Змея за пазухой

Никита ответил.

– Годится… Не угостите ли даму сигареткой? – кокетливо спросила девушка, и Никита послушно достал пачку и дал ей прикурить, воспользовавшись своим армейским трофеем – зажигалкой «Зиппо», которая стоила как подержанная импортная тачка.

Ее добыли в одном из поисков, когда его разведгруппа приняла встречный бой, и Никита положил какого-то «амира», как потом оказалось, крупную шишку, выходца из Эмиратов, приехавшего на Северный Кавказ нести горцам «свет» ваххабизма. Именно в тот день у Никиты был день рождения, и друзья-командиры, не сговариваясь, решили вручить ему в качестве подарка золотую «Зиппо» (которую он честно отдал в «премиальный» фонд), о чем свидетельствовала гравировка на корпусе, благо родственников «амира» и наследников, к глубокому сожалению комбата, разыскать не удалось.

– Меня зовут Люба, – сказала Терехина, сделав затяжку и ловко выпустив дымное колечко.

– Никита…

– Детектив – это значит мент?

– Разве я похож на мента?

– Ну, не так чтобы очень. Но в тебе есть что-то такое… трудно объяснить, что именно… – Терехина, нимало не смущаясь, сразу взяла быка за рога – перешла на фамильярное «ты». – Я бы сказала, что ты опасный человек. Так все-таки, что значит – детектив?

– А то и значит, – ответил Никита и слегка приврал: – Только я частный детектив.

– О как! – воскликнула Любка. – Я балдею. Частных детективов мне доводилось видеть только в кино.

Никите почему-то показалось, что в ее голосе прозвучала фальшь.

– Почему кофе не пьешь? Остынет.

Никита сделал несколько глотков и отвесил комплимент:

– Готов поступить к вам в обучение, чтобы научиться столь же восхитительно готовить кофе. Как это у вас получается?

На этот раз Терехина выпустила три дымных кольца, мигом посерьезнела и ответила:

– Вот что, Никита, хватит ходить вокруг да около. Я таких разговорчиков уже наслышалась. Говори, зачем пришел. И перестань выкать. Я, чай, не из благородных. Да и ты, как я вижу, к интеллигентам не относишься.

Никита неторопливо раскурил очередную сигарету и посмотрел с жестким прищуром прямо в глаза Любке. Что ж, коли так, то и впрямь приступим к делу…

– Это верно, – сказал он сурово. – Интеллигентности во мне маловато. Если вкратце, то я расследую подробности смерти Олега Колоскова. Насколько мне известно, одно время ты работала в принадлежащей ему фирме. Мне нужно узнать кое-какие подробности из его жизни.

Миловидное лицо Любки мигом отвердело, словно превратилось в маску.

– Я уже все рассказала следователю, – отрезала она и нервным движением потушила в пепельнице недокуренную сигарету. – Прочитай мои показания.

– А кто мне их даст? Я ведь лицо неофициальное – частник. Люба, это мне очень нужно. Правда. Честное слово!

– Зачем?! Зачем ворошить чужое грязное белье? Он умер, и оставьте его в покое.

– Не получается.

– Почему?

– Тебе можно довериться?

Любка взглянула с недоумением, немного поколебалась, а затем ответила:

– Обычно я держу язык за зубами…

– Ситуация с Олегом не совсем обычная. Пообещай, что то, о чем я сейчас скажу, ты сразу же спрячешь на самое дно своей памяти.

– Обещаю! – Любка явно была заинтригована.

– Что ж, придется довериться… женщине.

– Кто бы говорил! – гневно вскинулась Любка. – Да мужики трепачи еще те!

– Все, все, проехали… В общем, ты где-то права. Не буду спорить. Дело в том, что Олег не застрелился, а его убили.

– Не может быть!

– Еще как может. Меня для того и наняли, чтобы я нашел убийцу.

– А что же наша ментура?

– У них версия одна – самоубийство. Дело закрыто.

– И кто тебя нанял?

– Извини, но этого я тебе не скажу. У нас не принято раскрывать имена клиентов.

Никита врал так вдохновенно, что ему и впрямь стало казаться, что он настоящий, а не липовый частный детектив.

– Ладно… – буркнула Любка, остывая. – Что ты хочешь узнать?

– Почему ты уволилась?

– Ну, это уже ни в какие рамки не лезет! – Терехина даже вскочила от возмущения. – Я хоть и баба-дура, но детективы почитываю. Похоже, кто-то хочет навесить на меня убийство Колоскова. У меня нет таких денег, чтобы я могла нанять киллера! Почему уволилась… Потому!

– Ответ исчерпывающий, – примирительно улыбнулся Никита. – В общем, я так и предполагал.

– Что, что ты предполагал?! Ну да, я спала с Олегом! И что здесь такого? Я свободная женщина, дружу с кем хочу. Это ему нужно было следить за своим «облико морале», а не шляться по чужим бабам.

– Значит, Олег и тебе изменял…

– Какие мы догадливые! – Терехина завелась не на шутку. – Да этот кобель не пропускал ни одной юбки! Навешал мне лапши на уши… сволочь! А потом выбросил, как ненужную вещь.

– Он что, со всеми женщинами, которые работали в фирме и имели с ним интимные отношения, поступал таким образом – сначала тащил в постель, а потом увольнял?

– Нет! – сердито ответила Любка. – Это только мне так сильно «повезло».

– Наверное, была какая-то причина…

– Да уж… была.

– Если не секрет, какая именно?

– Теперь у меня нет от тебя секретов… черт бы вас, частных детективов, взял! – Любка наконец обрела душевное равновесие, успокоилась и посмотрела на Никиту с подозрением. – Кто меня за язык тянул откровенничать с тобой? Вот дура!