Змеиный культ

Следом змееголовые вывели и Фальтуса. Во дворе уже стоял чёрный неприметный фургон, в который Ёрмунганд поспешил усадить пленницу. Рядом с фургоном стоял тот самый охранник, что открыл Фальтусу врата. Фальтус только сейчас заметил на его шее злосчастную татуировку. Та самая змея, кусающая собственный хвост. Да, такая же татуировка была и у верзил похитивших Карновского.

Погрузив пленницу, Ёрмунганд взглянул на стоящих рядом с Фальтусом змееголовых и сказал:

— Вы знаете что делать.

Змееголовые в ответ лишь кивнули. Ёрмунганд запрыгнул в фургон, охранник с татуировкой на шее последовал за ним. Через секунду фургон помчался прочь и вскоре совсем скрылся из виду.

— Пошли! — змееголовые силком потащили Фальтуса куда-то в кусты. Тащили недолго. Вскоре последовал удар приклада, и агент упал на сырую от недавнего дождя траву.

— На колени! — наставив винтовки на свою жертву, приказали змееголовые.

Фальтус послушно встал на колени и внимательно смотрел на матово-чёрные змеиные морды.

— Как же ты нам надоел. Ты даже не представляешь, — начал один из змеепоклонников. — Вечно лезешь везде, разнюхиваешь, мешаешь нашим планам. Кто ты такой, чтобы вставать против воли Великого Змея?

Змееголовые казались раздражёнными и совершенно не терпимыми к пленнику.

— Великий Змей? — ухмыльнулся Фальтус.

Змееголовые переглянулись.

— Он ещё и усмехается. Кончай с ним! — воскликнул второй змеепоклонник и прислонил дуло винтовки к голове Фальтуса. Холодная сталь оружия вызвала дрожь, волной пробежавшую по всему телу.

— Вы, жалкие твари, служите небесным, вместо того, чтобы помогать человечеству бороться с ними! — напоследок огрызнулся Фальтус, зажмурив глаза. Он знал, что его жизнь сейчас оборвётся. Знал, что живым ему отсюда уже не уйти.

— Мы служим лишь Великому Змею! — ответил второй змееголовый.

Фальтус дрожал от ночной прохлады, мурашками пробегающей по его коже. Дрожал от страха и злобы, что наполняли его сердце. В этот миг его совсем не заботила собственная жизнь. Куда больше его волновала судьба несчастной Вергилии. «Зачем она Уроборосу? Что такого ей удалось узнать?» — снова и снова задавался вопросом Фальтус, на который никак не мог найти ответ. Он винил себя за трусость и ничтожность, из-за которых не смог заставить себя придти сюда раньше. Да, он должен был придти к Вергилии ещё вечером прошлого дня и всё ей объяснить. Должен был принять её щедрое предложение и заселиться в одну из комнат её огромного особняка. В конце концов, он должен был защитить её от этих ублюдков. Но он этого не сделал. Он предпочёл напиться в баре, погрузившись в вязкое болото жалости к самому себе. Пить дешёвый виски, есть пережаренные орехи, и жалеть-жалеть-жалеть себя снова и снова. Да, сейчас бы он всё отдал, чтобы отмотать время вспять и поступить иначе. Сейчас бы он не позволил этим гадам похитить свою Вергилию.

— Вы видимо, храбры лишь с тем, кто стоит пред вами на коленях. Кто оружия лишённый и оковами стеснённый, вам не в силах отвечать. Но осмелитесь ли вы и мне свой вызов бросить? — раздался приятный, до боли знакомый голос.

Змеепоклонники в панике обернулись. Фальтус открыл глаза и увидел Афелия. Остроухий альбинос стоял неподалёку. Он появился словно из ниоткуда, поскольку ещё пару секунд назад его здесь не было. Неподвижный Афелий смотрел на змееголовых, сверля их своим рубиновым взглядом. В руках альбинос держал своё копьё, мерцающий свет острия которого разгонял плотный полумрак сада.

— Ты ещё кто? — взволнованно поинтересовался один из змеепоклонников, наставив винтовку на незваного гостя.

— Союзник я его. По сих ступайте прочь, коль с жизнью распрощаться не хотите, — монотонно ответил дознаватель и ловко крутанул копьё.

— Это ангел. Но Ёрмунганд ничего не говорил нам про ангела, — насторожился второй змеепоклонник.

— К чёрту. Уничтожить обоих! — быстро принял решение змееголовый, и тут же нажал на спусковой крючок. Прозвучали оглушительные выстрелы, рокот которых моментально разлетелся по всей округе. Штурмовая винтовка выплёвывала смертоносные снаряды один за другим, но все они рассыпались в пыль при встрече с гравитационным щитом. Барьер, возведенный Афелием, превратил выпущенные по нему пули в ничто.

— Не может быть! Это невозмож… — не успел договорить змееголовый, как перегруженное энергией квартума копьё разрубило его горло. Бросив свою винтовку, солдат упал на колени, судорожно пытаясь остановить изливающуюся из раны кровь.

Второй змеепоклонник вновь открыл огонь, но альбинос оказался невероятно быстрым. Попасть в этого ангела было практически невозможно. В ту же секунду, со свистом пронёсшееся копьё пригвоздило змееголового к одному из массивных деревьев сада. Смертельно раненный солдат выронил своё оружие и обеими руками держался за торчащее из живота древко копья.

— Жалкие приматы. Сопротивление равносильно смерти! — выдохнул Афелий, приблизившись к пригвожденному к стволу дерева воину.

Красные глаза ангела внимательно разглядывали хрипящего солдата, словно наслаждаясь его страданиями.

— Убей… Меня… — тяжело дыша, произнёс умирающий змеепоклонник.