Змеиное братство

– У него на это свои причины. Как-нибудь я поведаю тебе о них. А пока отвечу на второй вопрос. Я не хочу, чтобы ты стала нагом, потому что ты изменишься. И неизвестно, как сильно. Нагайна Алина не будет похожа на Алину-человека. И никто не знает насколько. Я не хочу рисковать. Ты дорога мне такой, какая ты есть.

В голове было столько сведений, что переварить их зараз казалось невозможным. С одной стороны, Влад подтвердил все мои догадки, с другой – я не могла поверить, что все это реальность. Тайный лицей, в котором непонятно зачем воспитывают нагов, погибшие ученики, которые, возможно, как раз и были пищей? Но почему они умерли только спустя какое-то время после того, как покинули лицей?

Все это хотелось узнать у Влада, но я подозревала, что он не ответит, по крайней мере, сейчас. Как и не расскажет, зачем заморочил голову Григорию Романовичу или куда все-таки исчезла Маша. Эти вопросы я оставила на потом, не удержавшись лишь от одного, хотя прекрасно понимала, что мне не понравится услышанное. Руки мелко дрожали, а лоб покрыла испарина.

– Тогда, осенью… Кирилла Дмитриевича, преподавателя, которого подменял ты… убила Елена Владленовна, да?

Влад сморщился, словно проглотил кислый лимон, и отстранился.

– Это был несчастный случай. Досадная ошибка.

– Его покусала гигантская змея. Как по мне – очень подозрительно. Не похоже на несчастный случай.

Комок застрял в горле. Мы говорили об убийстве человека, как о рядовом, ничего не значащем происшествии. Я знала, кто убийца, но ничего не могла с этим поделать. И никак не могла доказать это или пойти в полицию. От отчаяния хотелось кричать, но я не могла даже заплакать. Лишь с каменным лицом слушала логичные и бесстрастные объяснения Влада.

– Находясь в змеином обличье, наги не всегда могут сдержать свои порывы. Елена была обижена на Кирилла Дмитриевича по личным причинам и поэтому не сдержалась. Она была за это наказана.

– Какое наказание может изменить случившуюся трагедию? – горько вздохнула я, вложив в эту короткую фразу все свое негодование и отчаяние.

– Никакое. Эту трагедию уже ничего не может изменить. Мы можем лишь сделать определенные выводы и не допускать подобных ошибок в дальнейшем.

– Ты знаешь, мне сложно поверить во все это… – сказала я и потерла виски. – Два с половиной месяца я жила в сплошной лжи. И даже сегодняшний разговор лишь приоткрыл завесу над тайнами. Не знаю, смогу ли когда-нибудь поверить тебе снова. Ты так спокойно говоришь об отвратительных и ужасных вещах, что мне становится по-настоящему страшно. Я просто хочу проснуться, но день за днем открываю глаза, а кошмар по-прежнему продолжается.

– Я не буду просить тебя все забыть и простить меня сейчас, – согласно кивнул Влад. – Некоторые тайны не принадлежат мне, и я не жалею, что скрывал их от тебя. Я бы предпочел, чтобы ты оставалась в неведении как можно дольше. Тогда в твоей жизни не было бы этого незаканчивающегося кошмара. Но отменить его я, к сожалению, не могу. Ты сама влезла во все это.

– Нет, Влад, – твердо заметила я. – Кошмар все равно был бы, просто я бы про него не знала. Безопасность и иллюзия безопасности – это далеко не одно и то же. Скажи хотя бы, а сейчас между нами есть тайны?

– Нет.

– А если бы были? – исключительно из упрямства уточнила я.

– Я бы соврал, что их нет.

По глазам Катурина я видела, что это правда. Первая за долгое время. Сейчас он не обманывал, но это мало меняло дело.

– Ты сможешь меня простить? – Влад говорил медленно, было видно, что слова даются ему с трудом. – Я сделал много глупостей, но сейчас осталось только желание быть с тобой.

– Не знаю, – покачала головой я. – Доверие значит для меня слишком много, а тебе я не доверяю. Если сможешь доказать мне, что я не права, тогда, возможно, у нас появится шанс. Пока же я хочу оказаться как можно дальше от этого места и от тебя. Возможно, это лишь мимолетное желание. Произошло слишком многое.

– Тебе стоит отдохнуть, – не стал возражать он. – А когда я вернусь, мы поговорим еще раз. Возможно, у меня получится точнее объяснить свои мотивы. Или ты воспримешь ситуацию несколько иначе.

– Вряд ли получится уснуть, – невесело отозвалась я, но послушно опустилась на подушку.

– Я помогу тебе.

Влад легко скользнул языком по моим губам, дунул на ресницы и ласково погладил по голове, а я почувствовала, как закрываются глаза. На душе стало спокойно. Я поверила, что нахожусь в безопасности, и уснула.

Глава 27 Удар в спину

Влад

Влад старался ни о чем не думать, пока пробирался по подземельям обратно в лицей. Он устал и вымотался. Аватара все еще была слишком слаба и быстро утомлялась, сражение с нагами не прошло бесследно. Руки дрожали, а лоб покрыла холодная испарина. Он даже не смог как следует поддержать Алину. Энергией с ней делился Ян, и это обстоятельство заставляло чувствовать себя ущербным. Своих сил хватило лишь на то, чтобы помочь девушке уснуть, а раньше он бы без труда помог ей восстановиться и затянуть раны.

Собственное бессилие злило. Если бы план Шеши удался, со слабостью было бы покончено.