Змеиного царевича сапоги

– Шутишь? – В голосе Геральда прозвучало отчаяние. – Все билеты были распроданы давным давно! Я не смог попасть на концерт, который был три года назад, у меня тупо денег не было на билет, к тому же сдавал вступительные экзамены. А в этот раз копил, копил… но нужно было ехать в Златогорск, а я смог только на выходных… опоздал!

– Бедняга, – посочувствовала я. – Ну не могу я тебе отказать, раз такое дело. Слав, ты что скажешь?

– Ну идите. Я что, зверь, что ли? Мне «Русалки» особо и не нравятся, «Железные дровосеки» круче.

На миг я было задумалась, что как-то неприлично замужней женщине идти на концерт не с мужем, а с его другом. Может, одного Геру отправить? Но взгляд снова зацепился за «единственный» и за хвосты. Нет! Я не могу упустить возможность поглядеть на это!

На всякий случай я поцеловала Зубослава в щеку, чтобы он не думал, что я какая-то не такая. Я хорошая, правда!

***

Кто бы мог подумать, что государственный музей Серпента находится под землей? Помилуйте, мне подобное даже в голову не могло прийти!

Шучу, конечно. Я так и знала, что придется ползти под землю. Зато компактненько: сверху над музеем разбит парк, причем очень даже неплохой. И фонтаны тут, и статуи самые прекрасные, вроде Адама и Евы, беседующих со змеем, или черепом, змеей и вещим Олегом (для неучей все красивыми буквами подписано), или Георгием- Победоносцем с тем самым копьем. Как ни странно, никаких моральных страданий или обид наги не испытывали и историю переписывать не рвались. Было – значит, было. Не только победы змеи одерживали, но и поражения. Урок, между прочим, для потомков. Отдельно порадовали Медуза Горгона и Ермунганд. Ребята знают толк и в мифологии, и в скульптуре.

Зубослав отчаянно зевал. Он был наг некультурный и не ценящий прекрасного. Тем хуже для него, конечно.

Через прекрасные чеканные ворота цвета сияющей меди мы вошли в музей. Я в восторге вертела головой. Мне как художнику-дилетанту (назвать себя профессионалом при всем желании я б не смогла) было интересно все вокруг: и орнаменты на дверях, и настенные панно, и гобелены, и огромные фарфоровые вазы на постаментах. Везде были змеи.

Музей был не сказать, чтобы большой, но вполне укомплектованный. Один зал был посвящён змеям в библейской истории, другой – в славянских легендах, третий – китайский. Индийский зал тоже был полон экспонатов. А ещё здесь был целый стенд для дудочек, используемых заклинателями змей. Рядом со статуями натуральный индийских нагов из чистого золота я замерла в благоговении. Вот это размах! Интересно, они полые или цельнолитые? И ещё – какая тут охранная система? Рунная, что ли?

Несколько рун я уже нашла и на постаментах, и на стенах, и на ярлычках самих экспонатов. Ни одну опознать не смогла, оно и не удивительно. Во-первых, я еще очень мало успела выучить, а во-вторых, они, наверное, были не самые распространенные. Ну, глупо же ставить на охранку обычные руны из учебника, которые любой грамотный наг сможет взломать. Делов-то – пририсуй лишнюю палочку, если, конечно, сил хватит и в стиль попадешь. Мне бы хватило и я бы попала. Вот только при внимательном рассмотрении начертание символов показалось мне странным. Сдается, тут не одна руна нарисована, а две разом или даже три. Очень интересно! Мне бы фотоаппарат или телефон, конечно, да хоть бы блокнот с ручкой! На память тут надеяться смысла нет, уж очень много деталей.

– Дорогие посетители, вы что-то потеряли? – окликнула меня седовласая нагиня в очках на кончике острого носа.

Пришлось подниматься с корточек. Ну а чего они руны так низко рисуют?

Решила не врать, сказать правду.

– Я обучаюсь рунному письму, не могла не заинтересоваться. Очень интересное начертание символов, такого в учебнике я не видела.

– Ой, ну разумеется! – нагиня криво улыбнулась, меня рассматривая. – А вы… Алена Полозова, верно? Не удивляйтесь, не так уж много в Серпенте берегинь с розовыми волосами и в компании единственного внука Громохвоста Душегубовича. Меня зовут Ужанна, я здесь смотритель. А в молодости была и искусствоведом, и реставратором.

– Очень приятно, – книксен делать не стала, разумно полагая, что с непривычки только напугаю почтенную даму. Кстати, она была вполне миниатюрна, метра три в длину, не больше. Оно и понятно, так проще ползать между экспонатами. Это в середине для посетителей места достаточно, а вот вдоль стен или к окнам не каждый наг пролезть сможет. Гера еще дотянется, а вот не к ночи упомянутый Громохвост точно бы все тут своротил своим хвостищем десятиметровым.

– Это мне приятно, что молодежь нынче интересуется и искусством, и историей, и рунным письмом! – пропела Ужанна. – Но боюсь, по рунам я вам ничего интересного не расскажу, не моя специализация. Да и рисовали их русалки, а у них свои тонкости.

– Почему именно русалки? – удивилась я.

– Они мастера потоков, – непонятно сказала Ужанна. – Кстати, а вы знаете, что перед вами изваяние самого змея Васуки, царя индийских нагов? Согласно преданию, у него было свое подземное царство, полное немыслимых сокровищ…