Змеиное братство

Подкатила тошнота. Я рухнула на колени, закрыв лицо руками, чтобы не видеть больше этого кошмара. Но оглушительный визг, чавканье и хруст костей заставляли корчиться на полу и плотнее прижиматься к стене. Запах крови сводил с ума, происходящее казалось совершенно нереальным. Я не хотела верить, что это правда, но слишком материальным и осязаемым было все вокруг. Я до крови закусила губу, надеясь очнуться, но и это не помогло.

Смотреть на происходящее не осталось сил, и я просто рыдала в сторонке, прижавшись спиной к стене.

Затем все стихло. Было слышно лишь тяжелое дыхание Влада и хриплое – Яна.

Я рискнула открыть глаза и увидела, что противников не осталось – лишь окровавленные, неживые змеиные тела и удушливый запах свежей крови. Ян говорил правду, они с Владом оказались сильнее. Только это не радовало, а пугало. Меня трясло, и успокоиться не получалось.

Когда Влад с руками, по локоть заляпанными кровью, двинулся мне навстречу, плавно скользя по каменному полу, я закричала. Он на секунду замер, а потом возобновил движение, постепенно изменяясь. Хвост превратился в ноги, по рукам пробежала рябь, стирая с предплечий кровь и возвращая на место рубашку.

– Тихо. – Он присел на колени рядом со мной и поймал мое заплаканное лицо в ладони. Я дернулась, пытаясь вырваться, но Влад не позволил. – Все нормально, – негромким завораживающим голосом сказал он, и у меня закружилась голова. – Все хорошо. Не бойся. Нам просто нужно выйти наружу. Ты сможешь идти?

Крупные глаза с оранжевой радужкой и вертикальным зрачком гипнотизировали. Я пыталась сопротивляться, но потом перестала, потому что после его гипнотизирующих слов стало лучше. Уходил панический ужас, и я начала дышать глубже.

– Вот так-то лучше.

Влад улыбнулся и протянул мне руку, помогая встать.

Глава 26 Планы мести

Колени болели, а руки я ободрала в кровь, пока пыталась вылезти на улицу по одному из узких лазов. Горло свело, легкие горели, а порезанная Вероникой рука снова заныла. Я не сразу сообразила, что мы вышли совсем не в том месте, которое обнаружили с Владом неделю назад. Получается, он мне снова врал, когда делал вид, будто не в курсе, есть ли выходы наружу и где они находятся.

– Думала, ты не знаешь, как выбраться из подземелий на поверхность. – Я укоризненно посмотрела на Влада и осторожно поднялась с колен. Все тело болело, руки дрожали, держаться получалось с трудом. Больше всего хотелось передохнуть, а лучше – вздремнуть в безопасном месте. А потом проснуться и обнаружить, что ничего не случилось и моя жизнь проста и беспечна, как до поступления в этот проклятый лицей.

– Прости. – Влад как ни в чем не бывало улыбнулся. – Просто не был готов выдать кому-то свое тайное убежище.

– Даже я про него не знал, – подтвердил слова друга Ян и поинтересовался: – Где это мы? Очень интересное место. Атмосферное. Тут хорошо.

Я не могла согласиться с Яном. Мне не было тут хорошо, скорее жутко. Впрочем, я была слишком напугана, чтобы адекватно оценивать окружающую действительность.

Уже давно стемнело, и в тонкой куртке я быстро начала замерзать. Недавно прошел первый снег, так как траву тонким слоем покрывала белая крупа. Прямо перед нами, меньше чем в двух метрах, возвышалась монументальная стена с квадратными, выкрошившимися столбами из красного кирпича и коваными решетками между ними.

В душе зародились смутные сомнения, и я резко обернулась. Все так и есть. Потайной ход вывел нас на заброшенное кладбище. Дверь располагалась под одним из могильных камней. Видимо, Влад нажал на скрытый механизм, могильная плита отъехала в сторону, а сейчас встала на место.

Я никогда не боялась кладбищ, но в слабом свете луны оно пугало. Корявые деревья с ветвями, похожими на старческие руки; покосившиеся кресты на засыпанных листвой могильных холмах; небольшая заброшенная часовенка вдалеке, выделяющаяся черным силуэтом на темно-синем, усыпанном звездами небе, и девственно-белая, словно покрытая саваном, земля.

По спине пробежала дрожь, и я поежилась.

– Кладбище, – с довольной улыбкой произнес Ян.

Я исподлобья посмотрела на него, не понимая причины веселья. Похоже, парню здесь просто понравилось, и Влад знал, что так будет, поскольку взглянул на друга с едва заметной понимающей усмешкой.

– Пойдемте, я покажу, где можно переночевать. Самое безопасное место поблизости от лицея. Про него никто не знает. Дороги если и были, то давно размыты, от проезжей части кладбище отделяет лес, от лицея – поле и заросший овраг, – сказал он.