бросить вызов Белому Пантеону в одиночку. Достаточно могущественной, чтобы наделить целый континент своим даром вампиризма и создать цивилизацию из своих последователей. И достаточно могущественна, чтобы весь Обитрэйс теперь жил и умирал, любил и приносил жертвы к ее ногам, всегда.

— Что ж, — сказала я, — все изменилось.

— Но подумай обо всем, от чего ей пришлось отказаться ради этого.

Ее муж. Убит Белым Пантеоном в наказание за женитьбу на Ниаксии.

Я обдумала это. Да, возможно, Пантеон забрал ее любовника. Но Ниаксия также взрастила свою собственную силу. Я слишком ясно представила себе, как это приятно после целой жизни, проведенной в слабости. Мне было немного стыдно признаться в том, чем я сама готова была бы пожертвовать ради этого.

— По крайней мере, она больше не боится, — сказала я.

— Нет, — задумчиво ответила Мише. — Думаю, нет. Но она, наверное, ужасно несчастна, как ты думаешь?

Я ВЕРНУЛАСЬ в свою комнату вскоре после этого, но я слишком разнервничалась и не смогла заснуть. Вместо этого я наблюдала, как цвет неба становится пепельно-красным. Я слышала шарканье Мише по коридору, но не возвращение Райна.

Я уже начала засыпать, как вдруг раздался грохот, заставивший меня открыть глаза. Я подошла к двери, внимательно прислушиваясь. Из гостиной донеслась серия глухих УДАРОВ и звук шуршащей ткани.

— Ты слишком близко подошел к ней. — Мише пыталась говорить шепотом и но у нее получалось.

— Я знаю.

— Боги, посмотри на себя.

— Я знаю.

— Раааайн…

— Я знаю, Мише.

Мое любопытство взяло верх.

Очень, очень медленно, очень и очень тихо я убрала стул, открыла дверь и выскользнула в коридор. Заглянув за угол, я увидела, как Мише задергивает шторы, а Райн тяжело оседает на один из диванов. Или, может быть, лучше сказать «рухнул», как будто все его конечности решили сдаться одновременно.

Богиня, он что, был пьян?

— Мне казалось, ты говорил, что после прошлого года ты не планируешь делать это снова! — Мише ужасно не умела говорить тихо. Никто не мог даже обвинить меня в том, что я подслушиваю.

— К черту. Что такое бессмертие, если мы не используем его, чтобы делать одни и те же вещи снова и снова, вечно, до конца времен?

Ох, он определенно был пьян.

Она вздохнула и повернулась к нему. Он лежал на диване, откинув подбородок назад. Он действительно был в полном беспорядке: одежда испачкана неизвестно чем, волосы распущены по плечам.

— Итак, — сказала она. — Сегодня.

Она повернулась, и я быстро отошла назад, чтобы остаться вне поля зрения, так что я больше не могла их видеть, только слышать.

Он издал низкий стон.

— Что не так?

Наступило молчание, которое, предположительно, было заполнено пристальным взглядом Мише.

Стон превратился во вздох.

— Перебор?

— Определенно перебор.

— Она должна быть в состоянии выдержать это.

— Это была ее реакция.

— Нет… не так. Не «реакция», она выбросила меня из гребаного окна.

— И какая реакция была у тебя, идиот?

Молчание. Я могу представить выражение его лица.

Ее голос стал мягче.

— Подумай о том, каково ей было. Вырасти такой.

Я сморщила нос. Вырасти какой?

Я была практически оскорблена тем, что это замечание вызвало задумчивое молчание со стороны Райна.

Затем:

— Какое горе. Ну и что? У всех нас есть свое дерьмо.

— Но это не ее вина.

Долгая пауза.

Я сделала шаг ближе, чтобы заглянуть за угол. Голова Райна была откинута назад, его глаза смотрели прямо в потолок. Мише стояла позади него, откинувшись на спинку стула и обхватив руками его шею, ее подбородок лежал на его макушке в непринужденной ласке.

— Ты знаешь, что это была не ее вина, — сказала она снова. — Это была твоя вина.

Мои брови слегка приподнялись. Райн не был похож на мужчину, способного вынести подобное оскорбление, ведь мало кто из вампиров был таким. Я напряглась, словно ожидая резкого отпора, словесного или физического от имени Мише.

Но вместо этого, к моему шоку, Райн просто испустил долгий вздох.

— Я знаю, — сказал он. — Я знаю.

Он похлопал ее по руке, и она целомудренно поцеловала его в макушку.

— По крайней мере, день закончился.

— Маленькая победа.

— Выпей воды. Теперь тебе придется пережить испытание с похмелья, дурак…

Их шепот затих, когда я отступила в коридор.

Глава

18