Змеиный хвост

— Да, спасибо, — пробубнила она в ответ и, взяв чашку, быстро пошла к своим.

Увидев сестру, Ларисс улыбнулась, но быстро нахмурилась.

— Что случилось?

— Рейн Ерст здесь, — ответила ей Лей и хлебнула чай, обжегшись кипятком. — Вы разве не слышали?

— Нет, — удивленно ответила Ларисс, переводя взгляд на Эрика. Лей тоже смотрела на Эрика, который бледнел все сильнее. Трефиры были закрытой расой,  и стали ей еще больше после огромного скандала с Землей из-за добычи одного редкого и полезного минерала на нейтральной территории вблизи Кассиопеи. Тогда очень сильно отличилась одна земная семья, представитель которой сейчас сидел за одним столиком с ними. Скандал замяли, компромисс нашли, но на встречах Землю сопровождал кто-нибудь с Канисиана, чтобы быть нейтральным неготиатором.

— Видимо, нам придется поработать твоими уполномоченными, раз такое дело, — сказала Ларисс. — Этот поток сплошь королевских кровей, как я посмотрю.

— А мы надеялись тихо-мирно отучиться, — поддержала сестру Лей. — А теперь каждый день как на иголках будет. И лишний раз слова лишнего не сказать, чтобы конфликт между расами не устроить.

— А еще с собственной семьей! — рявкнули рядом с ними, и Лей даже посдкочила на стуле, когда увидела форму Афарасса. — Почему о происшествии на вылете я узнаю последним?

7.1

Афарасс выжигал взглядом. Так смотрел, что хоть в космос выходи без скафандра. Но у нее с сестрой было оправдание — они просто не хотели беспокоить семью из-за ерунды. Так она Афарассу и сказала, за что снова получила семейное шипение и испепеляющий взгляд племянника.

— Лей, ты уже не подросток, чтобы не понимать, насколько жизнь наследницы отличается от жизни обычного гражданина галактического союза. Отец и так дал вам поблажку, разрешив закончить вдвоем Академию, хотя Ларисс он вообще отправлять не хотел.

Лей насупилась. Вот так всегда! Как только происходит действительно что-то важное, то их с сестрой быстро задвигают за крепкие спины, будто они совсем беспомощные.

— Я это прекрасно понимаю, как и Ларисс. И мы никогда не забываем о нашем долге. Но та ситуация была решаемой и не требовала оповещения всей родни до пятого колена.

На последнем предложении Афарасс усмехнулся, отводя взгляд. Уж ему-то хорошо было известно, что такое любопытная семья. Леука вообще пробралась на корабль землян, чтобы лично увидеть зазнобу сына.

— Ладно, доложу своим, что с вами все отлично.

— Спасибо, — поблагодарила его Рисса. Рик только кивал головой, когда Афарасс поздоровался и попрощался с ним. Видимо, вид их племянника землянина пугал, хотя в их семье Афарасс был самым... не массивным.

— Вернемся к Рейну Ерсту, — серьезно сказала Лей, когда они остались снова втроем. К их общей радости, одногруппники мало обращали внимания на чужие разговоры, да и появление в Академии военных при наличии Джо Мейва в учителях не казалось чем-то странным, так что косыми взглядами их никто не беспокоил.

— А что к нему возвращаться, — тихо ответил Рик. — И так понятно, что мои органы в опасности. Я, конечно, не горжусь методами семьи, но личного участия все-таки не принимал, поэтому моя вина косвенная, хотя приятного тоже мало. Раз в моей метрике стоит эта фамилия, так и все грехи на меня повесить можно?

— Может быть и не все, но большую часть, — «успокоила» его Ларисс. А с виду такая скромная и нежная, но порой как скажет... Рик снова побледнел.

— Успокойся, мы берем на себя права посредников. Убить тебя не дадим, — добавила масла в огонь Лей.

— А он и убить может? — еле разлепив губы, проговорил Рик и громко икнул, когда его закрыла чужая тень.

Не долго ждали, Рейн Ерст явился собственной персоной. Он буравил в Рике дыру тяжелым взглядом и молчал.

— Ваше высочество, что вас привело к нашему столику? — Лей поднялась и протянула в дружеском жесте руку. Рейн глянул на нее, как на змею, и поджал губы, продолжая молчать. Снова его взгляд вернулся к Рику, который похоже уже не дышал.

За сестрой поднялась Ларисс.

— Ваше высочество, рады видеть вас в Академии, — сказала мягким голосом Рисса.

Рейн посмотрел и на нее, но снова вернулся к своей «жертве».

— Прячешься за слабый пол, а, Фергюссон?

Вот это утверждение уже воняло сексизмом, но трефиры жили старыми заветами и в их обществе разделение сфер было жестким.

— Думаешь, трефирское воспитание не бить слабых, меня остановит? Так я тебя в разряд слабаков еще не отнес. Ноги или руки переломаю. И тем, кто тебя будет защищать, — выплюнул Рейн и зыркнул на Лей.

Ох, лучше бы он этого не делал. Глаза Лей сузились и она по-змеиному зашипела:

— Вам лучше прикусить язык, ваше высочество, потому что я могу расценить это, как угрозу.

— А это и есть угроза, княгиня! Не путайтесь под ногами! Найдите лучше себе покровителя и не лезьте в мужские разборки, — прорычал Рейн. И получил. С одной стороны ему врезала Лей, с другой — Ларисс. Инстинктивно. С нагской реакцией.

Похоже теперь у трефиров не будет неготиаторов с Канисиана, а мама их прибьет.